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    祁游比谢宴秋小了十一岁——在祁家尚未破败、祁游还坐在爷爷肩膀上吃糖葫芦时，谢宴秋因为宫中斗争，肩膀上挨了一箭，堪堪摔下城墙。

    景成二十四年。

    爷爷领着六岁的祁游，张贴了第一百张寻人启示，画像上爹娘的脸被风吹得微微变形，祁游眼圈红红，有片雪花在他眼角融化。

    谢宴秋被从结了冰的池塘中捞上来，浑身脱力冻得发抖。身旁娘娘跪在他身边哭得呼天号地，用力掐着他胳膊的手指却比池塘里的水更冷。

    景成二十七年。

    祁游脑袋发胀，他用力抱着怀里已经晕过去的爷爷，抬头看了看山洞远处，那里围着一圈官兵。中央是两具已经不太完整的白骨，上面零零落落挂着几块布料，那些布料肮脏又熟悉，像是祁游小时候经常抓着的衣角。

    谢宴秋靠在盈满清冷木香的暗室墙上，呼吸稍显急促，手藏在背后用力握紧匕首。暗室外，他的父皇正宠幸着哪个妃嫔，声响久久未停。他敛了眸子，周围一片漆黑，只有柜子上点着根蜡烛，暖光却只照亮了抵着他喉咙的剑锋。

    景成三十一年。

    祁游的爷爷没熬住，还是走了。自此，曾经锦衣玉食的小少爷生活彻底天翻地覆，他为了让爷爷体面点走，在寒风里跪过紧闭的大门，也被粗砺的石子路磨破了脚跟，最后又把自己剩下的棉衣收拾出来，拿去当掉，才换来点买棺材的银子。

    谢宴秋着一身黑衣，借着夜色遮掩，扒在马车底下，他的手指尖已经开始渗血，腰侧伤口也尚未痊愈，马车在城门处停了一阵才离开，地上便多出些圆形血点。守宫门的禁卫敏锐地察觉到血腥味，大喊一声“站住——”便翻身上马。与此同时，一支利剑也从身旁破空而出。

    景成三十二年。

    小丫头扯着管事婆婆在雪地里深一脚浅一脚地往前跑，小脸冻的通红，嘴里还止不住地冲后面跟着的杂役嚷嚷：“就在前面！我在那看到一个哥哥！他好像死了！”

    谢宴秋合上书，听见楼前一阵喧闹，于是将窗打开了个小缝。冬天的冷风瞬间灌进被暖炉烘得热乎乎的房间中，吹得眼睛一阵生疼，但他还是看见了大雪中趴在杂役后背上的那个小小身影，而那个小孩儿此时恰好睁开眼睛，在杂役踏下木桥的一瞬间抬起头，迷茫地和谢宴秋对上视线。

    那一刻，恰巧云层敞开一条缝，阳光晃落下来，落雪的速度似乎都在变慢，两段相距甚远的人生终于开始第一次碰撞。

    祁游常常会回忆，和谢宴秋的相遇到底意味着什么，对他来说，谢宴秋或许是上天赐予的陪伴，是他开始独自行走前的过渡。

    是他……是他五年来日思夜想的，能撑下去的理由。

    可对于谢宴秋来说，他是什么？

    大概不过是个蛰伏时添个乐子的玩伴罢了。

    当年——五年前，谢宴秋走之前说过，将来会带祁游离开这里，去看看山海，去看看湖面上的星空和丛林中的野兔。

    祁游白眼一翻，表示对那些都没兴趣，反而问他：“你说你是从宫里来的，你很厉害吗？”

    “当然。”谢宴秋点头，蹲下来逗他，“如果你遇到危险，只要喊一声救命，不论在哪里，我都会立刻从天而降。”

    祁游撇撇嘴，不屑道：“我才不需要你来救命，我要自己成为很厉害的大侠，能报仇的那种。”

    话虽如此，少年心里还是对“离开这个地方”存着不小的期待。在谢宴秋走后，他因为拒绝卖身而蜷缩在马厩里冻得十分绝望的时候，也曾试探着小声说过两次“救命”。

    显然，宫里的人说话也不是那么算数。

    祁游自打来了听月楼，就再也没相信过除自己以外的其他人，而这冬夜马厩中仅有一次的天真愿望，则成了他至今想起来都会觉得好笑的事情。

    通往皇城的路并不平整，即使九王爷的马车也一样略显颠簸。谢宴秋从小桌子上拿了一块凉糕放到他掌心里：“尝尝。”

    祁游感受着这一小块偏凉的温度在掌心慢慢散开，有点奇