第十章 前往淮安 (第1/2页)

    从内守备府出来之后，史可法就不再去见其他人了。而是直接去兵部衙门。他即将前往淮安，身为兵部尚书，兵部的事情也要安排一下。这时姜日广也派人送来了东林党人保举福王的联名信。

    上面洋洋洒洒有多达几十人的签名，都是东林党中的重要人物。看来钱谦益的动作还是很快的，已经把这份东西搞出来了。

    史可法看完之后又有一名小吏前来禀报：“史德威将军派人送来口信，他已经奉命赶到燕子矶了。”

    史可法听罢点了点头，安排好兵部的事情之后，直奔城外燕子矶而去。

    燕子矶是长江三大名矶之一，在南京城外直渎山上。因为石峰突兀江上，三面临空，形似燕子展翅欲飞，故名为燕子矶。这里也是平日里重要的渡口和鱼鲜集散地，来往的船只很多。

    不过此刻，在燕子矶的正下方，赫然空出了一大块地方，五艘水师专用的马快船已经泊在岸边，都是那种大船，有四桅，长十丈，宽三丈，每条船都能一次运送好几百人。打鱼的划子和它比起来，根本够不着边。

    只是船虽然大，船体却已经严重老化，有的地方甚至木头都已经腐烂，让人怀疑遇到大风大浪，会不会直接散架。这也是水师的通病，船只的日常保养很重要，可是在这种朝廷日暮西山的大环境下，水师从上到下也都已经糜烂，就算是有那银子也都中饱私囊了，谁还脑壳坏掉了去保养船只啊。

    这五艘船上均挂着‘镇江防江水师’的大旗。船舷上还有士卒警卫，而在为首的一条船上，赫然站立一员大将，顶盔冠甲，远眺四方。不是史德威还有谁！

    史可法下了轿子之后，史德威连忙迎了上来。由于史可法身边多出了四个生面孔，史德威也没多说什么，施了一礼后就搀扶着史可法上了最好的一条船。其实史德威也是一个旱鸭子，不过保护史可法，他已经养成了习惯。

    等到上了船之后，史德威先把令牌交还给史可法，然后恭声道：“启禀大人，（在有外人的场合，史德威都是称呼史可法为大人。）一切都已准备就绪，五条马快船等候待命。每条船上配有水手二十名，水师方面还派过来一名哨长前来帮助协调。另外末将带来了二百名亲信士卒，安全方面绝无问题。”

    “哦——那名哨长看上去可还可靠？”史可法问道。

    史德威连忙道：“大人放心，他叫王二牛，也知道我的身份，所以上了船规矩的很，现在正在我指定的舱里呆着呢。”

    哨长只是水师的低级武官，联5艘战船为1哨，手下管着一百多号人，也就是相当于卫所的百户。且不说史可法，单是史德威的副将身份，就已经能把他压得死死的了。

    随后史德威苦笑一声道：“只是船只看上去够呛，水师一百多条船里，这五条船还算是最好的。”

    “哎——”史可法听了也叹了口气，国家日暮西山，体现在各处也是如此啊。

    “问过那名哨长没有，船只可堪使用？”

    “问了，他说尽量靠岸边行驶，这样风浪小些，还是可以的。”

    史可法听罢只能再叹了一口气，没办法，这也是如今所能达到的最好条件了。倒是史德威对于史可法身边忽然多了四个陌生面孔有些不解，等到史可法把来龙去脉说了之后，史德威点了点头，心道以后等到新军练成了，还是要用自己的人才放心。

    此时史可法冲着站在船舱外的秦冠雄招了招手，让他取来带上船的一个包裹，打开之后，里面全是一串一串的崇祯通宝。

    “龙江啊（史德威的表字），这里面是十贯铜钱，你拿下去给船上的兄弟们分了吧。和弟兄们说明白，钱不多，就是个心意。也不在例行的行粮之内。”

    “大人——”看见这一包铜钱，史德威却是大声叫了一声，并没有伸手去拿。熟知史可法的他知道，这肯定又是他自己的俸禄。史可法虽然身为二品大员，却从不收受贿赂，这么多铜钱拿出来，肯定又要吃好一阵的青菜豆腐干了。

    “不必多说，拿下去分了吧。”

    史可法冲着史德威摆摆手道。要想马儿跑得快，就要给马儿喂足料！就像这些水师士卒，这次出来虽然是有行粮的，不过按照此时的效率，最起码还要再过二个月才能拿到。而且经过几次转手之后，能拿到的还不够出来吃掉的。这样如何能没有怨言！所以先打赏一点才能安稳人心。

    史德威看见史可法心意已决，无奈之下只能捧着钱出去