第四章 (第5/7页)

笔钱，用来增加书籍。

    那个时候费城基本上没有读书的人，我们中的绝大多数人都很穷，没有什么能力，经过极大的努力之后，好不容易找到了50个订阅者，其中绝大数是商人，他们愿意支付40镑，每年再支付10镑。

    我们的图书馆就是靠着这些微薄的资金起家的。

    书购进来了，图书馆一周开放一次，以把书借给订阅人。

    按照协议，如果他们到期不还的话就要付双倍的钱。

    图书馆很快就显示出了它的作用，在我们州里被其它城市争相效仿。

    由于捐赠，图书馆扩大了规模，读书也变的时髦起来。

    那个时候，人们没有什么公共娱乐，就把他们的兴趣转到了读书上来。

    大家对书就更熟悉了。

    几年以后，人们认为他们所受到的教育和智力水平比其它国家的同一层次的人更好。

    当我们签署上述协议的时候（那些协议对我们自己以及我们的继承人都有效力，协议的期限是50年），布罗克登先生，那个公证人，对我们说：“你们都是年轻人，但是你们中的任何一个人都很难活到协议规定的期限。”

    然而。

    我们中一些人，到今天为此还活着。

    但是，图书馆几年以后得到了一张特许状成为了政府一部分，上述文件也就没有法律效力了。

    当我在邀请人们加入图书馆碰到反对和勉强的意见的时候，我就觉得标榜自己是某个有用计划的倡导者是不明智的。

    当你需要别人的帮助来完成某项计划的时候，标榜自己会被认为是提高某人的名望，至少也显示出你是在某种程度比你身边的人要高明。

    我因此尽力不太过张扬，只是说这个计划是朋友们提出来的。

    是他们要求我四处去看看那些喜欢读书的人，并邀请他们参加。

    通过这样的方式，我的计划进展的很顺利。

    我以后也是这样做的，屡试不爽，我诚心向大家推荐这种方法。

    你现在付出的一点牺牲以后会完全回报给你的。

    有些时候不能确定功劳属于谁，有些爱慕虚荣的人会站出来说功劳是他们的，到时候，就是心怀嫉妒的人也会把公正的评价还给你，把功劳还给真正的主人。

    这个图书馆给我了不断提高自己的条件。

    我不断学习，我每天抽出一到两个小时的时间来读书，这就在某种程度上弥补了父亲最初打算让我接受的，后来又最终失去的学校教育。

    读书是我为自己规定的惟一娱乐。

    我从不把时间花在酒馆、游戏赌博以及其他任何的嬉戏事物之上。

    我对待生意非常的勤奋，好像自己不会疲倦似的，好像自己必须这样做。

    那个时候，印刷所还欠着债。

    我有了家庭，孩子也要去读书了，我还得和本地早在我之前就建立了的印刷所竞争。

    但是，我的环境还是一天比一天好起来了。

    我天生的节俭习惯还在继续着，当我还是个孩子的时候，父亲就经常用所罗门的一句格言来教导我，那就是：“如果一个勤简做事的人，他就不会站在普通人的面前，而是站在国王面前。”

    因此，我认为勤劳是一个获得财富和名声的手段。

    这种思想时时在激励着我，虽然我并认为我要站在国王面前。

    事实上，那些真的成为了现实。

    我就曾经站在五位国王面前，甚至还有幸和丹麦的一位国王坐在一起进餐。

    有句英国谚语说：“要想繁荣兴旺就要请教妻子。”

    我很幸运地找到了一位像我一样勤快节俭的妻子。

    她很乐意帮我照看生意，装订小册子，打理商店，收购破布用于造纸，诸如此类的事情等等。

    我们没有请仆人，我们的饭菜简单朴实，我们的家具是最便宜的。

    比如，我们的早餐就只有面包和牛奶（没有茶），用的是两便士的陶制粥碗和汤勺。

    但是请注意奢侈是怎样侵入家里并且扩展开来的，尽管有原则在先。

    一天早上我去吃饭的时候，我发现在一只中国碗里有把银勺子。

    它们就是我妻子背着我买的，花了她33先令这么一大笔钱。

    对之，她没有做任何解释，也没有任何歉意。

    她只是认为她的丈夫应该和她的邻居一样使用银勺子和中国碗。

    这是第一次在家里出现了银器和瓷器。

    在随后的几年里，随着我们财富的增加，餐具的价值也逐渐增加到几百镑了。

    我从小就受到长老会的宗教教育，虽然这个教派的某些教义，比如上帝的永恒法，上帝的选民，上帝的惩罚等，看起来莫名其妙。

    其它一些我对之则是半信半疑，并且我很早就不去长老会的教堂做礼拜了，星期六是我学习的日子。

    但是我一直保持着宗教信仰。

    比如，我从来不怀疑上帝的存在；上帝创造了世界；上帝按照自己的意思来治理这个世界；上帝最喜欢接