023. 错骨 （上） (第1/2页)

    乔毓宁很听话，躺在床上却迟迟不能睡。她在想，菊香说的那句话：“您是汤少爷心里最在意的人。”这句话，到底是真是假，如果不弄清楚，她是没办法睡着的。

    她偷偷地爬起来，决定去打扰汤少爷。

    “相公，相公。”汤怀谨喝了药，睡得很熟。乔毓宁见他好眠，想着还是明天再问。她踮着脚尖，一步深一步浅地往回走。

    宁静的夜晚，传来模糊的声响，似乎有人在花园里讲话。

    乔毓宁又怕又好奇，走向窗边，夜白的花圃边，刘芊芊一身月白裙衫，飘逸似仙子，清丽的面容带着羞怯的蓝晕。那个背对窗的男人搂着她的削肩，一个使力，将她打横抱起，向院子外大步走去。

    月光下，乔毓宁瞧清这月下幽会男人的真容：汤沐恩汤老爷。

    她无法置信，失控地叫起来。身后，菊香适时伸手，牢牢地捂住她的嘴巴，直到汤老爷与刘芊芊的身影消失在庭院深处。菊香见附近无别样动静，起身把人带回外屋。

    乔毓宁一获得自由，便道：“菊香，那是芊芊姐，那是公爹，他们、他们，你为什么不阻止！”

    菊香低言道：“如果不是刘小姐自愿，您以为老爷会强人所难。”

    乔毓宁想要可是，菊香用被子盖住她，叮嘱道：“这事您最好烂在肚子里。”

    “菊香，我睡不着。”

    “数鸭子。”

    乔毓宁不记得自己数了三百只还是五百只鸭子，她睡着了。

    早晨醒来，听稻光说少爷没胃口，她哪里还有心情管别人的闲事，忙着动脑子想办法让汤少爷高兴起来。她选了她最痛恨地抄书，一个个大如斗的丑字，不停地送入里屋，也没听见汤怀谨说点什么，乔毓宁只得埋头继续苦描。

    汤老爷与汤夫人暗中似乎达成了什么协议，院子里，安安静静，没人再提起孙太医的死，成林的背主，连对多少人参与调换汤少爷所服药剂的调查也停下来。除了极个别忠仆，汤氏夫妇把老宅子里的仆人全部梳理换成新人。

    十天后，汤老爷要回省城打理生意，走前，汤夫人把儿媳叫去送她公爹。

    乔毓宁带着金荃到正厅，最先入眼的是一身清华的刘芊芊，冰纱制的春衫如烟似雾，更不似这凡间人。此时，不知厅里人说了什么，一滴晶莹的泪珠沿着她那无暇的玉颊轻轻滚落，无比地哀伤动人。

    汤老爷皱了下眉头，道：“夫人，您这是何意？”

    汤夫人神色微冷，道：“我话说得很明白，是老爷不想要人。若是寻常丫头，我会来干涉你不成。这位刘姑娘的出身老爷是一清二楚的，做咱们贺家的姨娘还委屈了她呢。”

    “夫人，是我一时糊涂。”汤老爷干巴巴地希望汤夫人接手完美地处理掉这麻烦事，“刘姑娘青春貌美，纵使重新寻个好人家，也还是很容易的。还望夫人多给刘姑娘备些嫁妆。”

    “我是没问题喽，”汤夫人坐得端正笔直，下巴微指大厅外的儿媳，“有些话，跟你儿媳说去。”

    汤夫人点到名，乔毓宁不得不走进大厅，向公婆问安。

    汤老爷见小儿媳来了，与夫人之间剑拔弩张的意气缓了缓，但一想及这件事首尾，不免有些尴尬，不知该如何与儿媳开口，看向夫人，要她说话。

    汤夫人偏个脸，只当作不见。

    汤老爷讪讪，道：“阿宁，来了啊。”

    乔毓宁把手里的点心盒递于汤老爷的长随，像一个合格的媳妇一样，关心公爹行程安排情况，绝口不提旁的事。乔毓宁牢记菊香的话，这事她不能管，也不能插手。

    刘芊芊忽而改扑到乔毓宁身上，无声地啜泣，泪水很快浸湿她的肩领。

    乔毓宁全身僵硬，头向旁边偏偏求救。金荃暗摇头，乔毓宁没有办法，自己动手推人，并道：“公爹，婆婆，阿宁回去照顾相公了。”

    刘芊芊死抓着她不放，汤老爷向夫人连使眼色，汤夫人恨他不争气似唉唉，终究还是出面，她直接道：“阿宁呐，你公爹想纳你芊芊姐为妾，你说呢？”

    乔毓宁傻傻地看公婆，装作听不懂婆婆的问题。

    “你说你，什么人不好碰，偏碰这一个。”儿媳不说话，汤夫人觉得脸上无光，不顾小辈在场，数落汤老爷，“其他话也不要说了，人你自己带走，你爱放哪放哪。我是没脸给你张罗的。”

    汤夫人扶着陈妈的手，径直回屋了。

    汤老爷无奈，吩咐英奇总管，加一辆马车，载新姨娘刘芊芊回省城。汤夫人到底不愿见家丑外扬，在汤老爷走前，又把自己身边得力的丫环惠珠送给新姨娘，权当这人是她亲自给汤老爷张罗的，免得丑话传遍全省城。

    金荃以最快速度护着乔毓宁回院落，让稻光拿最好的伤药。稻光一看那被抓得血淋淋的手背，惊道：“谁做的？”

    “刘姨娘。”

    稻光边敷药，边数落道：“你也不看着点，菊香让你去，不就是让你为少夫人避这一关？”

    金荃不忿地回道：“你当我没有吗？太太摆明要把人塞给老爷，老爷瞧在少夫人面上也一定会给她名分，你叫我怎么拦一个姨太太？”

    内室传出一声巨响，乔毓宁回过神，急冲向月亮门，被从里头出来的菊香拦住。她轻轻而又坚决地摇头，低声