第四十节张网 (第1/2页)

    在通往溧阳的一条官道上，一支五千人左右的清军正在行军，这支清军甲杖齐全，行伍森严，有一半是骑兵，正是清廷江南钦差大臣胜保所领的先行队伍。

    常州和江阴两地被复兴军攻占，胜保想选择回南京的道路并不多，能容纳大军通过的，只有这么几条，如今胜保走的这条官路无疑是最近的一条。

    胜保并没有选择马上夺回常州，是因为他被无锡的攻城打怕了，小小的无锡耗费了一个多月没有拿下，谁知打常州城需要多久？偏偏攻城对短毛来说却简单的很，好象还没有哪座城能守几天，胜保不敢和短毛比赛南京和常州谁先攻下。

    大军一路行来风平浪静，路上并没有碰到短毛，百姓的生活也丝毫没有受到影响，倒是看到清军过来，不少百姓远远避开，这种情况和来时并无不同，若不是断绝了消息，胜保甚至有一种常州还在朝廷手中的感觉。

    只是不知为何，胜保心中却隐隐有一种不安的感觉，仿佛有一只看不见的巨兽隐藏在四周，随时会跳出来，给这支大军带来灾难。

    怎么可能呢，胜保不由暗笑自己，恐怕是久战无功，又被短毛抄了后路，心绪不宁，才会有种种错觉。

    的的得得的马蹄声响起，一名斥候从前方打马飞快的来到胜保面前：“报，钦差大人，前面有短毛贼匪拦路。”

    胜保不惊反喜，问道：“有多少人？”

    “回大人，短毛贼人当中拦道，初步估计五六千人左右。”

    “找死。”胜保大笑起来：“传令常星阿，马上出动骑兵，将这些短毛消灭。”

    斥候并没有马上下去，而是道：“钦差大人，短毛贼在前面挖了很多壕沟，骑兵恐怕难予冲过去。”

    胜保皱了一下眉，壕沟无疑是骑兵的克星，短毛贼怎么会事先就在路上挖好壕沟，难道他们的目的不仅是救无锡，还对自己的大军有想法不成，他想了想，转头道：“传令，大军暂停！”同时自己驾的一声，催动马匹向前方奔去。

    “钦差大人。”见到胜保过来，常星阿和马善两人连忙一起向胜保行礼，常星阿和马善两人正是胜保最为得力的助手，一人统着马队，一人统着步卒。

    胜保摆了摆手：“不用多礼。”抬头朝前方看去。

    这一看，胜保不由大吃一惊，只见前方道路连续布满了三道壕沟，一些壕沟中还有涌出来的泉水，每道壕沟虽然不算太深，可是宽度战马非要用尽全力才可以跳过，只是跳过一道，马上就有第二道、第三道。

    若不是这么壕沟，恐怕不用胜保吩咐，常星阿已经命令马队杀过去了，哪会象现在一样老实停在这里不动。

    “钦差大人，不如另换一条路？”看到这么多壕沟，常星阿头疼万分，他可不想自己的骑兵折损在壕沟里：“该死的短毛贼子，只知象老鼠一样挖洞，却不敢面对面作战。”

    另换一条路，胜保摇了摇头，谁知道另一条路上短毛会不会做同样之事，何况还没有打，自己的大军就不战而退，算什么事。

    “大人，不如等后军来到，再一举攻上去。”马善提议道。

    这倒是一个好主意，有后军的一万多步兵，短毛贼子挖再多的壕沟也可以填平，只是时间不得不耽搁，不过，既然短毛贼派主力想拦截自己，，想必也没有太多兵力攻打南京，胜保当即点头同意，吩咐士兵下马抓紧休息，等待后军到来。

    另一面，王韶和周立春、祝景、杨爽泉一干大将也在观察刚到的清军，对于清军骑兵的威势，众人都有一些羡慕，若是复兴军也有几千骑兵，就不用挖这么多壕沟了。

    为了挖这些壕沟，复兴军以一百铜钱一天的代价，动员了近五万百姓，花费整整一天时间才挖成，为止支付了四百多万铜钱。

    复兴军兵不血刃拿下常州，只是时日太短，若是征发徭役，肯定会引起不少百姓反感，而出一百铜钱一天，却引得百姓争相效劳，区区数百万铜钱，合银元三千多就将清军的骑兵优势尽数抵消，实在划算的很。

    “委员长，鞑子好象没有多少人啊？”周立春疑惑的道。

    “周大人，这只是鞑子的前锋，看，前面那个就是鞑子的钦差大臣胜保。”杨积煦在旁边回道，脸上带着一丝讨好的神色。

    杨积煦是文官，本来不用上战场，只是他在组织百姓方面却很拿手，经打听之后，杨积煦打仗虽然无能，只是官声还不错，王韶这才让他随行。

    投降之后，杨积煦虽然得予原职留任，心中多少有点