第30章 两个主考官 (第3/3页)

    汤知府陪着笑脸赞道：“金大才子真是了不起！囹圄中，纵横心意；枷锁里，长啸而歌——是真名士自风流哟！”

    金小乐的笑声戛然而止：“汤知府，你来干什么？不是为了说这两句虚头巴脑口是心非的话吧？你已害我替你儿子背了杀人犯的黑锅——你还想干什么？！”

    “哪里哪里。金大才子，你把兄弟我看成什么人了？兄弟也是读过四书五经、诗云子曰的，也是十年寒窗考上的功名，我一个堂堂探花郎却只能屈尊当了这小小的承德府……”

    “幸亏你屈尊当了承德府，要是你屈尊当了中堂大人，那大中国还不得变成一座大监狱？！”

    “兄弟你这样说我并不生气，这点涵养兄弟我还是有的。一个知府大人是不会对一个死囚发脾气的。怎么样，金大才子，住得怎么样？伙食还满意吧？唉，珍惜生命吧！据我所知，离你的死期似乎没有多少天了——不知金大才子此刻心中又是什么心情呢？”

    金小乐长叹一声。

    汤知府嘿嘿笑道：“金大才子刚才还要仰天大笑出门去，怎么此刻却又是一声长叹？咳，我就说么，这古人云，蝼蚁尚且惜命，况这人乎？况金大才子这样风流倜傥、前程远大的未来大状元乎？”

    金小乐感叹道：“我叹是叹我上不能报效朝廷肝脑涂地，下不能拯救万民于水火倒悬！却屈死于你这样的狗官之手——我心不甘哪！你这狗官！目无国法，草菅人命，我就是死了也要变成厉鬼取尔的狗命！”

    汤知府哈哈大笑：“死了就是死了，又何谈什么厉鬼？古今中外，都是活人装神弄鬼，有谁见过真鬼？又说什么十八年后又是一条好汉——狗屁！都是骗人的！都是要被砍了脑袋的人自己安慰自己、自己糊弄自己的鬼话！聪明人哪，就该趁着脑袋还长在自己脖子上，想办法不让这个吃饭的家伙丢了——那才是大智慧呢……”

    “你这狗官恐怕是有求于金某吧？”

    “嘿嘿，跟聪明人说话就是省事儿——这就叫响鼓不用重捶，心有灵犀一点通也。”

    汤知府一摆手，衙役们都退避到牢门口。

    “金贤弟，其实你也可以不死的！”

    “难道汤知府天良发现？”

    汤知府一声冷笑：“大才子，你真幼稚！哼，天良？哪有什么天良？天良多少钱一斤？只有猪与蠢货才相信什么天良！指望某某大人天良发现！我告诉你，这世界上没有天良，只有二利……”

    “何谓二利？”

    “利益！利用！”

    “大人一席话，胜读十年书！不过我一个死囚，对大人又有什么利益或利用价值呢？”

    “天生我才必有用。连屎壳螂都有利用价值，何况堂堂金大才子！”

    “不用再兜圈子了！你葫芦里卖的什么药——直说吧！”

    “好，那我就直说。科举大考在即，我要你代我儿子赴考；我呢，则可饶你不死，并有百金奉上！”

    金小乐哈哈大笑：“你这狗官！且不说这欺君之罪死有余辜！就你那禽兽儿子，还想考取功名？你弱智吧你？让他去死吧！死了喂狗，狗都不吃！”

    “要死要活——你自己选择！年轻人，别逞一时血性！本府提醒你一句，那万能胶什么都能粘，不过人脑袋掉了，那是无论如何也粘不上的！金大才子，还是好好想想吧！”

    说完，汤知府冷笑一声，拂袖而去。

    吴子墨与家奴来到刘府，家丁上前敲门。

    管家刘福出来开门：“你们找谁？有什么事儿？”

    吴子墨掏出拜帖呈上：“两广总督吴鸿章之子吴子墨拜谒刘墉刘大人。”

    刘福看了看：“你等着。我去禀报主人。”

    吴子墨看着刘府大门，颇显忐忑不安。

    刘福出来：“吴公子请。”

    吴子墨随着管家走进，显然这里的一切都不能与和府的豪华相比……

    刘墉正在案旁练习书法……

    吴子墨上前叩拜：“拜见刘大人。”

    刘墉放下笔，转过身来望着吴子墨：“吴公子请起。什么风把吴公子吹来呀？”

    吴子墨起身，躬身答道：“家父让孩儿此来承德，一是拜谒刘大人；二是命小侄前来赴考。刘大人是此次主考大人，还望多多关照。”

    刘墉微微一笑：“该关照的自然关照。不过，这一进考场，凭得可是真功夫——便是我想关照也关照不了哟！”

    吴子墨颇为尴尬，一时无语。

    “吴公子若无事便请回吧！后天就要开考，抓紧复习复习。我这里先祝你金榜题名，蟾宫折桂！”

    “刘大人果然为官廉政，高风亮节。家父虽身在南方，却也甚是佩服刘大人的为人。此次特令小侄千里送鹅毛，略表一点儿心意。望刘大人笑纳。”

    吴子墨家仆打开两个箱笼，里边金银珠宝熠熠闪光。

    吴子墨双手呈上一张银票，票面金额30万两。

    刘墉淡然一笑，语带双关：“好重的鹅毛！你们那儿的鹅好肥哟！”

    吴子墨尴尬地笑着：“过奖……过奖……”

    刘墉掰着手指一字一顿说道：“两广总督、通商口岸、渔米之乡、富庶之地……你们那儿的地皮可是肥得流油哟！”

    吴子墨更加尴尬：“这个……那个……”

    刘墉脸色一沉，正色道：“吴公子，请回吧！照理说呢，10万两银子买我一道题，30万两买我三道题——这价码可也不菲，何况还有这两箱金银珠宝……可惜你找错了人！我刘墉身受国恩，受皇上重托，为国家选拔栋梁之才！若是将这信封打开，我就不是刘墉！上对不起皇天厚土，下对不起百姓苍生！因此，你这根肥鹅毛我不能收！吴公子，念在你父望子成龙的殷殷之情上，本中堂就不追究你贿赂主考大人之罪了！将银票收好，把箱子抬回去！凭真功夫蟾宫折桂，才会享受到真正成功的快乐哟！刘福，送客！”

    吴子墨擦了把脸上的汗，一挥手，手下慌忙抬起箱笼向外走去……

    “谢大人教诲！”

    吴子墨又擦了一把汗，深施一礼，尴尬地随着刘福走了出去。