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孟千姿不语。

    段嬢嬢就是段文希，孟千姿对她所知不多，只听说她终身未嫁，领养了高荆鸿做养女，高荆鸿其实长在解放后，但因着这个留过洋的养母，做派一直都很西式。

    高荆鸿这才仔细打量她：“姿宝儿，眼睛是怎么回事？”

    “进山的时候，被不知道什么厉害虫子给叮了，没大事，就是肿得难看。”

    高荆鸿笑：“你这孩子，肯定又是嫌麻烦，没戴金铃，山比你想的危险，这么多年了，咱们也没能把它给摸清楚——你得带着，那是你的护身符。”

    孟千姿心不在焉，正犹豫着要不要把金铃的事和盘托出，高荆鸿又开口了：“午陵山户的凶死，我已经听说了，这事你好好查，咱们山鬼家，没有让人欺上头的理。”

    孟千姿点头：“那是当然的。”

    这话说完，静了有好一会儿，高荆鸿不说话，却也不挂断，孟千姿这才觉得气氛微妙。

    隔了好一会儿，高荆鸿才又叫她：“姿宝儿。”

    语气里多了点凝重，孟千姿有些忐忑。

    “其实我这趟来上海，也顺道检查了一下身体，中午睡中觉，还梦见了我段嬢嬢。”

    这话说得平静，句句意在言外，孟千姿也没多问：懂了就行了，有些事，用不着挑明。

    高荆鸿轻轻笑起来：“我和你几个姑婆一直说，现今日子好，太平无事，你是历任山鬼王座里，最享福的那个，要什么有什么，想什么是什么，偶尔出点事，劲松那儿就摆平了，也不用你烦，你只需要漂漂亮亮、精精神神地待在那儿就行。特别像那种……守江山的皇帝，上个朝晃一晃，后花园逛一逛，风吹不着雨打不着，从没受过罪……”

    听到最后一句时，孟千姿身侧的手蜷了一下，嘴唇微微翕动着，似乎是想说什么，又放弃了，末了笑了笑：“那，我命好呗。”

    高荆鸿说：“是啊，我也觉得，这么着挺好的，能一直这么着，就最好了，但这趟查完身体，我才想到，姑婆们总要走的，这告别啊，说开始就开始了。”

    “姿宝儿，我觉得，是时候姑婆们都放手、让你自己去解决一切事了，小孩子在外头受了委屈，会跑回来找大人支招，但没有支一辈子的，这老人做扶手啊，扶着扶着，就垮啦。”

    “以前总怕你出错，现在想开了，出错了也不打紧，趁着姑婆们都还在，错了还能帮你修补提点。对错两条道，不是走这道就是走那道，只要不是绝路，总还会继续往下走的。”

    孟千姿抬杠：“万一是绝路呢？”

    高荆鸿说：“你现在在湘西，湘西有个大作家，叫沈从文，我段嬢嬢晚年，很爱看他的书。”

    “他有句话，叫‘一个战士，不是战死沙场，就是回到故乡’，我跟你几位姑婆也说过了，我们该受的累、该做的事都已经结了，也该喝喝茶、看看戏，过过安逸日子了，这世上的事，再借寿一百年，也操心不完。如今交了棒，该你上场了。”

    “前路如何，怎么收场，你有你的命数。总不能怕你死怕你输，就守着护着不撒手——坐山鬼王座的，可不能是这么窝囊的角色。”

    说到这儿，高荆鸿拿起戏票，凑近镜头扬了扬：“我睡觉去了，养足了气力，才有精神看歌剧。”

    ***

    挂断通话，孟千姿枯坐了好一会儿。

    有点惆怅，为着高荆鸿话里话外的大限将至之意，但家有老人的，多少都有这个心理准备；有点荒诞，这儿死了人，大嬢嬢却只扬了扬戏票，轻飘飘表示与己无干——不过转念一想，时日无多的人有资格任性。

    一个战士，不是战死沙场，就是回到故乡，这话，拿来拟喻人的一生似乎也说得通：少时备战，青壮年上沙场，暮年就是故乡，多少人沙场折戟，不得抵故乡。

    她的命数里，也不知道有没有回到故乡的那一日。

    顿了顿，孟千姿拿过手机，给孟劲松发消息。

    ——把湘西的山谱给我挂进来。

    ***

    这一头，高荆鸿放下戏票，却没去睡觉，她手有点抖，说了那么多话，气有点不顺。

    边上的