第138章 野蛮的热带丛林 (第2/2页)

说话，只是将眼神在周围扫了一圈。丛林似乎是一张密不透风的网，笼罩在他们的头顶，他们看不见一缕阳光，林间阴暗而又潮湿，满眼都是一片绿色，人在丛林里呆久了，衣服、皮肤、指甲盖，甚至胡子、眉毛都似乎长了青苔，大森林把一切都染绿了，如果人不走动，分不清哪是树干，哪是人。

    一行七人骑马暂时走出丛林，上了一条小路。路经一个村子时，他们的到来，似乎是全村的大事。小孩子停止玩耍，纷纷跑到大门外面观看；窗口上露出妇女们惊慌的面孔；农民放下活计，久久地注视着从他们旁边走过的队伍。

    当时正值假期，所以把他们安排在当地小学校住。小学校园不大，也就七八间房屋。马匹拴在院子里，所有的行李和鞍具全堆在棚子里。

    不一会的工夫，来了一些农民，称他们都是当地的老住户。他们介绍自己了解他金丝楠木的生长情况，讲路该怎么走，还出了一些主意。产金丝楠木的地方，一般是在边远的深山老林之中。

    当人问道他们家中是否有金丝楠木时，老住户们一口同声说那东西，不属于他们使用。王老扳很是大方，当下每人奖励了一百元钱。一个叫李顺的年轻人，见王老扳很讲义气，当即表态愿做向导。为了防范许有昌途中使坏，王老扳当即以两千五百元的价格，收下了这个叫李顺的年轻人。

    入睡后，世界漆黑一片，蚊虫在他们身边嗡鸣着。不知过了多长时间，先是有一缕微风，轻缓地在他们身边刮过。

    经验说明，只有夜里睡足觉，白天才能很好地工作。白天的蚊子倒还可以防备，夜里的蚋虫确实无法对付。这些讨厌的小虫子咬得人整夜不能合眼。人们心里十分烦躁，眼巴巴地盼着天亮。他们惟一的防护工具是蚊帐，这是用透风的白纱布做的。架蚊帐时，先要穿上横竿，然后再把帐顶角上的环子挂到树上，这样蚊帐就撑开了，像一顶纱罩似的，人在里面能躺、能坐，还能工作。下雨的时候，再在蚊帐上面撑一顶人字形的帆布伞。每人都有几张作褥子用的薄毡，毡褥背面包着.层防水的油布，蚊帐四周的边沿就掖在毡褥下面。这样，蚊帐不仅能给人遮雨、挡冷风，还可以挡那些讨厌的小虫子。

    早晨起来的时候，天阴得像要下雨的样子。可是到了十点钟就转晴了。这时，他们看见了所要寻找的地方。它离他们约有五公里远。在那里，所有的岔流全部归入河槽。干燥的鬃岗很多，因此可以走近江边。不过，先要绕过沼泽，往李顺所说的那二妹山附近下到河谷里去。

    马已经合群，不再尥蹶子、咬架了。只要牵着头马，其余的马匹就自动地随着它走。李洪他们轮流跟在马匹后面，赶一赶离队或掉队的马。走到二妹山附近，他们向东拐，朝着江对岸石头河河口旁边的后店房子走去。他们沿着一道道鬃岗，绕过沼泽前进，不久就到了江边的树林子里。他们的运气真不错，碰巧这里猎人有条船。它虽然漏得像筛子一样，可是毕竟是条船，用它来渡河就省事多了。修船用去将近一个小时。李洪他们用麻把船上的缝隙草草堵塞了一下，用钉子把船板钉上，没有桨架，他们就钉了两个木桩，拴上绳套来代替。一切准备停当之后，就开始渡河。先运鞍驮，然后运人，最后运马匹。它们自己不肯下水，需要一个人带领它们渡水。李顺主动承担了这项危险工作。

    李顺把衣服脱光，骑上他那匹白马，勇敢地走下河去。其他们立刻把其余的马匹全部赶进河里，跟着他前进。李顺的马刚从河底浮起，他便翻身下马，一只手抓住马鬃，和它并肩在水里游起来。后面的马也跟着他们游。从岸上可以看见，李顺怎样抚摩马颈，鼓励它前进。马一边游，一边打着响鼻，张大鼻孔龇着牙换气。尽管水流不住地把它们往下冲，马向前游得仍然相当快。

    向下去，岸边生长着灌木和乔木。江岸愈来愈陡峭，积满了风倒木。过了十分钟，李顺的马踩到河底，水面上陆续露出了它的肩、背、臀部和腿。水顺着马鬃和马尾直淌。那个许有昌也不含糊立即上马，骑着它走到岸上。