第六章优秀人格的培养 (第3/18页)

那时开始他几乎再不为任何事去批评别人。

    美国内战的时候，林肯屡次委派新将领，统率“波托麦先”军，可是他们却一个个地遭到了惨败。当全国半数以上的人都在指责这些失职的将领时，林肯却仍旧保持着平和的态度。他最喜欢的一句格言是：“不要评议他人，免得为他人所评议。”

    当林肯的妻子和其他人一样，刻薄地嘲笑南方人时，林肯总是这样对她说：“不要批评他们，在同样的情况下，我们也会像他们那样做。”

    林肯的这种宽容的胸襟体现在各种事情上，让我们来看个例子：

    一天晚上，南方将领李将军开始向南边撤退。当时全国雨水泛滥成灾，李将军带领着败军到达波托麦克时，却看到前面河水暴涨，他们无法过去；而同时，胜利的联军就在后面一步步逼近。李将军和他的军队，进退维谷，被围困了起来。

    林肯知道这正是个极好的机会，如果能把李将军的军队俘虏了，立即可以结束这场战争。于是他满怀着希望，命令弥特，不必召开军事会议，立即袭击“李军”。林肯先用电报发出命令，然后派出特使要弥特立即采取行动。

    可是这位弥特将军，又是如何处理的呢？弥特所采取的行动，却跟林肯的命令相反。他违反了林肯的命令，他召开了一个军事会议，并将会议拖延下去。在这期间，弥特用了各种借口来搪塞，实际上他是拒绝进袭“李军”。最后河水退降，李将军和他的军队就这样逃离了波托麦克。

    弥特这样做是何等用意？当林肯知道这件事后，他震怒至极。忍不住向他儿子劳白脱大声叫道：“老天爷，这是什么意思……李军已在我们掌握中了，只要一伸手，他就是我们的了……在那种情形下，任何将领都能带兵把李将军打败。如果我自己去，现在已经把他捉住了。”在无尽的失望之中，林肯写了封信给弥特。实际上，从林肯的一生来看，他一直是个谨小慎微的人，所以这封信的措辞，大概是成了总统后的他，所发出的最严厉的指责了。林肯那封信的内容是这样写的：

    亲爱的将军：

    我相信你也注意到了，由于“李”逃脱，所引起了一系列的不幸事件，这件事对美国有重大的影响。如果能将他捕获，再加之我们在其他战场获得的胜利，立即可以结束这场战争。

    可是照现在的情形来推断，战事将会无限期的延长下去。上星期一你不能顺利地袭击“李军”，你又怎么再进攻呢……我对你不再抱有期望，因为你已让金子般的良机错过了，这使我无限悲痛。

    林肯

    据你的猜想，当弥特看到这封信后，他将会如何呢？是的，你猜错了。弥特从没有看到过这封信，因为林肯没有把信寄出去。这信是在林肯去世以后，从他的文件中发现的。

    关于这个故事，我有这样的想法只是我个人的猜想。林肯写了这封信后，望着窗外喃喃自语：“冷静点，或许我不该这么匆忙。我坐在这安静的白宫里，只是对弥特下命令，命令别人是一件轻而易举的事。如果我到了那里，看到满地的鲜血，听到死伤者的呼叫呻吟，也许我也不会急着向李军进攻……如果我像他一样有所顾虑，或许我会同他一样，选择延迟开战。现在木已成舟，无法挽回了。如果我发出这封信，固然解除了我心里的不快，可是弥特必然也会替自己辩护。这样一来，我将无法对他保持好感，甚至可能会撤销他司令官的头衔。”

    也许林肯正是考虑到这些，才没有把信发出，而是锁到了他的抽屉里。因为他从过去的经验中得到了教训，尖锐的批评斥责永远不会起到正面的效果。

    罗斯福总统曾经这样说过，当他担任总统，遇到难以解决的问题时，他会靠在座椅上，仰起头，望向墙壁上那幅林肯画像。然后这样问自己：“如果林肯处在我这种情况下，他将会怎么做？他会如何解决这个问题？”

    今后，当我们想要责备别人的时候，让我们从口袋里拿出一张5美元的钞票来，看看钞票上林肯的像，这样问自己：“如果林肯遇到这类的事，他将会如何去处置呢？”

    改变自己胜于改变别人

    你愿意自己认识的人，改变自己调整情绪或是进步吗？我想答案是肯定的。那么，为什么不先从自己开始呢？从个人立场来看，先从自己做起，更能让你获益。

    著名的学者鲍宁曾这样说：“当你与他人争论，且争论的起因在你自己时，你已经陷入一种异常的情绪里了。”

    我年轻的时候，希望别人能给我肯定。于是，我写信给美国文坛上一位极负盛名的作家泰维斯。并告诉他说，我准备给一家杂志写一些关于文坛作家的成名故事，希望他能给我一些建议，并教给我些写作的方法。

    数星期后，我接到了回信，信上附注着这样一句话：“信是口述的，没有来得及重读润色。”这两句话引起了我的注意，我知道这位作家和轻闲的我不同，他定事务繁忙。可是由于想引起他的注意，所以我在写了一封简短的回信后，后面也加上这样几句：“信是口述的，没有来得及重读润色。”

    泰维斯不屑再给我回信，