第九节 赔款３９．７５万 (第1/2页)

    天津的形势发展对郭嵩焘并不利，虽然洋人口口声声说大清朝办外交的官员之中，只尊敬郭嵩焘。但当郭嵩焘提出让大清百姓进入洋人的教堂和修道院，以使他们了解化外风俗，自己了解和得出洋人也是文明人，不至于残忍到将婴儿开膛破肚，挖眼摘心，却被以影响教堂和修道院营运，被拒绝。

    法国人只是反复扬言要求严惩凶手，赔偿损失，否则法兵就登陆占领天津。

    已经带三千淮军赶到天津的李鸿章，进退两难，继续驻扎，怕法军开战，自己苦心经营的淮军毁于一旦；若说突然开拔，又怕慈禧太后怪罪下来，顶戴不保。

    僵持中，又有谕旨发出，让沿海各处严密自保，法兵一旦登岸，立即“杀无赦”，失土则将受“严谴”，搞得守土疆臣各个人心惶惶，翘首盼望天津事态缓和。如果法兵就站在眼前，要手起刀落“杀无赦”，那也容易得很，但是大清朝海岸绵延几千里，守得了这一处，守不了那一处，法国兵的军舰，到时也不知会挑中何处风水，从那里登岸。到那时侯，守土的疆臣就只有伸长脖子等待严谴了。

    同时，郭嵩焘之前请英国调停无果，现在转而请美国调停，竟然有了些效果。原来在欧洲，英法常常是对头，互不买帐。而美国和法国隔得远，因为利益无涉，法国人也搞“远交近攻”，反倒关系好些。调停的结果，参与放火杀人的百姓自然要杀几个，被法方指明要查办的天津州县也被流放到黑龙江，赔款额暂定在五十万两白银。

    “五十万两白银？”武则天问道，“这都赔的是哪些？”

    “被烧掉的房子，还有死去的洋人和教民的抚恤金。”恭亲王道。

    “被烧掉房子总共多少座？死去的洋人多少人？”武则天继续问道。

    因为敌不过洋枪洋炮，本朝赔款，从来只求息事宁人，只要估摸着能出得起，有谁去计较赔多赔少？武则天的一番追问，让几个军机大臣惊诧不已，然而让他们更惊讶的还在后头。

    “你们几个，把本朝之前几次的赔款都列出来，和这次做个比较，交上来给我瞧瞧，我在东书房等着。”

    这个太后，简直就象吃错了药一般，忽然不只对修颐和园和要好吃好玩感兴趣，追究起赔款的计算来，就象换了个人。难道朝廷赔这区区五十万，会让她堂堂太后，从此用不上梳头油？然而既然她一个女流，尚且如此为朝廷争利，做臣子的当然也不能落后，所以文祥立即吩咐军机章京将资料查明，然后赶到东书房。

    但这仍然不能令武则天满意。她翻着几页奏折，又问：“我看从前这些赔款，也毫无章法可循，究竟每次赔款，又都是怎样一个定法？”

    对这个问题，恭亲王和文祥难以回答，只好沉默。

    “那末就是要多少，给多少了？”武则天道，“立即派人去查，如果两个洋人的国家之间发生这样的事情，是个怎样赔法？洋人的兵舰和兵员，现在有多少在天津？”

    “太后，”恭亲王忽然跪下道，“法国人在天津的虽然不多，在南边越南等地却还有，如果从法国本土也开来，我朝实在难以抵挡。一个法国就如此，若是别的国家趁火打劫，我朝危矣！”

    这么说来，似乎区区银子，大清朝多到库房里装不下，法国人要点，随便给他点就是了。

    “那你说说，如何做法，就不危矣？每次这样赔法，洋人要多少给多少，什么时候是个了局？”武则天问道。想到她从前的驯马的三步诀「一鐵鞭，二鐵撾，三匕首。鐵鞭擊之不服，則以撾撾其首，又不服，則以匕首斷其喉」如今对着轮船大炮，全然无用，心内不免愤恨。

    恭亲王无言以对，只有叩头。

    武则天见他如此，忽然缓和了语气，说道，“就是不能开战，难道查查别国赔款的情形也不行？法国人随便漫天要价，我们就不能坐地还钱？”

    文祥急忙应道，“自然能办，臣这就去查了来，只是熟洋务的官员大多在外办交涉，恐怕不能查得全，臣一定尽力去办。”

    两人一路出来，衣服都被汗湿了。出得宫门，恭亲王叹口气，忽然问道，“文大人，你瞧，这是福是祸？”

    文祥半晌不语，末了说道：“是福不是祸，是