五十二章 落水 (第1/1页)

    大周的税法在当今圣上登基后，进行一次大的改革。产盐的崖州、并州、安州等地，不必月月上缴盐税，劳民伤财不说，每月的产盐量不一，引发诸多事端。当时的帝师——也就是俞清瑶的曾祖父，提议交由皇商一次性购买，产盐多，那盐民手中的钱便多，可以直接用银子代替盐来缴税。皇商则负责往其他州县运盐，且抑平盐价。这样，省却了朝廷车马运盐的麻烦，只消每半年往京城押送一次盐税银子即可。

    李嬷嬷打的就是这运送盐税队伍的主意。

    “林十八少爷，是威远侯嫡支子弟，年纪轻轻就投了军报效朝廷。圣上曾亲口嘉奖他，授了忠显校尉。我们侯府，跟威远侯府沾点亲戚关系，他家二夫人的娘家嫂嫂，就是我们侯府夫人的庶姐。托福，这一路可以不必担惊受怕了。”

    俞清瑶听说，万分不赞同，

    “跟随押银官的队伍，一路前往京城？这如何使得！我们是民户，跟在军队后面，岂不惹人嫌疑！”

    “什么嫌疑？”李嬷嬷脸色一沉，非常不快。

    胡嬷嬷连忙使了个眼色，“嬷嬷想得万全！就依嬷嬷的意思吧。”

    一边说，一边拉了俞清瑶回到马车上，“姑娘怎么糊涂了。这一路自然是李嬷嬷安排食宿行程的，她害怕姑娘出了事故，担不起责任，才不得已辗转求到人家威远侯府。若单单李嬷嬷等人，哪需要跟在押银官的身后？”

    “我知道！我知道是我算计着，非要李嬷嬷带我离开俞家的，不能怪她事前没有准备好妥当人手，可是，也不能病急乱投医啊！这护送秋季税银的军队，乃是朝廷的队伍……我们老的老、小的小，一路跟在后面，算什么？怕是一到京城，就有御使们的奏章送到御前，弹劾舅父公器私用，岂不是要连累舅父受责难？”

    “这个……”胡嬷嬷毕竟是内宅妇人，听这么一说，也有些为难了——姑娘还没到侯府，就牵连了侯爷受了皇帝的责难，日后怎么立足？但目前，确确实实没其他办法了啊！从亳城到京城，千里之遥呢，就算没听说盗匪之类，也不能掉以轻心。

    “姑娘，这个，嬷嬷想，李嬷嬷是出门办事的老人了，她说可，便信她一次如何？”

    “哪里是信不信的问题……”俞清瑶轻轻的叹息。

    她还有一层顾虑，说不出口。

    跟在押送税银的军队后，就一定安全吗？若是记忆没有出错的话，前世里发生了好几起税银被劫案件，有些到新皇登基还没有破案。那些税银到底哪里去了，成了不解之谜。

    她不担心自己的安危，却怕这税银万一被劫，那跟在队伍后面的自己，可就说不清关系了……

    真是怕什么来什么。

    俞清瑶一路小心，叮嘱跟在军队后面谨慎着，不可太远也不可太近，若是有什么奇怪事立刻回禀。就这样，也没免了上天的注定。

    三日后从水湾镇上船，自水路进京，才行了不到半天，一艘装满税银箱子的船，莫名其妙进水了。林十八一面叫人赶快堵上漏洞，把人舀出去，一面命其他船只赶快靠近，企图把宝箱转移。但是，那是沉甸甸的白银啊！陆地上三四个壮汉能抬得飞走，摇摇晃晃的船上，站都站不稳了，怎么抬啊？

    扯着嗓子呐喊了半个时辰，结果都是徒劳。林十八站在另一条船上，浑身湿透了，眼睁睁看着装满宝箱的船，沉没了。此处的水流不急也不慢，水底说深不深，说浅也不浅。总之，怎么打捞宝箱，成了当务之急。

    俞清瑶的进京之路，自然也耽搁了。

    这还不算什么，她最怕的惹人嫌疑，也没避免。水湾镇属于通州辖内，境内丢失了税银，当地县令乃至知州都惊动了，带着衙役浩浩荡荡赶来。押送税银的军官士兵，都是三五代清白子弟，生平履历明明白白着呢！不可能做监守自盗之事。至于跟在后面的女眷，就很奇怪了，税银落水……是不是很蹊跷？

    应付外面的盘查，都是李嬷嬷出面。到底是侯府出来的，说话办事底气十足。把自己身份一说，又直接道明女眷是帝师的曾孙女，安庆侯的外甥女。虽然跟押银官林十八，有拐弯抹角的亲戚关系，但这一路上，不曾见过面。远远的跟在队伍后面，求个庇护平安之意。要说她们主谋潜入水底，把船凿个洞，那也太异想天开了！

    护送的区区两万两银子，安庆侯拿不出这笔钱？俞家那位久不出面的帝师老人家，看得上？

    家世真的很重要。没有落魄的俞家跟安庆侯府两大牌子，把俞清瑶的嫌疑全部洗清了。没人再对她投来怀疑的目光。不仅如此，那知州特意命人在附近找了处干净清幽的屋子，供她休息之用。还言道，可以沿途护送她上京。

    商量了一番，俞清瑶让李嬷嬷出面，拒绝了。

    早一刻晚一刻进京，没多大区别。但税银要是一直捞不上来，对她的影响才大。

    “其实两万两数目虽多，化整为零，让会水的士兵们一个个下去捞，不出一天就能捞上来。何必兴师动众的。”

    “哎呀我的好姑娘！你说的法子简单，别人都没想到？嬷嬷问过了，原来宝箱上贴的封条，他们押送队伍是万万不能拆的！碰都不能碰！不仅如此，他们的责任注定了，也不能让别人拆！如果拆了，即使两万两分文不少的送到京城户部，那他们的前途也完了！”

    对制定这条规则的人，俞清瑶实在无话可说。

    事急从权，就不能灵活点吗？

    “况且，真拆了封条……”胡嬷嬷压低声音，忧心忡忡的，“保不准少了几锭。围观的人这么多，什么人都有，姑娘没看到林十八公子都不叫人打捞，只让士兵们把守着，不准人靠近沉船的地点么？”

    “唉，这样的话，几时能把税银捞上来啊！”