第030章 (第3/3页)

子永湛带了几名官员，匆匆出了惇本殿，直到掌灯时分也没回来。

    永嗔不禁担心起来，晚膳也没用好。

    忽然乾清宫来人，说皇上召见十七皇子。

    永嗔忙跟出去，问来人，“太子哥哥可也在乾清宫？”见来人点头，又问道：“可知道为了何事？”

    那小太监倒是伶俐，道：“奴才不知。只如今皇上太子殿下九皇子殿下袁尚书田国舅，并田国舅族里一个子侄，都在里面呢。”

    有九哥和田立义？

    永嗔加快脚步，这俩人凑一块去，准是又要恶心太子哥哥。

    一时到了乾清宫，却发现事情不全然是他想象的那样。

    景隆帝见他来了，一指袁尚书，道：“你给他说说。”

    袁尚书五十余岁，有点书卷气，因将前情娓娓道来。

    原来是山东东阿县反贼作乱，放火烧衙门，放了牢狱里的囚徒，又与之沆瀣一气，乘船顺着黄河河道，一路直奔下游的平阴县。

    东阿县县令不知所踪，平阴县县令不肯弃民逃走，死守县城，满门被杀；巡按御史孔可祯恰巡查至平阴县，不及离去，也死于反贼之手。

    那不肯弃城逃走的平阴县县令，姓蔡名子真，乃是永嗔师傅蔡世远的独子。

    永嗔前面听着反贼作乱，已是义愤；待听到捐躯的县令乃是师傅独子，又想到那日送蔡世远出宫时，他提起子孙时橘皮似的老脸上那温暖笑容，怒发冲冠之下又有一层悲哀。

    便是手刃了这些反贼，蔡师傅的独子也活不回来了。

    景隆帝见永嗔脸上大有悲愤之色，乃说道：“方才朕跟他们议了许久，旁的事情都安排妥当了，只一个带兵的前锋领队还定不下来。这为国捐躯的平阴县县令蔡子真，是你蔡师傅的独子，这才叫你过来你有什么想说的没有？”说着就审视着他。

    永嗔却是问道：“敢问父皇与诸位哥哥大臣都拟定了哪些人选？”

    景隆帝这会儿心思沉重，也不打趣他，只道：“你九哥举荐你十六哥，田立义举荐他族里子侄田本伦。”

    “那……”永嗔坐在下首，看向坐在左上首的太子哥哥，后者正有些担忧地望着他，“太子哥哥呢？”

    景隆帝重重透了口气，“太子举荐了永清但是永清如今夜夜笙歌，朕不敢用他。”

    永嗔吸了口气，蔡师傅当日叮嘱他的话，言犹在耳。

    “我观十七爷，常有爱护太子之心。只是凡事有心，还需有力……望殿下早收懵懂之心，辅佐一代明君。”

    “下个月老臣的儿子儿媳，还有一个小孙子，就都从山东回来了到时候含饴弄孙，也是一大乐事。”

    他毕竟年轻，被一股义愤之气激荡着，又立了要为太子哥哥保驾护航的志向，且见九皇子田国舅等宛如豺狼眈眈而视，如何能忍？

    更不迟疑，永嗔“扑通”一声跪了下去，大声道：“儿子愿往”

    景隆帝盯着他，说道：“上阵杀人，不是闹着玩的。”

    永嗔道：“当初大哥随父皇征战之时，比儿子还小了一岁。儿子不怕。”

    景隆帝还在沉吟。

    太子永湛却咳嗽一声，低声道：“父皇，儿子以为让十六弟去，更妥当些。”他一下午往来议事，因又牵扯永嗔，心里焦急，这会儿说话声音已是微微发哑。

    永嗔先还听他嗓音不对，正在心疼，待听到后面这话，立时跪直了身子，盯向太子。

    太子永湛只不看他，对着景隆帝道：“十六弟从前跟着永清历练过，也曾斩获敌首。况且五弟现管着河道上的事情，十六弟若从水路，也便宜……”

    “父皇”永嗔忙道：“凡事总有第一回，若不放儿子出去，岂不是总也历练不到？五哥既然在河道上，儿子……”他原还要往下说，忽见太子回头望他。

    只见太子永湛面沉似水，眉梢眼角宛如挂了寒霜，一双眸子里更是透出怒色来。

    永嗔与他相伴日久，竟从来没有见过太子哥哥这副模样，一时不由噤声。

    太子永湛低低咳嗽两声，再开口时语气仍是一贯的温和，“十六弟一向有志于从戎，也的确在这上头有天赋……”徐徐说了一番话，“既然父皇不敢用大哥，不如便用十六弟。”

    永嗔跪在下首，双唇紧抿，低着头，一言不发。

    捐躯的蔡子真是他师傅独子，这种情况他主动请缨，就算景隆帝不派他个单独带兵，跟着主将做个虚职总是没问题的。

    只是听太子哥哥话里意思，竟是一句没有提到他，分明是不欲让他插手；偏又字字句句夸着十六哥。真叫人听着气恼。

    若认真争执起来，景隆帝未必就不依着永嗔。

    他向来会说话，又摸准了景隆帝的脉。

    只是永嗔不欲当着外人与太子哥哥起争执，又或是拂了他的面子。

    因此只是低头跪着，心里怒气与恼意越来越盛。

    他主动请缨，难道没有为了太子哥哥的缘故？倒是被人嫌弃了。

    太子永湛转而举荐了十六皇子，九皇子自然乐见其成，田国舅也跟着转了风向。

    一时间竟就定下此事。

    景隆帝一说“散了吧”，永嗔立刻转身往外走，自立在台阶上吹冷风，想要冷静点。

    太子永湛随后也出来，才唤了一声，“永嗔。”

    就见幼弟拔腿就走，看方向竟不是回毓庆宫，而是要出宫门。

    太子永湛叹了口气，对苏淡墨道：“派几个人跟着他，别闹出事来。”

    声音疲累，透着微微的沙哑。

    永嗔一口气出了宫门，唤伴读牵马来，这便打马狂奔，也不辨路。

    只觉寒风刮面，心火反倒越盛。

    其实他倒不完全是恼怒太子哥哥的缘故，实则因为蔡师傅独子捐躯，他心底本就难过，只是被怒火盖住了倒连他自己一时也没察觉。

    惇本殿门廊下的雪地里，太子永湛立在红灯笼下，望着大门的方向，目含担忧。

    离宫门下钥只还有一刻钟。

    苏淡墨小跑进来，小心翼翼回道：“小殿下还没回来这里风大雪冷，殿下咱们先回屋里，一样的等……”

    太子永湛只不作声，默默回了书房。

    却见书桌角上正摆着永嗔昨日才做好的花灯。

    洒金灯壁上，有两个极大的红字：平安。

    太子永湛靠在椅背上，望着这只花灯。

    冰凉的手指拢在银手炉上，好半响也没暖过来。

    ...