2.40 全面改进 (第2/3页)

就能应用得这般自如。”李不伟听得范东来如此称赞，不由得有些得意，心想我用这种硬笔十几年了，写毛笔字虽然不敢恭维，可铅笔字暂时还是大宋的前几名吧。不过，李不伟刚才写的三个字，只有前两个字写得还像样，最后一个‘伟’字因为简体与繁体大不一样，因此写出来甚是别扭，当下又有些不好意思，转口道：“对了，范大人，听说铁厂已开始试制转炉了？”

    范东来微笑道：“正是。铁厂与铜厂都已开始试制转炉，而且都是按照实验室设计的规格进行的。铁厂采用的是立式转炉，铜厂采用的是卧式转炉，都使用白云石作为耐火材料内衬，吹气管使用陶瓷制作。不过由于是第一次试制，因此两种转炉的体积都不算太大，等到多次试验之后，才能确定最终的规格参数。”李不伟喜道：“既然已经开始试制，想必也该制作出来了，不过一定要告诉相关的cao作人员，转炉工作之时不可再行加热。”范东来道：“大人请放心，转炉从开始制作到试运行，都有实验室的人员前去监督，最后还会将其工作原理讲与cao作人员。”李不伟这才放下心来。

    转炉是一种炉体可转动的炼炉，用于钢材的吹炼。此次设计的转炉，其炉体用多块铸铁板制成，安装完成后呈圆筒形，然后在炉内衬有耐火材料。通常的炼炉是采用木炭或焦炭作为还原剂，将铁矿中的铁元素还原出来，而转炉的工作原理大不一样，在熔化的铁汁中吹入空气，依靠空气中的氧与铁中的其它杂质如碳、锰、硅、磷等进行化学反应，从而放出巨大的热量，并同时将熔融铁继续加热。这种炼炉并不需外加的热源，而最终炉内只有纯铁汁与炉渣。由于转炉的冶炼温度要远远高于普通的平炉，因此炼出来的铁纯度更高，更容易制作为钢材。李不伟早已想得清楚，如果要制造出枪械，必须要有合适的钢材才行，因此改进炼钢炉自然也是最为紧迫的事。

    范东来又道：“目前第一代蒸汽机已制造出二十多台，除了其中的八台用于机床的动力之外，其余的全部进行了一些改进，其中又有两台用于炼铁厂的风机，剩下的全部用于各个矿山的颚式粉碎机。近期实验室又在研制另一种磨碎机，正是前些日子与大人一同讨论过的球磨机，不过这种机器的内部结构较为复杂，因此加工工艺是个问题，等到计算结果出来之后便可正式试制了。”

    李不伟也没想到直径仅有十厘米的蒸汽机竟然有如此强大的功率，一时间忍不住为之兴奋，但一想到目前锅炉的庞大体积，又觉得蒸汽机的适用范围受到了很大限制，道：“蒸汽机虽然体积较小，但是锅炉却有些太过庞大，如果要用于矿山机械的话，自然需要为每台蒸汽机都配备一台锅炉，如此一来可能不便于移动吧？”范东来点头道：“大人说的没错，的确是存在这个问题。不过目前新设计的锅炉体积并不算大，连同蒸汽机与隔热材料加起来也不到一米见方，完全可以用于矿山的移动机械。而且石大人正在设计的四缸蒸汽机也进展顺利，这次的蒸汽机设计得极为小巧，每个缸的内径只有三厘米，行程为七厘米，采用直列四缸布置，同时又减轻了飞轮的重量。不过由于缸体太小，因此这种蒸汽机仍然是单胀式做功，虽然比不上多胀式高效，但其可靠性又有所增加，体积也相应地有所减少，而运转平稳性又与多胀式的没有区别，正好用于弩车。”李不伟道：“如此说来，这种蒸汽机大约只有十厘米长度了？不知其配套的锅炉有多大？”范东来道：“这种蒸汽机的锅炉设计得也极为小巧，大概只有三十厘米见方，而且锅炉还带了鼓风装置，等到蒸汽机运行起来之后便可以由蒸汽机带动鼓风机了。更为重要的是，这种锅炉加热极快，大约不到五分钟便可使蒸汽机工作起来，正好用于行军中迅速备战。”

    李不伟点头道：“是啊，如果蒸汽机不能快速工作起来，在战场上便要误了大事，眼看着敌军冲杀过来，手中空有几十台弩车却无法发射，岂不是冤枉死了？不过既然几位早已考虑到了此事，看来剩下的就是加紧制作了。我本来担心弩车的制作进度，现在倒有些担心蒸汽机能否跟得上供应了。”范东来忙道：“大人请放心，制作蒸汽机自然离不开机床。目前第三代车床的设计已近尾声，而且有些零件已开始批量制作了。其中以丝杆的制作尤为重要，因为任何机床中都需要用到丝杠，因此我们专门挑了一台精度最高的车床进行加工。至于齿轮的制作也一直没有停下来，虽然说将来的齿轮大都采用铣床制作，但是铣床本身的齿轮却需要利用现在的那几台简易铣床进行加工。由于齿轮厂尚在建设中，因此只好由实验室的车间临时制作了，不过一旦精度更高的齿轮生产出来之后，马上会安装到现有的几台机床之上，从而进一步提高其加工精度。因此，在各种机床没有大量投入使用之前，任何一种手工制造方式都不能停下来。”李不伟笑道：“范大人说的是，钳工的工作本来就是靠双手来做的。其实，任何一个工种都不可缺少，通常的机械零件都要经过多个机床的加工才能完成制作，当然最主要的还是设计，不仅是零件的材料与尺寸的设计，更有加工工艺的设计，这些都离不开设计人员。因此不仅要重视机床工的培训，而且在各个工厂陆续成立之后，相应的设计人员也需要分派过去才行。”

    范东来道：“其实下官也在担心这个问题。临安大学的学员虽然每天都在接受着新的知识，但毕竟目前的这一千人的整体水平比不上第一批学者。虽然其中也有两三百人极为优秀，但也只是局限在单一的领域之内，例如有的只精于力学与运动学，而对于化学完全没有了解，有的则只重视机械零件的加工，而忽略了材料的重要性，这就使得其设计出来的零件看似能够使用，可是一旦安装上去又会因为材质问题而严重损坏。看来不仅要懂得设计，更要懂得材料与工艺才行。”李不伟看他如此焦急，心想以目前的进度来说已是够神速的了，毕竟这些人在半年中就学习了中学的数学与物理