白起传 第六十七回 (第1/4页)

    郑朱返回赵国后，局势如同虞卿事先预料的一样：秦军非但不撤，反而攻势更加猛烈。赵王见状无奈，也只得尽起倾国之兵驰援长平，与秦国死磕到底。

    幸好还有廉颇。

    先前，“防守之王”廉颇已经败在了王龁手中，如果再遭败绩，赵国不仅要完全撤出上党地区，而且势必会导致蜂拥而来的数十万秦军趁机突破至邯郸城下。到那时，赵国局势必危，亡国之说也并非危言耸听。

    但若真的就这么“一而再，再而三”的败下阵去，廉颇也无法位列“战国四大名将”之一了（战国四大名将，指的是：白起、廉颇、李牧、王翦四人。白起和廉颇已经出场，李牧和王翦则是接下来的主角）。他在失守了西壁垒后，已找到了解决办法。

    还是老办法：防守。

    话回当日，拥有大军五十万的王龁见东壁垒一时难下，已分兵另行探索要道，期盼能另遣一支奇兵，绕开赵军主力，直插其身后。

    当他的侦查部队翻山越岭，探至长平最东北部时，傻眼了。

    只见此地群山高耸，最顶处直入云中，端的是陡峭至极。更绝的是，高也就罢了，或可绕道过去，偏偏又连绵不绝达上百里——看起来，似乎无路可过。

    探子将侦查的情况汇报给王龁，王龁大怒道：“若真的无路可通赵国，赵军又是如何过来的，再探！”

    那就再探。又探了许多日，探子回报道：“在长平东北，上百里山脉之中，只有狭道两个，可容大军通过。可是……眼下赵军已提前占领了这两座狭道，修筑起两座壁垒，端的是密不透风……”

    “好个廉颇，竟然先行一招！”王龁愤然道：“你等再辛苦一番，去那各处山头探查，或许有些山头地势相对平坦，可容大军强行通过，也未可知。”

    又过去数十日，探子再回报道：“报告将军，那上百里山脉，绝不容通过……因为上面已事先建有长城，乃是早年韩国人修筑的。”

    得，这下王龁是真的无计可施了。

    原来，就在廉颇亲率大军死守东壁垒时，已作好了丢失第二道防线的心理准备。于是他暗中抽调上万军士，提前赶至身后，另行修筑起新的防线，以备撤军之需。秦军探查的不错，那段漫长的山脉，的确只有两条峡谷可容通过。其他各个位置，即使秦军想强行突破，上面也有事先建好的上百里“石头长城”（上党不愧为兵家必争之地）。于是，廉颇下令：围绕这两条峡谷大做文章，尽快建成两道关卡。

    由于长平东北的上百里山脉，大致走向为“西北方向—东南方向”，类似于“＼”形。随着廉颇此令一下，赵军很快在“＼”的上端修筑了一关，名叫长平关；在“＼”的中央位置也修筑了一关，名叫故关；由故关再往东南去，因山脉相连，无峡谷可通，自然不用另修筑关卡了。

    两关建成之后，再加上最前方的东壁垒防线，以及与两关相连的石头长城，赵军固若金汤的防御体系终于形成。不久，赵王又陆续征发了近二十万援军，赶赴长平，因此廉颇所掌控的军队也已达三十余万，实力上不再落于下风。

    王龁因廉颇将身后防得滴水不漏，无隙可钻，只得继续从正面强攻。又攻了大半年，初期势头迅猛的秦军终究还是没能突破重兵把守的东壁垒，此前一直高昂的士气渐渐低落了下来。

    王龁见状，只得停止了强攻，改为驻军丹水河谷岸边，搦赵军下山迎战。廉颇不为所动，任由秦军如何搦战，始终坚守不出。久而久之，王龁无奈，只得率五十万大军撤过丹水，驻军于西壁垒一带，也开始修筑防线。从此，两军围绕丹水河在长平展开对峙，进入了相持阶段。

    也就是从这一刻起，秦国胜，赵国败的命运已经注定。

    如果可以假设的话，注意，笔者说的是假设。这时将赵军主将由廉颇换城白起，王龁还能如此从容地撤过丹水？还能任由其不紧不慢的在西壁垒一带修筑防线？不趁此良机杀他个一二十万人，那就不叫白起。

    因此，虽一个善攻，一个善守，在白起面前，与之齐名的廉颇在军事能力上，明显要逊色一筹。

    转眼间，已是公元前260年，长平之战已持续了两年。期间，廉颇、王龁二人各率数十万大军，分别驻守在东、西两处壁垒之上，始终没有发生决战。

    当然，出现这一状况，主要是因为廉颇。他每日站在山头，笑看对方远道而来，无可奈何的五十万大军，一点都不急。

    可是，赵王急了。

    因为赵国兵力虽强，但苦于偏处北方，且一半国土都是从胡林、楼烦等游牧民族手中抢来的草原，物资生产能力和秦国相比明显不足。这次出动如此多的大军前去争夺上党，本以为能够迅速占领该宝地，结果打了整整两年都没打出个结果，国内这时经济上已经快顶不住了。

    再打下去，多年的积蓄非得一扫而空不可。赵孝成王眼看着国库中的钱财、粮食逐日递减，于心不忍。

    于是他不断派人前去催促廉颇：速速出战，与秦军一决胜负！

    廉颇不是没胆量和王龁交手，只是，出于他慎重的性格，他此前用兵数十载，从没打过无必胜把握之仗。在权衡利弊过后，他对赵王的催促视而不见，下令赵军继续维持原状，坚决不肯率先离开壁垒。

    赵王多次催促，见廉颇始终不肯出战，在懊恼轻率出兵上党的同时，已经有心换将。不过，他也知道，拖垮国内经济还是小事，战后休养生息补一补，还是能够缓得过来的；万一不幸大败，那可就是亡国了。因而，他虽有这个念头，一时尚未下定决心。

    直到有一日，邯郸城中突然沸沸扬扬传出一个消息：说廉颇久战不胜，已畏惧秦军如虎，如果再不将他换下，他就要举军降秦了。

    赵王得讯大怒，终于拍板道：换将！

    一代“名将”（有名的名）：赵括，就此闪亮登场。

    因为该流言不但污蔑廉颇，还力捧赵括——说秦人所惧者，惟马服君赵奢一人。此人虽已过世，但其子赵括谋略更胜乃父，若用赵括，赵军必胜。

    之前说过，赵国与秦国多次交兵，每战必用廉颇，廉颇每战必守。好不容易主动出击大胜了一次，还是马服君赵奢指挥的，跟廉颇没半分关系。

    有道是：将门虎子，既然赵奢如此厉害，其子谋略又更胜乃父，那就是他了。

    鉴于长平之战的战果，将直接决定赵国命运，在正式启用赵括替代廉颇之前，赵王为保险起见，还是做了两件事。

    第一：考问赵括。赵王是明白人，这事不能只听流言乱吹，还得试一试这位赵括是否真的有那么神奇。于是，赵王集齐群臣，又将赵括传召入宫，当众考问其兵法学识。一番测试下来，赵括果真是难得的人才，只见其将诸类兵法背得滚瓜烂熟，无一不通。赵王见状大喜，又问他道：“此次秦军势大，若让小将军担任主帅，可有必胜的把握？”

    赵括自信道：“纵是白起率军来犯，赵括也能有五成胜算；至于区区王龁，诚不足道也。”

    第一关轻松通过。

    第二：询问群臣。赵王是满意了，但还得问问众臣子的意见。于是他先问老臣蔺