493 英国老矣 (第2/2页)

优秀的雕刻专家、造纸技术专家和数学专家，后者专门负责推算英镑纸币的编号规则。

    由于没有合适的纸张，纳粹早期造出来的印钞纸在紫外线下的颜色与真正的英镑不一样。直到1943年从土耳其买来英格兰银行造钞的专用亚麻后，才生产出合适的纸张。

    德国人一贯认真，即便是造假也极为认真，他们把假币分为4个等级：完美的、接近完美的、有瑕疵的和不合格的。德国本来最初计划将不合格品空投到英国，但是为了不被发现，最终还是将之销毁。

    完美的假－钞储存起来供德国间谍在敌国和中立国使用。接近完美的和有瑕疵的假－币成批运往占领区，还有部分假－币分配到中立国的德国大使馆兑换成当地货币。

    德国特工曾专门携带一批假英镑前往瑞士兑换，并大胆地要求检验这些英镑的真伪(他解释说这些英镑是在黑－市买来的)。经提醒，银行从中拣出了约10%的“伪－币”，将剩下的全额收下，并为这名特工的“诚实”感谢不迭。

    海唐是极为偶然才发现了英镑伪－钞。无独有偶，英国也是通过偶然机会才发现假英镑的存在：一位英格兰银行职员偶然发现她手中两张钞票的序列号竟然一样。

    但是，对于经济规律掌握精深的英国经济学家深知一点，伪－钞对经济的损害程度，绝对不是伪－钞的总金额大小决定的，德国印刷的英镑数量绝对数量其实很难伤害英国经济。但是伪－钞会引起战争中本来就情绪不稳的国民恐慌，世界恐慌，从而使英镑贬值，英国经济崩溃。

    因此英格兰银行不得不对在流通市场中发现的假英镑数量保持缄默，甚至主动接受明知是伪－钞的英镑。因此也根本不可能向外界提醒：有英镑伪－钞的存在。

    于是乎，海唐在根本不知情的情况下，把英镑伪－钞公诸于众，一下子就打破了英国本来就脆弱的经济平衡。

    关于这一点，海唐是绝对否认有恶意的。而且从内心中。李广也根本没有这个想法。英国人虽然腹诽，但是却难以指责海唐的，要知道海唐在公布英镑伪－钞之前，还是通过英国驻海唐大使馆进行了确认。只能说英国外交官们太不专业。缺乏金融知识，和国内沟通不畅。没有及时制止。

    后来，有经济学家分析的比较中肯：英国经济崩溃，海唐发现伪－钞仅仅是一个导火索而已。因为英国在战时采取的是战时经济管制，类似于计划－经济。钞票本身在国民经济中的作用不大（外贸方面就影响巨大了），虽然英国早已经严重透支了经济潜力，但是在严密的经济管制情况下，崩溃并不那么容易发生。

    某总理曾说过：信心比金坚。事实上民众的信心的确对经济至关重要。在这个节骨眼上，信心的威力就显露的淋漓尽致。

    战时的英国，物资相当缺乏，民众生活艰难。已经维持了数年。而四五年，盟军对德国是有效抵抗和有效反击时段，甚至可以说节节胜利之时，应当说民众本应该信心高昂。发生经济崩溃实在不大可能。

    但崩溃却确确实实的发生了，其中最根本的一个原因是：本来应当士气高昂的民众，在此时却丧失了信心。无他，盟军在法国境内的战争过于残酷，德军也并不像历史上那般，已经精疲力尽，还手无力。历史上英国在整个二战中，阵亡士兵不过十余万，但是由于种种不同，英军仅仅在法国战场上半年时间就阵亡超过十万，伤亡总数已经超过五十万。

    请注意，这个五十万伤亡乃是真正的英国人，而不包括殖民军在内。五十万军人的伤亡，对于总人口只有不到四千万的大英帝国来说，简直是不可承受之痛。

    战争还在拉锯，胜利遥遥无期，英国人不知道要死多少，才能看到胜利，因此英国民众的心理已经脆弱到了极处，当伪－钞事件一开始传播，英国民众的心理立刻崩溃。

    英国民众辛辛苦苦的工作，支援战争，口袋中赚点英镑本就辛苦，心理一旦崩溃，全国出现大面积的无理性的疯狂购买，百姓们毫无理智的在购买他们所能购买的一切，无论有用还是无用的。据说有平民购买了足足够家庭食用一百年的食盐。至于罢－工游－行更是如火如荼。

    短短一个月时间，已经不是蝴蝶效应了，而是多米诺骨牌崩塌，英国不仅是民用经济停滞，连军工产业也受到了影响。与此同时，英镑不仅仅在英伦三岛急速贬值，在世界各地也开始疯狂贬值。

    英国经济的崩溃，能求助的只有也只能是美国。但是，在世界的角落，非洲的最南端－－南非，却不得不小小的求助于海唐。

    英国在非洲最重要的殖民地－－南非，这块殖民地在英国人眼中的分量实际上并不比号称女王皇冠的印度稍弱。

    二战时期，英国不少殖民地实际上经营困难，并不能为大英帝国带来多少收益，但是印度和南非却是英国的两棵摇钱树，而且还能为英国提供大量的炮灰，重要性自不待言。

    英国经济崩溃，自然是要对殖民地扒皮抽筋的搜刮，由此带来的是南非各族土著的反抗。为了稳定南非，英国不得不求助于海唐。海唐经济虽然不怎么样，但是粮食却是世界上少有的净出口国，甚至还控制了部分南美洲的食品出口。而粮食在经济崩溃的情况下，却是最为重要的物资，其重要性甚至超过了枪炮。

    如此有利的条件下，海唐自然不会客气。加之李广正生气，无缘参与雅尔塔会议，于是乎海唐也提出了一系列条件。

    海唐外交部欢欣鼓舞，小刀锋利。最终：以英国经济崩溃为契机，海唐在南非开普敦西部获得了一块约四平方公里的“租界”－－名曰：西开区。

    在大英帝国殖民地中画出一块租界，实在是世界殖民历史上的奇观。虽说这片租界，海唐不仅没有主权，连治权也不完整，但，无论怎么说都是租界，小小的值得骄傲一把。

    一小块地皮，李广其实并不在意，这年头在印度洋或者太平洋上随便划拉一下，也不止这么多收益。

    但是这一小块地皮的意义和作用却是无可比拟的，它标志着海唐在未来插手南非内政，有了极好的一块跳板。经济上，得到这一小块租界，海唐和南非的贸易开始紧密，更重要的是英镑没落，唐元正式的渗透进南非经济。

    英国经济出现崩溃，美国负担再次加重。众所周知，美国经济力量强大无匹，但是在这样的情况下，李广有一个问题：美国经济潜力到底有多大，是否会崩溃，或者说到什么程度才会崩溃？

    英国经济崩溃，算的上大事件，严重的影响了盟军的攻势.。要知道，在欧洲战场上，美军和英军基本上是平分战斗任务的。而事实上，美军的伤亡比英军还要惨重几分，英国因为军心动荡无力进攻，美国人自然不会拿人命去填补英军的空缺。故此大军陈兵巴黎城下，却迟迟难以组织进攻。于是盟军在欧洲战场上的进攻竟然难以持续。岌岌可危的希特勒德国竟然由此获得了难得的喘息机会。

    总体上，这场经济危机使得盟军进攻行动推迟了三四个月，直到四五年五月，攻克巴黎的战役才再次开始火爆。

    英国这场经济崩溃，在美国帮助下，来的快去的也快。但是，有一点却是肯定的，日不落帝国的辉煌已经不再。国势的没落已经不可阻挡，英人除了黯然，只能是如同丘吉尔所言：“坚强”的黯然神伤了。

    这段历史公案中，难道除了拉导火索，海唐就没有其他“责任”吗？

    哦，还有最根本的一点。美国先欧洲后亚洲的战略，好像执行的的确不那么顺畅，英国在战场损失又远超历史上的水准，早已透支了英国经济。始作俑者－－李广。