第311章 毛遂自荐 (第2/2页)

西街离得有些远，华灼一行走得又慢，待到西街口时，已近正午时分，街口处一家酒楼正是客满楼时，酒香菜香的味道混在一起，散逸在空气中，华灼闻着，忽地觉得饿了。

    “明窗斋还有多远？”她问道。

    十三娘伸手指向街尾，道：“便在西街北岸，小姐你看，西街临着九里溪，这里正是九里溪的一处水湾，西街南岸上有个小码头，平素外面的游客但有顺水而下的，便大多在那里登岸，因此南岸多是酒楼茶肆客栈，而北岸幽静，有桃林、竹海，便是文人雅士们最爱赏玩的地方之一，北岸地方有限，能容落足之地不多，明窗斋便是占了北岸最好的位置。”

    事实上，不用她指着，华灼也能看清楚西街的情景，西街的地形太独特了，它并不是直的，而是呈几字形，整个西街，都是依托着九里溪在这里的一个水湾而建成，九里溪自西而来，在这里拐了个大弯儿，转向南，流过一段后，又转向北，最后依旧东流。几字形内侧，便是北岸，而外侧，便是南岸，南岸占地大，筑有码头，因此形成一个繁华的集市，称为街，实是坊，西街的全称，其实是西街坊市。

    北岸占地小，却是三面环水，水上飞架一桥，直通南岸，沟通便利之余，也方便了人们往来，不知是谁在北岸上种了不少花草树木，最多的却是桃树与竹子，约占了几字形内侧三分之二的面积，景色优美秀丽，只有少数几家铺子的招幌在桃林竹海中飘荡，离得远，看不清幌子上的字，但十三娘却是了然于胸，指着最东边的那个幌子道：“那里，便是明窗斋了，西边那个是竹隐书斋，紧邻着书斋的是千芳林，中间那露着飞檐屋角的地方，是咱们九里溪的归溪书院，山长是位告老还乡的官儿，姓郑，每年都有人来拜访他，只可惜归溪书院名声不显，入读的士子不多。过了归溪书院，是一间道观，只有一个道士和一个小道童，观门长年关闭，听说除了郑山长之外，谁去那道士都不开门。那里……看到最后一个幌子吗，那是家香店，道士虽然不开观门，可是道观外却有一株千年桃树，据说已成了精，求功名最是灵验，每年都有士子或其家人去香店买香供奉那株桃树。”

    华灼听她前面讲的，还有几分书香墨味，但到后面，竟是荒诞了，不由得失声一笑。

    “小姐，已经到了饭点儿，反正明窗斋也不远了，不如咱们先寻间清静点的食铺，用了午膳再过去。”七巧提议道，她伺候华灼日久，一见华灼驻足，立时便能体会到小姐的心思。

    华灼笑了笑，目光微微一转，道：“只怕要耽误十三娘的事了。”

    十三娘垂首道：“不妨事，一切以小姐为重。”

    华灼倒是有心再去看看那株传说中的千年桃树，思量着要耽误上不少时间，总不能饿着肚子去看桃树吧，当下便让十三娘领路，寻了间干净的馆子，坐了进去。

    伙计很是机灵，一见是女客，赶紧引着进了雅室，华灼便让七巧打赏了他几个铜钱，直把伙计喜欢得眉开眼笑，越发殷勤起来。

    “上壶好茶，可别用茶叶沫子嘘弄人，再将你这里的招牌菜来一份，剩下的你看着配，咱们三个人，有两个冷碟两个热碟加一个汤也就够了，素菜为主，要紧的是干净、新鲜。”十三娘征询过华灼的口味之后，便利索地点了菜。

    “好喽，三位请稍候……”

    不大一会儿，菜便上齐了。华灼没动，十三娘便也没动，七巧举筷每一样都尝了尝，才道：“小姐，这菜还算得新鲜，汤不十分好，莫要吃了。”

    华灼这才提箸，慢条斯理地吃着七巧说新鲜的几样菜，十三娘面色微带几分忐忑，道：“小姐，要不要换个汤来？”

    “不必了，出门在外，哪里比得家里头，将就一些便是。”华灼将口中食咽下，又以茶水清了清口，这才回了一句，然后低头继续慢吞吞地吃着，却是不再言语了。

    十三娘怔怔地望着她，忽地想到，这便是食不言寝不语的古训了，自己在家时，爹爹也曾教过的，只是这几年她竟渐渐忘了。她又尝了一口汤，只觉得鲜美之极，半点吃不出不对的味儿来，心中又是百般滋味。

    大户人家，不说小姐，就连丫环一口也能尝出这汤的不好来，可见平日吃的是怎样的精致，而她却只觉得汤味鲜美，竟是从未尝过的美味。

    这便是差距么？眼前的少女，何其好命，生在大富大贵之家，锦衣玉食地养着，而自己……云泥之别，又是何其不甘啊！