第十章 院试夺魁 (第5/6页)

，一边也在等院试取录结果。

    阮元参加院试这几天，江府上一年的收支账目也已经呈到了江春兄弟面前。江昉看着账目，不出意外，脸上忧色重重。

    江春看着江昉，倒是毫不惊奇，道：“多少年能补上？”

    江昉道：“就算乾隆三十年到现在，我们一两银子都没赚到好了。兄长说补？补也要先有本钱啊，眼看着黄家他们后生年富力强，在两湖、江西一天天做大，只怕过得一两年，本钱都凑不够了。以前那个江家，我看再也回不来了。”

    想了一会儿，想起还有一事，问道：“兄长，今年千叟宴你去还是不去？”千叟宴是清圣祖康熙帝开创，与天下老人共同饮宴的活动，乾隆也继承了下来，这一年他即位满五十年，正是大吉之年，当然要大操大办一场。这千叟宴名义上天下年过六十的老人都能参加，实际到会的往往也有数千人。江春这年六十五岁，也有资格参与。

    “去。”江春毫不犹豫。

    “你去干什么？去了又要筹钱，难道还要再卖一座园子吗？眼看着咱家这样下去，过两天只怕这康山草堂，都要抵出去了。”

    江春依然非常冷静，道：“橙里啊，你应该知道，我不是为了自己。我今年六十五了，你转过年，也就六十了。咱俩还有多少日子，我难道不清楚？咱俩活着的时候，江家不会有事的。”

    “再往后一代，振鸿、振鹭他们，确是比不得黄家汪家了。他们两家有的是年富力强的子弟，也是天数。但振鸿振鹭的秉性，守业却也不难。可你我那些孙子呢？这些年了，有一个成才的吗？到了那个时候，皇上估计也换人了，也不识得我们了。若是一旦……嘿嘿，当年曹家的事，你我还不清楚么？他曹家是江宁织造，兄长我也是光禄大夫啊。”

    江昉自然知道圣祖朝江宁织造曹家备受恩宠，可到了世宗朝，却因积欠亏空，惨遭抄没的事。虽然江家与曹家不同，名义上是民间商人，但盐商本就是垄断行业，其实与官府买办殊途同归。听兄长这一番话，也知道兄长是为了江家未来着想，自己兄弟多活一天，江家就多一份希望。要是眼下无所作为，只怕兄长一走，又或乾隆驾崩，江家便再无依靠。人终有一死，这些话虽说不出口，该想还是要想到的。

    但即便如此，江昉也不忍心兄长再去受苦，道：“若是这些孙儿果然都不成器，咱们再怎么帮他们积德，也不够的。难道兄长还想着，让皇上庇佑我们千年万年不成？”

    “找。”江春意外说出这个字。

    见江昉不解，江春道：“你说不成器的，说的是我家这些嫡系子弟。但我们家家业如此，外面有一两个成才的，也说不定呢。江家家塾的规矩，是同族者同姓者皆可入，你去外面找找他们不就可以了吗？记得以前有个在咱家读书的同姓孩子，叫江藩的，我看他不错，像个读书人的样子，以后多帮帮他。”

    “那孩子我见过几次，虽然天赋不错，可看起来并不想做官，眼下听说是开了个药店，做点小生意罢了。兄长真要帮他？”

    “要帮，他爱读书，以后便有希望在文人里出头，到时候多说我们家些好话，就算帮上我们了。湘圃他们家的伯元呢？听说伯元去年进了县学，这几日应该是院试了吧？”江春最喜欢的还是阮元。

    “伯元确实聪明，去年县学考了第四，我看那个院试，不成问题的。”江昉道，但想了想，觉得阮元和乾隆，和江家未来，这怎么都联系不到一起。尤其阮元和乾隆，一个天上一个地下，即便阮元出息了，又能怎么样呢？

    想到这里，也不禁问道：“兄长，伯元即便院试通过了，也只是生员，离皇上远着呢。兄长问他们到底是想做什么？”

    “若是伯元能考下去，我便送他进京。”江春道，其实，这才是他真实的想法。“橙里啊，你我这一生，眼看也就到头了。咱家之所以这五十年来长盛不衰，皇上的扶持是少不了的。可话说回来，咱是商人，总是离皇上有些距离。皇上年纪又大了，再来不了江南了，若是皇上迟迟看不到一个江家人，时间长了，对咱家的感情自然也就淡了。那个时候，才是我最担心的时候。”

    “所以近日我也在想，既然皇上来不了了，那咱们就送一个人过去，若是皇上面前，站着一个江家人，哪怕只是同族同姓，只要皇上看了，那就能想起我们啊。若是咱家真犯了国法，那是咎由自取。可是只要他在，若是有人想对咱们无端发难，就有人能帮咱证明清白了。伯元的学问，我亲眼见过的，皇上见了，定然喜欢。到那个时候，我也就放心了。”

    “只是现在，伯元也好，江家别的人也好，总还没有功名。所以这千叟宴，还是得我亲自去呀。最后这几年，无论怎样，我得坚持住。橙里啊，你大风大浪也经历这么多了，该懂我的意思了吧？”