六十一章 口角是非【二更依旧卖萌】 (第2/2页)

上的混混。他家中本有几分薄产，叫他老子挥霍得差不多了，到了他这一辈，兄弟三个无以为生，便在街上敲诈乡邻，放印子钱，聚赌抽成。

    谢老三兄弟三个，老大是个横的，老二是个楞的，老三则是个阴的。也不知赵老大是如何跟他们混到了一处，这历年私自抠下的银子，大多都送进了谢老三聚赌的场子里头。

    自从赵明礼家来之后，赵老大也没了克扣的源头，几次耍钱都输得厉害，再加上有谢老三在里头授意，这才欠下二十五两印子钱的巨款。

    至于谢老三那衙门里头的关系，倒是有些棘手。他大哥的闺女给了府城照磨所的照磨大人做了小妾，虽说只是个从九品不入流的小官，可毕竟是官，乃是朝廷委派的，不同于一般的小吏。又正执掌着文书典籍等事，难怪谢老三敢打包票，只要赵老大点头，文书户籍的事情他自能办妥。

    再者施州府本就是个下等府，朝廷派的官少，真正做事的小吏们都是府城之人，尤其那些收税的，派役的，巡街的，多是跟谢老三兄弟几个关系好的狐朋狗友，谢家兄弟在府城里头多少算是一股小小的恶势力了。

    一番打听下来，赵明礼这才犯了难。他本就在衙门里头经历过，哪里不晓得“阎王好惹，小鬼难缠”的道理。他这秀才，怕的就是胡搅蛮缠不讲理的人，可显然谢老三正是此中高手，一时间，他是真没了法子。

    告官？钱是自家借的，欠的赌债，说出去都不光彩，赵明礼羞于开口。

    谈判？白纸黑字赵明礼签字作保的借据在那里，拿什么跟人家谈判？

    换钱？

    一听这个，赵李氏就连连摆手，老脸皱成一朵菊花，脸上的褶子都赶上了筷子粗：“哪里有钱？哪里来钱？总不能卖了粮食叫一家老小喝西北风去吧？”

    这事跟老娘也商量不出来，赵明礼叹了口气，又去寻赵老大。

    谁知他倒不急，翘着二郎腿悠书他搞定，这税赋带掣他一把也就是了，利钱也就免了。剩下那二十五两本钱，咱家随便挤挤也就出来了，娘是藏着捂着，可她手里至少还有这个数。”说着伸出巴掌翻了一番。

    赵明礼气结不已，跟这大哥实在说不下去，甩手回房怒道：“这跟我有甚相干？便是扒屋烧房，也不是我一个人的屋子，我这跟着抓心挠肺的，他们倒都是不急。”

    陈氏刚喂完猪，正忙着洗脸洗手，听他这话倒是一喜，心说这傻子难道看明白了？这大房是明摆着要拿他做个冤大头，指望从他手头榨出钱来。

    没等擦干净脸上的水迹，又听赵明礼道：“还是不行，那借据上立了我做保人，若是不妥，岂不拖累了我？”

    陈氏将帕子往盆中一投，不悦道：“你怎么就成了保人？前些日子就想问你，倒是一直混忘了。既是说到此处，你且说说，若是大哥不还这钱，岂不是落在我们头上？”

    听她说话“你、我”的，赵明礼本不高兴，转念一想，若真要破财消灾，这钱免不了从媳妇手上弄些出来，又矮了气焰，呐呐答道：“当时境况所迫嘛……”

    思及前后事体，陈氏心中更怒，却又不知说啥好，扭头往床上躺了，也不理他。

    赵明礼气她一点面子也不给自己，硬邦邦地丢下一句“明日还要开馆”，也躺下睡了，夫妻两个竟是谁也不肯理谁。

    话说这西厢阁楼儿面积也不算小，中间也是木制的隔断，里间住了陈氏两口儿，外间拿屏风拦了一拦，搁了张床上挤了天赐兄弟两个。

    赵明礼本是带着气回来的，说话声音也没掩饰，自是惊醒了早睡的兄弟二人。听他二人拌嘴，天佑似有些害怕，紧紧靠着哥哥不做声；天赐伸手搂了他，也不言语，半晌听着没了声音，兄弟两个也捱不住睡了。

    第二日起来，任凭天佑如何卖弄逗乐，陈氏也难得露出笑颜，赵明礼更是早早就黑着一张脸，闷头吃过早饭，抓着天赐天佑往老谭村长家去了。

    赵李氏不知其中关节，还以为老二做脸给自己看，也是心中不舒坦，寻着些微小事，从王氏开始数落，直到小小，家中大大小小几口人，就是五郎也有不是的地方，唬得一家人谁也不敢往她面前凑。

    吃罢早饭，便各自散了，赵李氏独自坐在地炉子旁偎着，万般无趣，一时感慨，眼中竟涌上泪来。