第34章 乡巴佬升官 (第2/3页)

匹……着工部派人先行去长白山卓嘉亲王老家敕建亲王府，一应开支均由内务府领取！钦此。”

    工部大臣、户部大臣一起出班：“嗻！”

    卓嘉亲王老泪纵横，挣开乾隆的手跪倒在地：“皇上，您的恩情老臣来世再报吧！”

    “老将军请坐。”乾隆又一次将卓嘉亲王扶坐在椅子上，在他耳边轻轻说道：“老将军走之前一定通知朕一声，朕要在北郊街口搭凯旋门，并亲率满朝文武恭送老将军衣锦还乡、荣归故里！”

    老太监福禄上前，递给卓嘉亲王一块热毛巾。

    卓嘉亲王抹着眼泪，孩子般地哭着，哭着……然后，歪在椅子上睡着了。

    福禄刚要推醒卓嘉亲王，乾隆微微一笑，做了一个手势止住了福禄；然后，将自己的龙袍脱下，轻轻盖在卓嘉亲王身上……

    大殿上一片静寂。文武百官无不动容，激动不已，有的泣不成声，有的鼻涕一把泪一把……

    乾隆打手势叫过来吉祥，小声吩咐着什么。

    吉祥点头出门而去。

    乾隆转身坐回龙椅。

    福禄唱道：“奏——”

    刑部大臣刘墉出班奏道：“河南巡抚贪污治理黄河银一案，臣已奉旨查清。河南巡抚任正道贪污受贿、偷工减料，贪污皇上发往河南治理黄河的专项拨银二十三万两，致使工程质量受损，该用石头砌的大坝，只是外表砌了薄薄一层碎石，中间都是填黄土夹馅，致使本月黄河决口，冲开花园口一带良田千顷，死两万余口……现已将任正道押解京城。请皇上示下。”

    “斩立决！”

    “嗻！”

    乾隆又问：“河南新任巡抚徐佩到任了吗？”

    吏部大臣和珅出班奏道：“启禀皇上，新任巡抚徐佩已经到了郑州。”

    “传旨：命徐佩上任第一件事是替朕把黄河的事情办好，把大坝垒结实！告诉他，再出现什么夹馅儿的事儿，朕用他的脑袋填馅儿！再告诉他，朕会秘密派人查勘大坝修建。稍有差迟，严惩不贷！”

    “嗻！”

    “百姓的身家性命可开不得玩笑啊……”

    乾隆自言自语的声音犹似蚊语，但在众臣的耳朵里却犹如远方的雷声一样隆隆不绝……

    乾隆又抬头吩咐道：“户部，将河南的税赋减免三年，让那里的百姓恢复一下元气吧。”

    “嗻！”户部大臣陆子重接着奏道，“启禀皇上，新疆喀什地区发生地震，新疆巡抚王大人统计，倒塌房屋两千多间，死亡四百多人，还死伤了万余头牲畜……新疆巡抚王大人说，新疆去年冬天雪大，冻死幼畜、马驹、羊羔、牛犊无计其数；今春又旱，草场恢复不好，维族、回族、哈萨克……等部生计艰辛，已有越来越多的老人和儿童饿死……王大人奏请皇上拨银赈灾、救济灾民……”

    “拨银五百万两！火速发往新疆——绝不能再让一个老人孩子饿死！”

    “嗻！”

    乾隆仰天长叹：“这是天谴！天谴哪！这是上天罚朕！让朕的子民跟着受累受苦！朕要深刻反思，自责自谴，以感动上苍，不要再让我大清百姓代朕领罪啦……”

    大殿里一时气氛沉重。

    承德府大牢死囚室内。

    金小乐蓬头垢面，击栏而歌：“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。”

    狱卒嘲笑道：“我说金大举人，仰天大笑出门去——您这是想上哪儿去呀？”

    金小乐一怔，茫然道：“是呀……这天下之大，我……到哪儿去呢？”

    狱卒嘿嘿笑道：“不知道吧。那我告诉你——你是要去半壁山下！”

    “去哪儿做什么？”

    “砍脑袋！”

    “砍谁的脑袋？”

    “砍金大举人您的脑袋！”

    “呸！你这狗奴才！”

    “我再问你，刚才你说，你不是蓬蒿人——那你说你是什么人呢？”

    “哦耶……我，我是什么人呢？”

    “你呀，你就是个死囚！您老人家的脑袋也在脖子上长不了几天啦！您还有闲心仰天大笑哪？我看你呀——真不知愁得慌！”

    金小乐哈哈大笑：“愁？我为什么要愁？我的名字叫什么？”

    “您不是叫金小乐吗？”

    “既然我叫金小乐，那我为什么要愁呢？既然我名字中有这个乐字，我就得对得起这个乐字——活一天我乐一天，活一个时辰我乐一个时辰——享受生命，享受人生！”

    “您就这么披枷戴锁的乐？享受您的生命和人生？”

    “你怎么知道我披的是枷？戴得是锁？我此刻倒是觉得我披的是红，挂的是彩；金榜题名，我是状元郎！跨马游街，万众瞩目啊……”

    “疯了！这人疯了！临死放了个屁——完完的了！”

    “没错！”知府大人汤清廉走进牢里，鸭形鹅步跩到铁栏前：“金小乐——”

    金小乐扶着铁栏，嘲讽地望着汤清廉：“知府大人有何见教？”

    汤清廉撇着嘴儿，上下打量着金小乐，然后双手一揖：“恭喜金状元！贺喜金状元！”

    金小乐斥道：“你有病吧？恭喜我？！”

    汤清廉故弄玄虚地问道：“金小乐，你知道今