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艰苦创业 (第1/5页)
在瓦茨印刷所里,我认识了一个聪明的年轻人,他就是威盖特。他有很富有的亲戚,比印刷所里的其他人受过更好的教育,他会说法语,拉丁文也还过的去,并且酷爱读书。我们走得越来越近,最后,他向我建议一起游遍欧洲,所到之处,靠我们的手艺赚钱维持生活。我一直就有这样的想法,但当我向我的好朋友德纳姆说起这件事情的时候(我经常有空就去他那里呆上个一个钟头),他说我不要这样,建议我只想着回宾西法尼亚的事情,他正要回宾西法尼亚。 他告诉我他打算回到费城去,并且要带很多货物过去在那边开个商店。他建议我去给他做店员,管帐(他会指导我),抄写信函以及照看商店。他还说,当我熟悉这些生意以后,他会升我的职,让我运一船面粉和面包等货物去西印度群岛,让我从其他方面获得佣金,那是很可观的数目,如果我做得好,会奠定我自己事业的基础。这让我很高兴,因为我已经开始厌倦了伦敦,不由得想起来在宾西法尼亚的快乐生活,我希望马上重温它。因此,我立即同意了一年50镑宾西法尼亚币薪金的协议,它确实比我当排字工人的工资少了些,但是前景更好。 1726年7月23日,我们从格拉尔夫森德开始出发。关于我旅程中的事情,我会在我的日记中提到,我在日记中详细地记载了那些事情。也许日记中最重要的部分就是我对我未来生活的规划,那都是我在海上的时间规划的。我做出那个规划的时候还很年轻,但是我一直到年老的时候都忠实地执行那个规划,所以值得你特别注意。 我们是10月11日抵达费城的,我发现费城已经发生了不少变化。基思已经不在是州长了,他已经被戈登少校取代了,我见他像一个普通公民那样在大街上走路。我见到里德小姐的时候也应该是一样的惭愧。在接到我的信后,里德小姐的朋友们觉得我没有理由可能回来,所以她们就劝她嫁给另外一个人,一个叫做罗杰斯的陶瓷工。但是,和他在一起,里德小姐从来没有开心过。不久,里德小姐就和他分开了,拒绝和他住在一块,拒绝使用他的姓。现在外面都传他已经有了另外一个老婆,他是一个卑劣的人,但手艺不错,这就是让里德小姐的朋友们痛心之处。罗杰斯陷入债务危机,他在1727或者1728年的时候逃去西印度群岛了,后来死在那里。凯默的铺子扩大了规模,又开了家商品丰富的文具店,购进了许多新的字盘和技术不行的新伙计,生意好像很不错。 德纳姆把他的店开在水街,货物也陈列在店里。我勤恳地工作,学习会计,在不长的时间内,我就很擅长于销售了。我们在一起吃住,他向父亲一样教导我,对我很真诚,我也很尊敬爱戴他。我们本来可以愉快地合作下去,但是,1726或者1727年的2月,当我刚过完我21岁的生日的时候,我们两个都病倒了。我得了肋膜炎,差点没有命了,我痛苦之极,心里已经放弃了生存的希望。所以,当我病好的时候,我都有些失望,在某种程度上有点后悔,我知道,总有一天,我还要遭受死亡的痛苦。我忘了德纳姆先生得的是什么病,他病了很长时间,最后病死了。他在他的口头遗嘱上给我留下了一笔小遗产,算是他对我的友谊的表示,然后他就走了,再一次我要独自面对这个广阔的世界。他的店由他的遗嘱继承人接管,我在他那里的工作结束了。 我的姐夫霍姆斯那个时候正在费城,他建议我重做我的老本行,凯默也以可观的年薪来诱惑我为他管理印刷厂,这样他就可以更好地把精力投入文具店。他的印刷所里有这些人,他们是:休·梅雷迪斯,宾西法尼亚的威尔士人,30岁,从小做农活,诚实,聪明,有敏锐的观察力,喜欢读书,但是酗酒;斯蒂芬·波茨,一位年轻的乡下小伙子,也是从小开始干农活,天生聪明,富有智慧和幽默感,就是有点懒。凯默和他们约定一个非常低的周薪工资,但是每隔3个月加1个先令的工资,这就由他们的技术进步所决定,他用这种逐渐涨工资的办法来吸引他们。休·梅雷迪斯负责印刷,斯蒂芬·波茨负责订书。根据凯默和他们的协议,凯默要教他们,尽管凯默对这两者都不一窍不通。约翰,一个野蛮的爱尔兰人,他什么事情都不会做,他是凯默从一位船长那里买来的,要为凯默做4年的事,他也要做印刷工。乔治·韦布,他是牛津大学的学生,凯默也买了他4年的服务,凯默打算让他排字,我以后还要讲到他。戴维·哈里,也是一个农村来的孩子,凯默收他当学徒。不久我就发现凯默出比以前高的工资给我的目的,他就是要我来训练这些廉价的劳动力。当他们掌握了这些技术以后,他就可以不要我了,因为这些人和他都是师徒关系,是有合同的。然而,我还是开心地