第四章 (第1/7页)

    第四章

    一直到这个时候为此，我都和戈雷弗一家一起搭膳。

    他和他的妻子、孩子住了房子的一部分。

    他在我印刷所的一边开了一家玻璃铺，但他很少管它，他的人都被数学吸引住了。

    戈雷弗太太想把我介绍给她一个亲戚的女儿，她经常创造机会让我们在一起，终于有一天我对她产生了感情，这个女孩确实有我值得爱慕的地方。

    老人家不断地鼓励我们，经常邀请我去吃晚饭，让我们单独在一起，最后终于到了谈婚论嫁的时候了。

    戈雷弗太太在其中替我们传话撮合。

    我告诉她，我想从女方那里拿到一笔钱，这个钱可以还清我印刷还没有还的债，我觉得那笔钱不会超过100镑。

    她带来的回话说，她们没有这笔钱。

    我说她们可以把房子抵押给银行。

    几天以后她们的回复是她们不赞成这门亲事。

    因为她们问过布雷福德，开印刷所并不赚钱，铅字会不断地损耗，要经常更新，凯默和哈里就相继失败了，我也将和他们一样，因此，她们不再让我到她们家里去，她女儿也被她们关起来了。

    究竟是不是他们真的改变了主意，还是只是一个计谋，这我就不知道了。

    她们认为我们的感情已经很深了，因此我们两个人就会私奔，这样她们就可以不给嫁妆或者随便给点。

    我怀疑这是她们设的计，因此很生气，就再也不去她们家了。

    后来，戈雷弗太太告诉我她们态度有了好转，想让我重新回头。

    但我说我决定不再和她们家有联系了。

    这让戈雷弗太太很不高兴，我们的意见不一样，她们就搬走了，把整个房子都留给了我，我也再没有和别人同住。

    但是这件事情却使我考虑起自己的婚姻问题。

    我四下寻觅，托人提亲，但我不久就发现，因为人们大都认为印刷行业不是一个赚钱的行当，我不可能从女方那里获得嫁妆，除非找一个我看不上眼的。

    同时，那些难于抑制的青春躁动经常使我跟那些我遇到的轻浮女子鬼混。

    这既花钱，又非常麻烦，我还得时常担心自己会染上我最害怕的疾病，尽管我还算幸运没有染上这种病。

    作为邻居和朋友，我和里德一家保持友好的通信关系。

    从我第一次寄宿在她们时候起，她们就很尊重我。

    她们经常邀请我去她们家，商讨她们的问题，有的时候我也可以出出主意。

    我同情里德小姐的不幸遭遇，她经常是一幅灰心丧气的样子，很少有快乐的时候，并且刻意不和别人在一起。

    我认为自己在伦敦的轻浮与变心应该对她的不幸遭遇负很大的责任，尽管她母亲说过错主要在她，因为是她阻止我们结婚，又劝她在我不在的时候嫁给别人。

    我和里德小姐又旧情复燃了，但是我们的结合还有很多困难。

    她和罗杰斯的婚姻事实确实是没有效力的，因为听说罗杰斯的前妻还在英国，但是这并不容易得到证实，因为相隔太远了。

    尽管有报告说罗杰斯已经死了，但并不是很确定。

    就算罗杰斯真的去世了，他还留下了一屁股债，他的继承人可能会被要求清还这些债务。

    但我还是克服种种困难娶了里德小姐，时间是1730年的9月1日。

    我们意料中的那些麻烦事情出来没有发生，里德小姐也被证明是一个忠诚的好伴侣。

    她协助我打理店铺，我们一起开心，尽量使对方高兴。

    这样，我总算尽可能地改正了那个错误。

    大概也就是从这个时候开始，我们俱乐部的会不再在酒馆里面开，而转到了格雷斯先生的小房间里面。

    既然在我们讨论问题的时候，经常要引用书中的东西，我于是建议把书放在我们聚会的地方也许更方便，需要的时候可以随时拿来参考。

    书籍就这样凑集起来，成为一个公共图书馆。

    只要我们愿意把书放在一起，我们每个人都可以充分利用其他人的书。

    这样就像每一个人都拥有全部书籍一样，很有益处。

    大家都喜欢我这个想法就同意了，我们把我们能共享的书都放在房间的一边，但是数量没有我们想的那么多，虽然这些书放在一起有很多好处，但由于疏于管理，也产生了不少麻烦。

    大概一年以后，这些书又拆散了，又回到了各人的手中。

    现在我正式着手实施一个具有公共性质的工程，就是建立订阅图书馆。

    我起草了计划书，然后找来了我们伟大的公证人布罗克登修改成文。

    在“讲读俱乐部”的帮助下，我们征集了50个订阅者，每一位订阅者先交40先令，以后每年还要交10先令，共交50年，50年就是我们这个图书馆存在的期限。

    后来，我们这个图书馆的订阅者增加到了100人的时候，我们取得了一张许可证。

    这就是北美订阅图书馆的鼻祖，现在这样的图