第七章 发现橡胶 (第2/2页)

您。您和主公一样，都是如此的慷慨和仁慈，我等能够为主公和公子这样的明主效力，实在是天大的幸运啊。”

    王远大乐，没想到校尉先生长得五大三粗的样子，居然也会拍马屁，难怪他能当上这个海军校尉呢，果然是人不可貌相啊。

    “还有一件事，要请公子裁决。”拍完马屁后，奥斯提亚又请示道，“亚度尼斯去了‘东方号’之后，‘鲟鱼号’我考虑让麦纳斯先暂时代理一段时间的船长。他的能力足以胜任，又是主公把他从奴隶释放为自由民的，在忠诚方面毋庸置疑，公子您看怎么样？”

    “‘东方号’就是我们乘坐的那条船，”老太监知道王远肯定不明白，所以翻译完后就立即解释道，“因为老爷是临时决定去身毒的，事先没有任何准备，但身边又不能没有得力的人手，于是船长安东尼就陪着老爷一起去了。老爷临行时的吩咐是让‘格连吉克’号的船长亚度尼斯转任‘东方’号的船长，让‘鲟鱼号’的船长安德鲁转任‘格连吉克号’的船长。至于空出来的‘鲟鱼号’的船长，老爷一时也没有想到好的人选，就吩咐让奥斯提亚大人决定。不过奥斯提亚大人不敢自专，所以特来请公子示下。”

    “这件事叔叔已经明确授权给您了，您直接决定就可以了嘛。”王远虽然嘴上这么说，心里头其实还是对奥斯提亚此举非常满意的，“我对领地的情况还不了解，但对您是完全信任的，既然您认为这个人可用，想必是不会错的，那就这么办吧。”

    说到船长的人选，王远倒是想起了一个问题来，“奥斯提亚先生，咱们领地的船队有多大的规模？”他问道。

    奥斯提亚答道：“回公子，领地的船队一共有八艘船，包括两艘三桨座战船‘蛟龙号’和‘巨鲲号’；两艘渔船‘鲟鱼号’和‘鲑鱼号’；以及四艘商船‘东方号’、‘南海号’、‘格连吉克号’和‘索契号’。四艘商船都是载重三百吨的大船，渔船的载重量也有两百吨。因此实际上很多时候渔船和商船的界限并不是十分明显，我这次带来运货的就是‘格连吉克号’和‘鲟鱼号’，而‘东方号’在西海那边，一年当中也有许多时候是在捕鱼和捕猎海豹。”

    王远先是被“吨”这个重量单位给震了一下，拐弯抹角地问了一下才搞清楚，原来这个吨和他理解的吨不是一回事。据说“吨”这个重量单位是海运发展起来之后，为了适应新形势下对计量单位的需求，新朝的太祖皇帝王莽陛下亲自制定的，规定1吨等于30石，王远计算的结果是约合900公斤。

    听起来船队的吨位倒是不小，数量也差强人意，可是两艘战船明显就太少了，还不如换成商船呢。真要有了战事，两艘战船根本和没有也差不多嘛，王远暗想，看来建立黑海舰队还是任重而道远啊。

    胡思乱想了一阵之后酒气上涌，于是公事到此结束，张福打来热水，王远就洗洗睡了。

    在陆地上，睡眠质量确实要高上许多，再加上葡萄酒的作用，结果王远一觉睡到了第二天中午时分。醒来后就得知，昨天他想找的那个小屁孩的哥哥一大早就已经来了。另外，那位新任“东方号”的船长亚度尼斯也已经到了好一阵子，若不是要等着他接见，人家完全可以直接登船准备拔锚起航了。

    于是匆匆洗漱之后，王远就让老太监把那位牧民请了进来。至于自己人嘛，就等会儿一起共进午餐好了。

    关于橡胶的来源很快就弄清楚了，据那个牧民说，他偶然发现一种草的根部含有一种黏糊糊的***凝固了以后还像牛羊的皮一样有弹性，于是就弄了一点给他弟弟当玩具。说完，他还取出了几株实物展示给王远看。原来这是当他得知王远还在睡觉后，便跑去附近现采的，据他说这种草河滩上的草甸子里多的是。

    王远不知道世界上还有橡胶草这种植物，只觉得这东西看上去好像跟蒲公英差不多，但这并不影响他明白这种草的价值。当然这种事也不必急于一时，而且这种疑似橡胶的物质能否利用，或者说他有没有能力进行利用，也还要经过试验之后才知道，因此让张福送上一份小礼物表示感谢之后，便将那位牧民送了出去。