第六十六章 机毁人亡 (第1/2页)

    40多个铁匠工匠没日没夜的忙活，这几日，别的不说，仅消耗的蜡烛就是十几筐，苗家和曹家上下也都竭尽全力，连苗镇东和曹坤两位当家也亲自在铁坊里巡视监造，此外，崔家拿出最好的铁锭，佟家将最纯的煤炭源源不断的担到苗家，普家运来荫城镇最细腻的模泥。

    最优秀的工匠加上最好的材料，李元宏却越来越心虚：这得花多少银子啊！带的1000两银票还是顾三从日昇昌票号提出来借给自己的，现在看来是不够啦。

    要说中国人的聪明才智就在这里体现出来了，这蒸汽机各部位的配件，大多奇形怪状的，就拿汽缸来说吧，要求是一次铸成，但是汽缸内侧各种角度的弧面就有十多处，这样的弧面即使是外侧，打制起来也非常麻烦，但工匠们硬是想出各种办法，将模泥分为七层，固定在木框上，一层一层的精雕细刻，最后七层模泥拼凑起来竟然丝毫不差。

    其他的小配件，比如滑动阀，连杆、曲轴、限位栓等等，都是极为细巧，工匠们就像制作艺术品一般，一件一件架在桌子上，用小锤一点一点的敲出形状，再用挫具一丝一毫去除糙面。

    而工匠们在制作期间，早已摸清了各个部位的功能，运转的原理，现在反倒比李元宏这个一知半解的门外汉还要熟络许多。

    第五日，蒸汽机的主体配件——汽缸就做出来了，到了第七日，其他配件也陆续完成，工匠们又用了两天，将各个配件组装起来，至此，一台高达8尺，重达三千斤的蒸汽机矗立在苗家铁坊之中。

    第十日，一切准备完毕，蒸汽机被拖到苗宅后院的一大片空地中央，准备试验，荫城镇五大铁坊的当家的全都汇聚与此，一起观看。

    时近正午，几个大汉拉着一炉燃烧的焦炭来到蒸汽机旁，苗镇东的大儿子，也就是苗家专管铁货制造的大当家苗仁挺，这时举起一把铁铲，向远处的众人挥舞了几下，猛一转头，将通红的焦炭铲入蒸汽机下座的锅炉内。

    一铲、两铲、不一会儿，整整一炉焦炭都进入锅炉，下面风门一拉，顿时呼呼冒出黄兰色的火焰，苗仁挺又将堆在一旁的煤块铲起，压在焦炭之上。

    这时，围墙边的众人，都屏着气，像一群鸭子一般伸长了脖子，凝神观看着，人人手里都捏着一把汗，而李元宏更是站在众人的最前面，眼睛眨也不眨的盯着蒸汽机最前面的那个轮子。

    几分钟的时间，所有人都觉得像是过了一年那么漫长。

    远处的那个大铁轮子，慢慢的，慢慢的，开始转动了。

    李元宏简直不敢相信自己的眼睛，使劲用袖子擦了擦再一看，真的！轮子真的在转动啊！

    “哈哈！成了！”李元宏一声欢呼，回过头抱着苗镇东就是一口，亲的苗老爷子满脸的口水。

    苗镇东非但没有生气，反而呵呵笑着说：“看来洋人的东西也不是那么难做，咱们荫城镇没有丢脸！”

    曹坤也是哈哈一笑说道：“这么多能工巧匠，这么多好材料，看来没有白费啊！”

    一听这话，苗仁耽不失时机的从怀里取出一个账本，翻了翻，走到李元宏面前说道：“各种精铁一共三千一百五十五斤，煤炭五千斤，模泥两千斤，加上工匠结银，嗯！一共是两千八百两，运费另算，李掌柜，现在可以结帐了吧？”

    吓！两千八百两？李元宏脑门一下就冒汗，拿过账本，一边装模作样的翻看着，一边寻思着如何交上这笔银子。

    看来只能再从日昇昌票号借银子了，好在顾三考虑的周到，已经派人通知了潞安府的分号，一旦李元宏急需银子，就由分号先垫付，但是这么一大笔银子，一时半会肯定还不上，只能先拖欠数月，等煤采出来再偿还了，嗯！凭着和日昇昌老掌柜的交情，利息应该会打八折吧！

    正在李元宏琢磨的时候，身边的苗镇东忽然大喊一声：“仁挺！快！快回来！”

    李元宏还没反应过来，只听见“轰隆”一声巨响，天上像下起冰雹一般，“哗哗”的落下不计其数的石块、煤球、铁渣，震得他一屁股坐在了地上。

    李元宏的第一反应就是——完了！最担心的事情发生了，蒸汽机下面的锅炉爆炸了。

    李元宏趴在地上摇了摇