第一章 嘉德纳家的小姐 (第2/2页)

衣裾下，不时露出的银色麂皮花便鞋，以及上面缝缀着的让人紧张的锯齿状丝线。

    “妈咪，比海姆先生又来给你看病吗？”贝拉一边问着，一边紧跟着嘉德纳夫人，快速迈动着自己健康的双腿。此刻，在她的心中充斥着的，除了能够重新站起来行走的喜悦之外，还有着对即将到来的魔法鉴定的忐忑和抑郁。

    嘉德纳夫人犹豫一下，才开口道：“啊，不是的，孩子，我很好。比海姆先生今天只是来做客而已。”

    贝拉的父亲嘉德纳先生——当然在更为正式的场合下，常常被称为嘉德纳男爵——是个为人老实的小贵族，拥有世袭的男爵爵位，他们一家住在诺兰屯已经有些年头了，祖辈在这里购置了一个不错的田庄，贝拉和她的父母就住在田庄中心的梦菲特庄园里。而这个田庄每年两千金币的收入，是他们一家目前唯一的经济来源。尽管有着男爵头衔，但他们的经济实力比起磨鲁坎郡大多数的普通乡绅，甚至贝拉善于钻营的叔叔一家都还要不如。

    究竟叔叔是什么时候开始算计起自家的爵位呢？贝拉暗中叹息：【人善被人欺，马善被人骑啊！】

    马什么？这话怎么这么奇怪呢？好像还挺顺口的。贝拉轻轻皱皱眉，甩开不相干的念头。

    下了楼梯，贝拉跟嘉德纳夫人刚一走进家中的主客厅，管家董瑟太太（这位管家原名莉迪亚·塞勒，嫁给嘉德纳家的前管家乔治·董瑟，董瑟先生去世后，她接替了管家的工作）就迎上来行礼，“夫人，都准备好了。比海姆先生应该会先到，刚才爵爷吩咐说，要他给您先检查一下身体。”

    嘉德纳夫人点点头，同时给了贝拉一个安抚的眼神，她领着贝拉走到沙发边，先将贝拉抱起来放上去。

    “夫人，您要当心啊！”董瑟太太伸出双手向前迈了一大步，好像很怕嘉德纳夫人因为刚才抱贝拉的动作而摔倒似的，“您吩咐我来就好了……”不过她的话还没有讲完，就被嘉德纳夫人的手势打断了。

    被放在沙发上的贝拉有点紧张地攥着拳头，小脚尽力向前伸着，仿佛想用力抵抗这小躯体带给她的无助感。对于重生成婴儿的曾经的成年人来说，这种感觉算是重获生命的喜悦之后，不得不克服的一种心理阴影。

    包裹在沙发外面的罩子是用金银二色丝线刺绣的碎花硬布制成的，虽然看起来不错，可惜坐着却不怎么舒服。大家还能忍受它们，完全是因为这是瑞娜婶婶的礼物——男爵夫妇不想白费自家弟妹的一片好心。送布来的时候，送礼者曾一再强调，这种碎花硬布可是国都布拉维尔今年春天最流行的纹样。为此，家里负责针线的仆人花了不少时候做手工，就连嘉德纳夫人也费了不少心思呢。当然，那都是在她精神不错的时候。

    在贝拉看来，这礼物就像送它来的人一样，既让人极不舒服，又只能假装开心地接纳。

    嘉德纳夫人坐下之后，对着董瑟太太温和地开口道：“你去看看厨房准备的怎么样了，待会儿不要忘了好好招待魔法师大人的随从。另外，让人打开酒窖把贝拉舅舅去年送的好酒拿两瓶出来。”说到这里，她停顿了一下，“小马克西姆也很久没有过来了，上次来时还是两个多月之前呢。听说他现在已经能够独自阅读了，莉迪亚，你派人去老爷那里问问，我记得家里有一本磨鲁坎郡的地图集，找到了待会儿就送给那孩子吧。”

    但凡认识嘉德纳夫人的人恐怕都知道她非常喜欢小孩子，贝拉看着满脸慈爱的母亲，心中有些难过。她已经不是前世那个什么都不知道的小孩子了，其实她一清二楚，自己只不过是一直没有生育的嘉德纳夫妇捡回来收养的孩子而已。当然，这个秘密本应该要过些年在嘉德纳夫人去世之后，她才有机会从嘉德纳先生口中得知的。

    直到那时她才恍然大悟，难怪多特叔叔和瑞娜婶婶每回见她都用怪异的、审视的目光看着她，难怪她长得不像嘉德纳夫妇二人中的任何一位。而且婶婶常常意有所指地开些无伤大雅的玩笑，说她长得比嘉德纳家族所有人都要美丽得多，一点儿也没有承袭这个家族的任何外貌特征。为此母亲还曾经特地在满墙的画像上找到一位发色、瞳色与她完全一致的女子，来与婶婶的说法对抗呢。

    可是谁知道她要重生呢？这个夫妇两人一直保守的秘密，现在，在经历了多次算计和背叛的贝拉看来，已经算不上什么大事了。

    显然，贝拉并没有因为这个秘密表现出什么异样，也可以说，她一直都比较异样。重生以来，贝拉自己都不能否认，即使仍然拥有同样的外貌，可是与前世相比，她已经完全不同了。

    虽然此刻贝拉的心里活动非常活跃，但她并没有忽略母亲与董瑟太太的任何一句对话。她下意识地注意着她们对话中的所有有用无用的信息，就像三年来她所做的那样，这几乎成了她的本能，让她自己也感到费解的本能。

    等嘉德纳先生的好友——微微发福的治疗师比海姆先生为嘉德纳夫人检查过身体，差不多就到了该用午餐的时候，贝拉的叔叔婶婶终于带着他们的小马克西姆和那位魔法师大人，姗姗而来。