第三章. 暇旅 (第2/3页)

是苦难，生存并保持信仰是信徒必须坚守的底线。那些无法坚持到底放弃了生命的，死后无法进入神的天堂，只会成为永远不得安宁的游魂野鬼。某个角度而言，他们的想法其实并没错。主宰这具女孩的身体的，并不是他们的女儿，而是另一个更为强大也更刁蛮任性的灵魂——至少正陷入沉眠温养的女孩原有的魂体修复前都会是如此。

    早就有人识趣地将奴隶营发生的事告诉了努瓦雍伯爵。伯爵悄悄安慰受惊的北境使者后，便将注意力转移到这件事本身上。撒加塔伊诺帝国并没有制度意义上的奴隶制，但人身依附关系则是受到法律保护的——从低阶贵族对领主的封建义务，到行会中刚入门者与授业师傅的师徒关系，乃至庄园主对束缚在土地上的无地农民（农奴）的绝对掌控。但术士要一名异教徒少女有什么用？说实话，依照不靠谱的外貌分析大致三十出头的诺阿若是直接要了那一对母女，努瓦雍伯爵还能理解。单是未成年的女儿，是具有术士潜质而被赏识了呢，还是准备当作魔法实验的材料呢？虽然百思不得其解，但牙之术士对努瓦雍家有大恩，区区一个女奴就能让他满意，伯爵觉得自己是占了大便宜。所以，第二天黎莉娜就拿到了拥有女奴芮芭的正式文书。

    努瓦雍伯爵大略觉得诺阿要这个女奴，是给黎莉娜当宠物打发时间用的。除了眼神呆滞不说话和年纪太小之外，考伊科女奴的相貌倒是符合当下贵族圈子里的口味。谁知道呢？说不定术士就喜欢这样布娃娃似的类型呢。黎莉娜接手了这个女孩，诺阿无意中免除了一场会沾染上莫名其妙怪名声的无妄之灾。当然，若是无良之辈传出黑术士、女术士学徒加女奴隶三人不堪入耳的绯闻小道，就不足为外人道哉。

    对这些腌臜事，黎莉娜当然是一无所知的。芮芭的出现，似乎激活了她的母性本能，自觉自愿地用自己毫无经验的拙略手法承担起照顾女孩的责任。而芮芭不是感恩颂德，反而越来越恼怒，实在是让人感慨好人难为。对此，诺阿也有些哭笑不得。芮芭的灵魂遭到神傀会魔法的侵蚀，早已是千疮百孔，靠自然愈合根本无法恢复。再加上诺阿的共生者撒泼打滚地要把芮芭发展成自己的第二个‘窝’。还用‘难道我一辈子就只能和你这个臭男人住在一起了’，‘被你霸了身子也就算了还不让我有一点点私人空间’，诸如此类的暗示sao扰他。诺阿无奈之下，只得答应了她的要求。

    灵魂共生的仪式，也是诺阿亲手cao持的。虽然芮芭的身体作为灵魂的容器无疑是百年一遇级别的，否则不至于招致神傀会术士德维特的注意并忍不住当场加以汲取，但还是撑不住诺阿共生者的灵魂容量，所以起初转化的只是投入了很小一部分。随后几天，诺阿和共生者不断加以修复，勉强让芮芭恢复到能正常思考和行动的程度。直到昨天，诺阿的共生者正式宣布，自己有了可以在凡界行走的新的名字——这可是几百上千年来的第一次。为此，她还花了半天的时间嘲笑这具身体的前任信仰对象。不过私底下她也不得不承认，至高神在凡界发展宗教的计划一千多年前看着似乎是吃力不讨好的愚行，如今倒是的确有了一定的成果。不但能批量诞生与天使同率的使徒，经过几十乃是几百代的筛选，甚至可能孕育出能让神祗直接降临的‘完美容器’。

    诺阿则有些不安。无论是至高神对凡人躯体和思想的影响，还是神傀会对灵魂的研究，都是以往从未出现过的。结果是好是坏，他也无法断言，但无疑都在驱动着这个世界变迁更迭的速度越来越快。

    有水镜术士的监督，黎莉娜也不敢偷懒。在给芮芭梳理一番后，她便拿出自己的笔记，开始研修魔法。术士的施法能力源自龙神血脉，理论上而言，他们出生起就可以使用全部魔法。然而要真正让魔法发生效果，则需要学习转换魔力并释放的方法，也就是所谓施法典范。在此过程中，老师起到极其重要的作用。一个好的术士导师，可以用文字或图画描述施法典范，发现并指出学徒施法过程中的错误。即便如此，一名术士也需要经过无数次的尝试，才能掌握一种新的法术。

    摆脱黎莉娜‘sao扰’后的女孩心情转好，灵动的目光好奇地打量着车厢内不大的空间。

    作为日常起居的场所，车厢的中间是略显狭窄的走道。两侧是可收缩的椅子，其实就是半厄尔宽的一块木板，一侧铰链在从车厢壁上，另一侧放下后可以靠着几根链接在外侧底部的支撑杆，摆平在三分之二厄尔的高度。为了让乘客坐得舒服些，还在椅面堆上毛皮和填充了干草的垫子。黎莉娜和芮芭眼下占了右侧的位置，诺阿、埃阿伦迪尔、霍姆子爵则坐在左侧长椅。从车顶上方垂下块一厄尔宽的木板，作为白天旅行时进餐用的桌子，也可以用来摆放书籍和杂物。这时候放了几个木盘，里面是商团敬奉的干果、糕点。到了晚上这块木板就会被放下，搁在两侧垂直缩起的椅子上，铺上毛皮就是一个大通铺。不太讲究的话，中间隔上厚帘布，就能为男女贵客各提供一个隐私的空间。不过这几天是黎莉娜和芮芭睡在车厢里，而男士们则靠着车厢在外边搭帐篷露营。伦纳德是有经验的探险客，对此早有准备。水镜术士身为精灵，更喜欢贴近树林的生活。有他们两个作为范例，诺阿也不好意思住在车里。话说，睡眠对诺阿有多大意义吗？

    时间是下午，太阳斜斜地射入打开的车窗。水镜术士正和诺阿请教一个关于古精灵历史的问题，而古怪的贵族对一个长杆镶银的黑铁棍子敲敲打打，玩的不亦乐乎。

    芮芭有点无聊地侧过身，从窗口向外望去。茂密的森林、高耸的山脉，还有刚刚开始融化的积雪，千篇一律的景象，她却好像永远也看不厌。这里似乎是叫做撒加塔伊诺的人类国家北方的一个地区，记得这个牛气哄哄的所谓帝国的创立，她和诺阿也参了一手呢。说是国家，其实还不是一片蛮荒中星散的几个文明孤岛。这样的组织结构，若不是当下还属于魔潮的低谷期，一次涌动就能把那些烛光般的村庄、城镇彻底淹没罢。诺阿辩白说，这个被称为新拓地的地区，精灵的文明早已逝去，而人类文明刚刚进入，所以一路才没看到几个聚居的社区。芮芭却觉得他只是在强词夺理，掩饰他自己的无能。

    在一路旅程中，若是天气晴朗，他们会用铁链将车厢所有的木扇窗户都拉到车顶，让阳光和初春略带着凉意的风抚慰疲惫的旅人。今天则像大部分时间一样，只有两扇窗页拉起一半，使车厢不至于太过黑暗。诺阿恰好在打开的车窗一侧。在芮芭看来，如今的他就是个喜欢穿黑色衣服，有些阴沉严肃的怪人。在他的左边，同样是尖耳朵、洁白如玉的皮肤，举止也是潇洒优雅，对芮芭来说却与她以往见过的精灵有很大的不同。或许总是严肃深沉的表情，还有眉头隐约凝结的忧郁，相比之下她反倒更喜欢他那些张扬跋扈的祖先了——虽然他们也曾给她带来不少烦恼。

    至于那个不修边幅，据说还有贵族头衔的人类男性，芮芭习惯性地漠视了。

    女孩的视野中，一片阴影骤然而至。她还没完