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而一道冷风，将火盆烧得又旺了些。新娘子试探性地抬了抬腿，绿芜赶忙弯下身来替她抬着衣摆。闻见那烧焦味儿时，她双腿一软、险些一个趔趄栽到火盆里。不知过了多久，终于，耳边响起一句恭贺：

    “恭迎大夫人——”

    她迈过了那火盆。

    姜泠闭上眼，睫羽轻颤。

    她的双手彻凉，仿若死物。

    ……

    听云阁，喜房内。

    坐在床榻上，姜泠的手指仍然发冷。

    红烛燃泪，一侧的绿芜心疼得也快要哭了。要知道她家小姐最怕的便是火，为此姜老爷还下了禁令，除了庖舍，姜府其他地方都不允许生明火。

    正想着，这小丫头忍住泪，递上去一块素帕。

    “小姐擦擦汗，一会儿您还要与相爷洞房，莫要失了态。”

    话刚说出口，她连忙又一噤声。

    这天底下，恐怕没有再比小姐更懂规矩的女子了。

    姜泠接过手帕，神色自若地吩咐：“绿芜，你去接一小盆清水来，我的嫁衣上还有泥点未擦拭干净，恐会冒犯到相爷。”

    对方未察觉任何异样，应了声“是”，端着手盆出门打水了。

    听到这一声门响，姜泠强撑着的力气终于散尽。腹中痉.挛不止，竟疼得她额上冒出细汗。方才她咬破了下嘴唇，口齿间一股血腥气息，窗外风声呼啦啦地吹刮着，她扶着床，艰难地喘.息。

    小臂一阵颤抖。

    眼前一片天旋地转，让她腹中一阵恶寒，几欲作呕。

    清澈的菱镜，映出新娘子惨白的一张脸。

    绿芜端着手盆回来时，姜泠正坐在镜前补妆。

    她的手艺精巧，将一双眉描得极细致。绿芜也蹲下身，以清水轻轻拭去小姐裙上的污渍。

    擦着擦着，绿芜愈发觉得委屈，“小姐，恕奴婢多嘴，这步家也太欺负人了。明明是大婚，不来接亲也就算了，怎么还有连堂都不拜的。还有府门口那几个喽啰，也根本不把您当回事儿……哎，小姐——”

    姜泠：“去取我的桃花粉来。”

    绿芜站起身：“步相都这般对小姐您了，您也不必为了他，如此精心打扮。”

    姜泠放下黛条，认真道：“正色端操，以事夫主。妆容不整去服侍夫君，是为不敬。”

    绿芜一时语结。

    自家小姐温柔、乖顺、好脾气，但她却小肚鸡肠，一想到小姐受的委屈，便感到十分不平。见状，姜泠无奈地笑了笑，伸出手，揉了揉小丫头的脑袋。

    “别多想了，快去罢。”

    烛光昏黄，衬得新娘子愈发温柔娴美。

    绿芜瘪了瘪嘴。

    明明是小姐受了委屈，到最后，竟成对方来安慰自己了。

    步府的人说步瞻公事缠身，很少回府。这一等，就等到了后半夜。

    绿芜昏昏欲睡，却见小姐身量端正，坐在新床边儿。她双手交叠，熨帖地覆于大腿面上，夜风徐徐，少女眼睫乖顺而安静。

    不知过了多久，院内终于传来声响。

    那是一阵轻微的脚步声，对方不知从何处来的，来回在院落里踱步，却迟迟不推门而入。姜泠耐心等了少时，绿芜先按捺不住了：“小姐，奴婢去看看。”

    姜泠未拦着，余光目送婢女绕过屏风，走至窗边。

    小丫头蹑手蹑脚，将窗户推开了一个口儿。

    夜风倒灌进来。

    脚步声近了，又在门口顿住，须臾，隔壁传来门响声。

    “是相爷回来了吗？”

    “不是，是隔壁屋子的人。”

    姜泠垂下眼，淡淡地“哦”了声。

    她神色也很淡，被莹白的月光笼着，面上看不出什么情绪。

    “隔壁屋子里住着的，是个女子。”

    说这话时，绿芜小心翼翼地打量着主子的神情。只见对方也是一愣，紧接着低垂下眼睫。

    她面容平静，没有再多问一句。

    “小姐，那女子与您年纪相仿，会不会……是相爷养的妾室？”

    在大宣，男子须得先娶妻，后纳妾，以表对正妻的尊重。妾室更不可与正室同住一间院子里，那些媵妾只能居于后院或外院，见了正妻更得毕恭毕敬，不能有半分唐突与造次。

    绿芜话音刚落，隔壁传来尖锐的嬉笑声。

    不知是不是故意让她们听见，对方笑声极大、极吵闹。叮铃桄榔的杯盏交错声，似乎在讽刺她新婚之夜独守空房。

    听云阁主卧内一片死寂，只余朱漆八角薰笼里的香炭冒着些热气。余烟袅袅，沿着新娘子的裙摆攀延至她双膝之上，再一寸寸漫她缄默不语的双唇、安静沉寂的眉梢……

    大半夜过去了。

    隔壁终于消停下来。

    床帐被烟雾熏得湿漉漉的，“啪嗒”一声，红烛燃尽最后一寸。

    “小姐，五更天了。”

    五更天了。

    她等了步瞻一整夜。

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