第七三回 沉螺舟暗渡马陵泊 女诸葛骂死贺太平 (第2/5页)

泊间严防布置，一者本是芦苇港汊繁多，冒然闯入，除是熟悉此间水径，或是十分知水的，似当日叶、郑二头领，不然定搁浅难行；二来不愿侵扰百姓，故此担阁了。如今官军只在窑湾村捉人，以是要走水路来攻打山寨，必然要造沉螺舟了。”分付徐硕，先同各寨水军头领接应村民，交由曹笑、单筱寒六个女头领安置，次后好生严防水寨。

    且说三月四日，六十号沉螺舟已造备散料。次日张叔夜便令刘慧娘领刘麟、欧阳寿通、韦扬隐、李宗汤四将，统大队人马，携了杉板船只，带了沉螺舟散料，悄然移至骆马湖前，监督装好沉螺舟。刘慧娘不随队仗下水，却分付李东保计策定了，教刘麟、欧阳寿通各领三十号沉螺舟，每号五十人，共三千人。韦扬隐、李宗汤各领杉板船三十号，每号五十人，共三千人。李东保本不愿去，此是刘慧娘要与他在军中立威，将来方好行事。只得跟在韦、李队中，壮胆道：“我水军雄壮，此番如何不胜！”依法下令，先由沉螺舟前行，待舟中水军俱都杀出来，船上人再上前接应。待夺了滩头，立住脚，直抢右关。那边张叔夜则与云天彪、陈希真统领众将来泊前搦战。

    陈明远得报官军在泊前叫阵，方欲起兵下山迎敌，何熙道：“哥哥且下山去应战，我与庄兄留守山寨，以防官军掩袭。”陈明远便点起军将，下山来与官军对阵。张叔夜见马陵军来了，与众将道：“务必牵制得贼军，使其不能相顾。”话音方落，只见陈明远阵中冲出一员大将，头上紫金冠，身披柳叶甲，笼着鹦哥绿袍，座下麒麟青驹，手横画杆描金戟。乃是飞将焦明武，大叫道：“兀那云天彪、陈希真狗贼，速来纳首，教你二人早日下阴间与儿女相会！”陈希真听了，不觉怒起，挺蛇矛而出，叫道：“杀不尽的贼寇，焉敢猖狂！”直逼住焦明武。明武展转神威，与希真大战二三十合，胜负未分。云天彪在阵上见了，眉须皆张，亦欲为儿子报仇，舞起青龙刀，纵马来夹攻明武。三人三匹马，呈丁字儿厮杀，战到二十合之上，明武仍能敌的住。邓宗弼见二将战不倒明武，掣起雌雄双剑，骤马赶到，与天彪、希真围住明武，转灯般厮杀。两边将士都看的呆了，有诗为证：

    明武金戟谁敢当，激出道子丈八枪。

    天彪偃月刀同起，宗弼双锋闪电光。

    四将惟欲摧敌胆，杀气直逼斗牛茫。

    恰如三英围吕布，威震江湖把姓扬。

    斗不多时，焦明武遮拦不住，只望着陈希真面上虚晃一戟，乘其躲闪时，荡开阵脚，飞马便回。天彪、宗弼那里肯放，拍马紧追。马陵泊阵中金刀沈冉、金锏徐韬齐出，敌住二将，相互厮杀。

    却说官军水兵，因从窑湾村村民口中得知马陵泊水径，故从骆马湖而下，转而直入泊来。刘麟、欧阳寿通先率领六十号沉螺舟，在水底行进，一路无阻，犹入无人之境。原来马陵泊西南泊这一带，只便过了骆马湖，入到泊里，再向前进，除了芦苇荡外，并无甚么繁杂的港汊。这两队水军眼见得就要逼近马陵泊水寨，前队却忽地撞着一张大铁网，网上拴着许多铃子，吃这一撞，早已响动起来，惊觉了西南水寨里的头领。这西南水寨本是刘涛、陈星把守，自二人死后，陈明远便令王昭顺、耿铁柱把守。二人见水底下有动静，忙唤人下去看。喽啰从水里上来报：“官兵来了！”二人惊道：“果如军师所言，只是不料他们竟来得这般快！”原来娄小雨虽是料到刘慧娘的心思，只是所算那造沉螺舟的期限实际有差，盖为张为栋部卒的功劳。更兼王、耿二头领不比徐硕，只道沉螺舟这一二日来不得，急叫去其他三寨通报来援，再使人上山去报知庄浩。

    刘麟与欧阳寿通见沉螺舟不得再前行，遂令全军俱撇了沉螺舟，从水底钻出。王昭顺、耿铁柱见官军人数众多，恐水寨有失，忙带兵乘船出寨来拒敌。韦扬隐、李宗汤在后面，见前面沉螺舟队早早杀出，忙喝令全队速上去接应。刘麟、欧阳寿通这两个，却是雷将中最精熟水性的，二人领兵在水面厮杀。李东保遥遥望见，一面教人护佑，一面呐喊：“贼人既已知觉，勿乱速回！”王昭顺、耿铁柱见韦扬隐、李宗汤又领船只过来，心中慌乱。他二人武艺低微，只是有筑建、造船的本事，虽水性较好，却怎能敌得这四只大虫？王昭顺道：“且上岸去抵当，其余头领尚未到来，你我于此，只会枉送性命！”耿铁柱道：“只是若丢了西南水寨，山寨便失一泊，反送了官军便宜。”昭顺道：“如此且先退到寨里，乱箭射住他们，阻其前行。”二人便要退回，李宗汤见了，取弓搭箭，叫道：“贼子那里走！”一箭射中耿铁柱后颈，跌下水去。王昭顺心慌，弃船下水，执刀乱杀官兵。刘麟、欧阳寿通齐赶上，三将就水里争斗起来。王昭顺到底不是他两个的对手，顷刻便吃二人枪刀毙命。有诗叹王、耿二头领道：

    御海筑屋未有输，