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    一间简陋的屋里，一个孩子的母亲躺在简陋的床上，身上盖着一条单薄的被子，久经不洗，看上去已经肮脏了。

    孩子在隔壁的厨房里煮着饭，饭煮开了，他把锅盖掀开，一股白烟直往上冒。孩子找来碗和勺子，把锅里仅有的一点米饭捞上来，端到母亲的床前，用手轻轻地拂摸着母亲的额头，把她弄醒，说：“妈，饭煮好了，您吃。”

    母亲微微睁开双眼，伸出颤动着的双手，想把自己支撑着坐起来，孩子见状，忙弯下腰去，用手抱着母亲的后背，把枕头靠在床上竖起来，让母亲半仰着躺在上面，母亲接过孩子递上来的米饭说：“孩子，你吃了吗？”

    “吃过了，刚才见您没醒来，先吃了。”

    “袋子里还有多少米，还可以吃多久？”

    “妈，你不用担心，还有的。”

    “哦。”母亲用筷子轻扒着碗里的米饭，慢慢地吃着，不时望向孩子忧愁的眼睛。

    “妈，我给您请医生去，你先躺着，等我回来。”

    “不用了，妈的病没大碍，休息一下就好了，再说，家里也没几个钱了。”

    “不，上次医生走的时候说，要及时治疗，医药费可以先欠着，我还可以到隔壁王叔叔家去帮忙干农活，他会给我一点报酬的，等拿到钱后再付医药费。”

    “听我说，孩子，妈的身体真的没事，为了妈把你累苦了。”

    孩子没有说什么，两行泪水由眼角悄然滑落，他默默地走了出去。

    母亲还没睡着，还在简陋的床上躺着，医生来了，背了一个外出用的药箱，他仔细检查了病情后，没有说什么，脸上闪过一丝愁容，好像生病的是他自己一样。他对小孩说：“我带的药不齐，你拿着这张药单到我诊室里去把药拿回来吧！”

    小孩接过药单走了。

    简陋的房里一阵沉闷，母亲用矛盾的眼光看着医生。医生还是眉头紧锁，一直没开口。

    “是不是我的时间不多了，你实话告诉我，我还能支持多久？”

    医生叹了口气说：“按我多年的从医经验来看，你应该要有心理准备，作最坏的打算，站在医生的职业道德来说，我不该讲实话，但你知道，必须要有人来陪着你度过的，我不愿告诉小孩，因为他还小，不应承受这样的打击。”

    “谢谢你，你的顾虑我可以理解，你不必自责，我只有这么一点积蓄了，还够吗？”

    “不用了，你还是留着用吧！”

    “不，你一定要收下。”

    “那好吧，用不着那么多的。”

    “剩下的在我走后你转交给我的孩子吧；还有一件事我必须托付给你。”母亲把嘴靠在医生的耳边，把最后的一丝希望寄予给医生。

    小孩回来了，手里提着一袋的药，而医生却要走了，他背起了他的药箱，临出门时，他对小孩说：“你妈没事，注意让她休息好。”

    母亲的病情没有好转，还是躺在简陋的床上，面对孩子时，她总是装出没事的样子，脸上挂着微笑，孩子走后，她又露出了痛苦的表情。

    几天后的一天，医生又来了，还带了一个中年男子，那男子披着出门用的外套，身上还背着一个大包袱，好像刚从远方赶回来的，小孩还没回来，空气闷得窒息。

    “阿莲，让您受苦了，我对不起你。”中年男子眼里滚下两行热泪，哽咽着说起话来。

    “那不是你的错，过去的事不要再提了，你走后我一直没要求你什么，这次叫你回来，我只有一事相求，也是唯一的一次。”

    “好，你说，我一定完成。”

    “我的情况医生也对你说了吧！但我不担心这个，你也不必担心和内疚，我放心不下的是那孩子……”

    “我们还有孩子，你为什么不早告诉我，我知道后，一定会回到你身边的，你为什么不对我提起。”

    阿莲没有回答，她微闭着双眼，泪水像决堤的洪水般流了出来，痛苦再次涌上心头，完全展现在那张蜡黄的脸上。

    许多年了，她认为可以忘记，但没有，她把痛苦的往事埋在心底，从不向别人提起，包括孩子在内，都不曾知道。有时孩子也问她的：“为什么家里少一个人？爸爸在哪？”她总是说：“你爸在远方，很远很远的，总有一天他会回来看你的。”但一直没有回来，孩子每次问起都没有得到答案，也就不再问了，慢慢地开始习惯与淡忘了。

    为什么？

    为什么十年前的事到现在也忘不了，十年前的往事到现在还是历历在目。

    十年前到底在这个家里发生了什么事？

    十年前，她并不像现在这样子的，蜡黄着病态憔悴的脸；那时，她很年轻，也很漂亮，水灵灵的大眼睛，一张俊俏的瓜子脸，是那种令人看一眼就忘不了的女人。所以中年男子也忘不了，对她如是一见钟情。像这样的一个女人，谁会舍得离开她呢？而偏偏中年男子又离她而去，这到底为了什么？中间是否有一段不为人知的往事，这段往事似乎俩人都不愿提起，都一样深深地刺骨般地令自己心痛。

    阿莲是一个弃婴，听说那年有一对夫妇到区上的医院把她生了下来，见是女婴，然后就不辞而别了，区上的医院由于条件所限，并没有详细的记录，虽也曾作了一些追查，但终没有结果，区上有一位好心人见阿莲倒算是活泼可爱，就把她收养了下来。一晃二十年过去了，阿莲已长得亭亭玉立，宛若出水的芙蓉，自然偶成般的清纯秀美，她只要在人群中一出现，立即把所有的眼光吸引了过去，就像一群窜了绳的牛，被人牵着鼻子走。当她离去后，背地里人们总爱议论，这样标志美人儿，不知何时花落谁家呵！

    何时？谁家？

    那一年，中年男子在阿莲的眼里第一次出现，他叫志成，从城里的工作单位调到区上的基层进行锻炼，刚来乍到，对于一个在城市里长大的人，自然不太习惯，每天晚饭过后，黄昏正浓，他都要到区上的荷塘去散散心，沿着若大的荷塘走一段，运气好的时候还可以顺便搭上前往采莲子的船漫游一程。

    阿莲也常到荷塘采莲的，荡着慢悠悠的小船，在碧波的水面上，轻划着手中的桨，所过之处留下一条微漾的水痕，顺手拈来，摘下已经成熟的莲子。志成是在一天黄昏遇见她的，那天黄昏很美，金色的落日衬托着绿油油的荷塘，偶尔在没有荷叶覆盖的水面上，反射着落日的余辉。志成站在前往采莲的船上，完全与夕阳融为一体，心思随着船后面被排开的池水不断的漂流。

    迎面划过来一只采莲的小船，船上坐着一位纯朴而俊俏的少女，就像流星划破黑夜般地美丽与吸引人，志成心灵为之一振，在远离都市后，他还是第一次见到那么好看的女人，那种美他根本无法用言辞来表达。城市女人的美，在于服饰的打扮，而眼前看到的，却是来自自然偶成般的脱俗，不需任何服饰的装扮与雕琢。船上的少女穿着很普通，只不过是农家常见的衣服，但穿在她身上，似乎另有一般风韵，她的脸型与身段还有肤色的搭配是那么地恰到好处，不能再多一分或少一分。小船在志成的身边划过去，志成的失态令船上的少女为之一笑，这一笑如鲜花初放般烙进了志成的脑海，他望着远去的背影，逐渐在渐暗的夕阳中化作一个小黑点，随至消失……

    但少女鲜花般的笑容却完全摄取了志成的心思。

    他回去后彻底难眠！

    接下来的日子里，志成像变了一个人似的，开始注意衣着打扮起来，工作也精神抖擞，满脸春风，容光换发，因为他心里充满了期待与盼望。人有时奇怪得让人难以理解，当冲动化作意识继而成为行动后，是那样彻底地改变了一个人。