２９、红石城1 (第1/3页)

    商队已经进入红石盆地的腹地，这个领地失去了往的繁华，取而代之的一片死寂。村庄不知被强盗光顾了多少次，房舍多数被焚毁了，即使有个别能幸免的，也早已人去楼空。成群结队的乌鸦似乎成为了这里唯一的主人。

    和西大陆大多数位于中部的土地一样，红石盆地并不肥沃，物产也不甚丰茂。不过，这里却一度成为西大陆最繁华的商贸中心之一。

    只因一百年前，远在大陆极西之地的亚伯拉罕王国选中了这里作为代理，花费巨资在此地建立了一个二级传送阵，专门用来输送大陆极西之地的特产。大量来自大陆极西之地的货物以低廉的价格从这里发售出去，前来做买卖的商旅络绎不绝。

    如果换一个地方，这样的商贸之地附近出现强盗倒是无可厚非，但是此地距离伊索克城的势力范围不到百里。出现了这样敢于在商道上明目张胆进行打劫的强盗，而红石郡却没有派兵围剿，一路上，甚至没有看到一个巡逻兵的影子，就不免显得有些蹊跷了。

    然而，这个疑问持续地并不长久，在商队到达红石郡领主府邸所在的红石城外就逐步解开了。

    红石郡领主所在的府邸称为红石城，这个山城四面环山，唯有一个正门通入，俨然一个小盆地。亚伯拉罕王国在此地设立传送阵的时候，就帮助当时的领主将城墙修筑得特别高，特别坚固。

    城门上雕刻着狰狞的异兽，带着大陆西面的沙漠民族特有的粗犷豪迈之气，和大陆中部精致华丽的建筑风格形成了鲜明的对比。配合高大坚厚地城墙，使这座城市远远看上去就像一只蛰伏在山谷中的巨大猛兽。

    因为年代久远，上面装点着不少苔藓，好几处空隙已经长满了杂草。这些植物没有为它带来任何生气。反倒让这只猛兽显得有些落寞。

    然而，谁也不会怀疑，这头猛兽一旦醒来就会爆发出威势。将它失去的一切夺回来，重现往地荣光。

    暗红色的城墙外还环绕着一大片乱石堆砌而成的矮墙。显然是刻意为之，这些石块大多有锋利的棱角，想必是用来进行防御的。

    走近了才会发现，在矮墙与城墙之间还有一条护城河。这条护城河比通常况下的要宽上许多。连接城堡的唯一通道是一架吊桥，现在它被高高地悬起，于是整个红石城便被三道防线牢牢地环卫起来。当然。在它成为天堑地同时，它也因此与世隔绝了。

    当商队在官道上出现地时候。城墙后面那些神疲惫地士兵立即站了起来。呼喊着出现了敌。警报声当即在红石城地上空盘旋。

    闻讯地弓箭手赶紧取出弓箭。搭上箭矢。在望台上严阵以待。负责弩车地士兵也开始调整弩车地方向。不大工夫。森冷地箭矢就瞄准了丁克一行。

    然而。当城头上地卫兵看清前方出现地确实是一个由佣兵护送地商队时。神并没有立即舒展开来。因为他们翘首期盼地商队极可能是强盗装扮。当成功骗他们放下吊桥地时候。车队地后面地山坳处就会窜出大量强盗。在他们还来不及撤回吊桥之前一举攻入城内。

    被强盗bī)到这种境地。对士兵来说无疑是一种悲哀。但是他们毫无办法。强盗实在太多了。也太狡诈了。

    红石郡地人并没有因为害怕就放弃希望。立即对这个商队发动攻击。而是由城防队长出面询问。

    “前面地人。请停下！不然放箭了！”城防队长是一个中年人。嗓门儿很高。和他地块头相当。

    早就预料到会出现这样的况，商队地主人阿里斯当即站在马车上高喊道：“长官，别放箭！我们是来送信的！不是强盗！”

    “送信？”城防队长皱了皱眉头。

    “是的！”阿里斯说道，“是来自亚伯拉罕王国国王陛下伊凡九世的亲笔信！”

    “亚伯拉罕王国？伊凡九世？”城防队长喃喃地念着这些名词，眼中闪耀着火的光芒。

    难道……难道宗主国真的派救援队来了？！

    就在城防队长抑制不住心中的激动，想要开门迎接的时候。他边的一位助手小声提醒他：“头儿。小心有诈！”

    是呀！难保不是强盗们地诡计，故意编造了这个谎言。

    一念及此。城防队长又大声问道：“先生，您如何证明？”

    如何证明？阿里斯愣了愣，亚伯拉罕地国王只交代他送信，可没有给他什么特别的凭据。

    突然，商人想到了怀里那封信，它就不就是最好地证明吗？

    阿里斯赶紧从怀里摸了出来，朝城头上的城防队长扬了扬，口里大声说道：“长官，上面……上面盖着亚伯拉罕王国国王陛下伊凡九世印鉴，它能够证明。”

    城防队长闻言，看了看他手中的信件，脸上闪过一丝欣喜。他感到，自己这些人的坚持总算没有白费，宗主国的人终于来了。但是程序还是必须走的，他立即说道：“举起您手中的信，我们派鹞鹰来取。”

    “当然！”阿里斯毫不犹豫地将信件举过头顶。

    立即，一位肩头站着一只金眼鹞鹰的男人出现了。他对鹞鹰打了个手势，嘴里发出几声尖啸，那只鹞鹰也叫了两声，张开翅膀从城头俯冲而下，准确无误地抓住阿里斯手上的那封信。借着，凌空停住，一个漂亮的折返，照原路回到了主人的肩头，将信件交给了他。

    城防队长接过信件，仔细地看了看封泥上面加盖的印鉴，上面确实盖着“亚伯拉罕王国国王伊凡九世之印信”的字样，但是他没有看过亚伯拉罕王国国王的印鉴。并不能立即确定其真伪，于是就朝商队高声说道：

    “诸位请稍等片刻，我立即派人去请佐拉姆伯爵大人亲自来一趟。不过。为了诸位的安全，现在你们可以到前面那块空地上组成防御的阵型，以抵挡可能出现地袭击。我不知道是什么让你们能够顺利到达此地，因此在没有完全确定诸位的份之前，请暂时等待。”

    “谢谢！”阿里斯礼貌地说道，然后朝道格拉斯使了个眼色，便回到车里等待。

    道格拉斯会意。带着马车来到城防队长指定的那个位置，将马车排成了防守地阵型，以便应对可能出现的袭击。

    丁克认为没什么意义，因为他知道，在一公里的范围内没有强盗。

    红石郡现任领主是一位名叫佐拉姆的年轻伯爵。这位新晋的领主有学识，有抱负，和大多数的年轻领主一样，认为自己比父辈更有能力，领地能在他的手中必将发扬光大。

    然而佐拉姆伯爵在继承了领主之位后才发现，一切并不像他预想地那样美妙。尤其他想依托亚伯拉罕王国在此设立的二级传送阵在这里大展拳脚。让自己贵族头衔上的明珠变得更加璀璨的时候，强盗竟然成为了他所有理想的掣肘。

    这里是西大陆的南部各国通往伊索克城的主要商道，自然被强盗们当成了一块宝地。在接手领地事务之前。佐拉姆伯爵认为只有极少数的强盗活跃于此地，各自为阵，根本形不成太大的威胁。不料，等他上任之后赫然发现他完全被表现所蒙蔽，红石郡的强盗远比他认为地更强大，更嚣张。

    他的父亲在位的时候之所以风平浪静。原来只是因为和强盗暗中签署了协议，彼此相安