第一章 萧十娘怒泼残脂水 (第2/2页)

    来人是都中“杏林医馆”的坐堂大夫甄笑仁，以前在京都相识，存晏最为称赞此人一手岐黄之术高明，这笑仁又慕存晏荆南名士之名，两人平辈论交，倒甚为契合。

    存晏作揖笑问：“甄兄何时到的荆南？”

    笑仁请他进店同席坐了，吩咐小二整上酒肴来，“闵兄如今在萧府坐着西席，贵东家府里的事情，难道一概不知么？”

    存晏笑道：“不过是教萧府的几位小姐认几本闺阁《女则》，倒不敢称西席。府里四太太病了有些时日，听闻四太太娘家近日特从都中遣了大夫来瞧？以甄兄医术之高明，倒也走得这一趟。”

    其时酒菜已上，二人推杯把盏，客套了一翻。

    笑仁几杯酒下肚，兴致越发高了几分，“闵兄谬赞，愧不敢当，不过在下倒确是随了几位德艺双馨的国手来给四太太诊脉。闵兄大概不知，‘杏林医馆’的东家——上官氏一姓，就是贵府四太太的娘家。”

    “是么？”存晏一惊。

    “怪道我那些女学生中，四老爷膝下嫡出的十娘子最为出类拔萃，言语举止另是一样，和她姐妹大不相同。之前只听闻其母是官家千金，却原来是上官家的外孙？这倒也对景了！可伤四太太如今竟陈痾病重，只是不知这病情到底如何？”

    笑仁夹了一筷子豆干在手，正欲往嘴里送，闻言便顿了顿，“难得与兄偶遇，不说那些个病痛之事。来来来，喝酒——这间酒肆的药酒果然名不虚传，才刚品了一二，倒像是上官家一脉相承的风味？”

    存晏神色不动，眉毛几不可察的挑了挑，“甄兄好厉的舌——这是萧家的产业，萧府是四太太当家。”

    “如此倒也能解释得通。”笑仁笑了笑，正欲劝酒，见存晏手指着厅中一块匾额，“甄兄瞧着如何？”

    放眼望去，只见一个乌檀木金地大扁，上面写着斗大的二个字“养身”，旁边一副对联，用红木联牌，镶着纹银的字迹，写道：

    但愿世人身皆健，何愁架上酒生尘。

    笑仁奇道：“木是好木，字是好字。只是这对子，乍看来平仄不通，细品倒也雅俗共赏，张扬大气，但火候上又欠缺太多，断不可能是闵兄之作啊？”

    存晏听了哈哈大笑，“甄兄高见，这是我那最得意的女弟子——萧家十娘子的手笔。”

    笑仁此时却有了几分真正的好奇，“不知十娘子芳龄几何？”

    存晏掳了掳胡子，微微笑，“如今也有十岁，这对子却是三年前所作。”

    “三年前？那不是才七岁的垂髫稚女么？”

    “正是稚子口角，哈哈，我这女学生，天资聪颖、气度端方，男子都万不及一的。可惜是个女儿身，又生在商贾家。哎，甄兄，好也罢，歹也罢，你且多饮几杯……”

    ******

    闵存晏带了三分醉意，与甄笑仁作辞。

    走进萧府里自住的小跨院，仰头看那暮色四合的天空，晚秋的风渡河而去，脚下已是叶落了一地，满院梨落如雪。

    扯一帘秋雨，冰冷陡然纷飞，那寒意流淌，从苍茫的天空流出，带着墨汁一般的黑意，流过青门墙垣，流过他清紧的脸庞。

    “先生今日倒有雅兴，还好没赶上这雨，快进去吧，就这一会子衣裳都半湿了。”

    烟娘撑伞迎了出来，递过温湿的帕子，温柔地笑着。

    存宴接过帕子，擦了脸，进了正房，“遇着故友，小酌了几杯。小姐们的功课可都交来了？”

    “只有十娘子的还未交来，其她几位，都已遣人送了来，现放在先生的书案上。”烟娘又端了酽酽的茶来。

    换过衣裳，存晏正举步往内室走，听了便停下脚步，“她小小年纪要承受如此哀痛，只怕会伤了身子，你时常去劝解些才好。”

    “料着先生会这么说，今日倒是去走了一遭。”烟娘神色柔和。

    二人进了内室，烟娘点了灯，存晏在书案前批阅小姐们的功课，烟娘便坐在一旁拿了针黹做针线。

    一边做着针线活，一边把午间在四太太院中看到的情形复述了一遍，烟娘眼风一扫，见案旁之人俯首执笔，只顾在小姐们的功课上删删改改，声色不动的样子，心思一转。

    “我看四太太那里正乱着，就折了回来。先生，十娘子的天资虽是万里挑一，容貌却稀松平常。且观此事她的处理手法，虽是以暴制暴，也知用萧老太爷的继室去弹压三姑太太，但身上终究脱不了商贾市井的调子，竟与泼妇动手？”

    但笑不语。

    烟娘觑了一眼，手中的针越发走得迅疾。

    “自己动了手倒也罢了，环境使然，她又事母至孝，倒有几分情由。可又不知善后——既说了是丫鬟洗妆的水，为何不索性认是那丫鬟动得手？这事最终便会演变成两个下人争执，波及到姑太太。事后顶多给那丫鬟几板子。我就不信十娘子想不到这层！一味心疼丫头，不顾自己泼辣的名声传出去，心这么软，将来如何助先生成事？”

    伏案的身影抬头，叹息，“你瞧着十娘妇人之仁，却不知，这正是我最看重她的地方。

    室内一时静默。

    暮晚无边，窗外变一庭凄冷，有颀长的身影踱步至窗前伫听寒声，秋雨滴答，红叶正低低吟唱着深秋的挽歌。