第六章 少年失怙 (第2/2页)

把这块表一代代传下去。”谦让一番之后，郭氏接过怀表捧在手里，动情地说：“谢谢你心中装着儿子。”

    湘天资聪颖，五岁入私塾，七岁入国立学校，之后以优异成绩考入保定高等师范学堂。他勤奋好学，知识丰富。写得一手好字，蝇头小楷娟秀工整，大笔狼毫遒劲有力，且练就了双手写字的功夫，双手可同时抄录不同内容的文章。他学业优秀，很有才华，深得老师赞赏。可惜命运不济，少年失怙。

    丧父之后，湘由祖父抚养教育，言传身教引领他走上经商之路。湘十七岁开始在祖父的商店工作，担负起家庭的重担。同学们为他中途辍学而惋惜，他的同学中不少人后来成了大气候。

    李纶的葬礼隆重举行之后，家里各项事务需要重新安排。李纶老父考虑自己年事已高，家产应该分析，析产可以使李纶的遗孀、孤儿独立生活，不至于在自己过世后，孤儿寡母生活陷入困境，受人掣肘。

    老爷子把刚建成装饰一新的一座院落分给孙子李湘。院落东屋为上房，两个过厅将它分成三进院，过厅三层台阶，上房五层台阶，上房抱厦有四根红抱柱，抱厦房檐彩绘牡丹凤凰花卉图案。南北两排厢房，数十间房屋错落有致，院子青砖铺地，设计讲究。

    父亲湘分得一些良田，那些耕地大多在离城不远的村庄，管理起来比较方便。老爷子有三个儿子，分家的时候，他向孙子湘倾斜了，他可怜这个十三岁就失去父爱的孙子，那是三儿子的独苗啊！

    湘起初在爷爷的公司上班，为了早日独立，他二十岁在爷爷扶持下开一杂货店，自己是东家兼账房先生。他左手打算盘，右手记账，左右开弓。开始做生意，他十分小心，事事向爷爷请示。为了促使他早日成熟，爷爷逐渐放手，说：“学走路就会摔跤，摔几跤路就走稳啦。”但是毕竟太年轻，他上过当，受过骗。店里经营干货，人参、鹿茸、海参等等，一次进一箱子人参，三十多支，一支支单独包装。供货人说：“这些都是上百年的长白山老参，上品人参。”说着开箱拿出一支，“你看，多么完整，这头、胳膊、腿、这须，就是一个人的形状。你验验货，绝无二样。”湘从箱子底抽检两包，质量上乘，于是收货付钱。转天有人来买人参，来人拿着一支参仔细端详，说：“你这是山参，和人参的价钱差老啦！”湘说：“不能吧？”于是一包一包打开，果然只有五支上好的人参，其余全是不值钱的山参。这一次被骗，赔了不少钱。

    湘的商店批零兼营，一日一个商户来进货，他点名要鹿茸。那时候的鹿都是野生，没有人工饲养，鹿的数量很少。鹿茸是动物原药材，是生长在雄鹿额上未骨化的角，割采更是不易。物以稀为贵，鹿茸滋阴壮阳大补，它分鲜、干两种，干鹿茸更是价格昂贵。来人买一公斤，那是店里所有的库存。当时付给四分之一的现款，其余款项打了欠条，写明十日内还款。过了一个月不见欠款人的影子，湘一打听同行，几户都说：“那小子把我店里鹿茸都买走了，只缴少量现金，其余欠款打欠条。”大家一合计，这事不对头！赶快找他。当找到他的小店，已经人去楼空，他携带大量鹿茸跑啦！他是外地人。大家报警，警方立案，但四处找不到他的踪影。湘这次被诓骗又赔了不少的钱。

    湘吃一堑长一智，经历了被骗、被诓、赔钱的痛苦地磨砺。后来他做买卖倍加小心，慢慢摸索出做生意的道道。他融资吸股，有两个人愿意跟他一块干，各入股百分之十，伙计由原来的三个增加到六个。钱多了，人多了，买卖越做越大。他经常教育商店员工：“咱做买卖要守合同讲信誉，童叟无欺。不要以貌取人，要怜惜穷苦百姓。老年顾客买东西钱不足的，商品照给；街坊四邻买东西，要多给一点。”这爿商店生意不错，湘是个厚道的儒商，他坚持买卖公平，薄利多做。湘身为掌柜，平易近人，关心员工。伙计们聊天，念叨老板的好处：“咱比别的店伙计待遇好，逢年过节老板给红包。”“回家探望父母，老板总记得给包上红糖、冰糖、白糖，每样一斤，让给父母捎回去，说是一点心意。”“老板厚道，更周到。”伙计们把感动变成行动，工作积极。顾客乐意买李湘的货，货真价实，热情周到啊！俗话说：和为顺，诚生财。这正是他的经营理念，商店的字号就叫“永和顺”。