第三章 兄弟相依 (第2/2页)

根盘根错节，一半扎入水中，一半裸露于地面，几个光腚小童正向桥下的两三个小孩儿丢树叶取乐，桥下的小童把水向桥上撩洒，一片童稚的欢乐祥和景象。

    此刻，从桥上走过一个着短衣短裤的十六七岁的男孩子，只见他身量不高，却结实魁梧，全身黝黑，脸上透着同龄人所没有的成熟，不是别人，正是李翼长两岁的哥哥李展。

    “展哥，过来啊，陪我们一起玩会儿！我想让你教我潜泳。”正在嬉戏的一个光腚小孩儿唤道，另一个就来拉他。

    “不了，我得赶紧回家做饭去了。”李展边匆匆向前走边道。

    “展哥，为什么你要做家里所有的事儿？既要去外面干活，又要做家务，你弟弟为什么不做啊？他是不是特别懒啊？”一个站在水里的小孩儿问道。

    “你们这些成天不上进、不知道读书的小屁孩儿哪里知道？我弟弟要考科举，他一天到晚读书的辛苦你们哪里知道？”说话间，他已急急走过了桥。

    李展匆匆前行，那栋依山而建的、村子最高处的那处黑瓦灰墙的房屋的影子已经出现在他的眼前。行走在村子里的李展，展现给村人们的，是一副憨厚、耐劳、朴实的乡村少年的形象，谁也不会想到这个敦厚的少年的另一面是一个机警的神偷。李展一边走着，一边想着自己的家，想着生活的无奈。关于自己的家世，他知道得并不多，只知道自己并不是本地人，在他二三岁的时候，一家人迁居于此，父亲从事社师职业，以教授村中子弟读书来维持生活。父亲文武双全，与一般的农人完全不同，但是他对父亲的身世也知不多，只觉得他一定出身不凡，他曾经问过父亲，但是每次都被父亲搪塞了过去。父亲对兄弟俩的学习一向要求很严，除了要求兄弟俩每日研习经书外，还对他们授以武艺。无奈李展打小儿就不爱读书，不管是经书还是武艺，他都提不起精神来学，整日最大的乐趣就是做木工。倒是老二李翼，悟性很高，人也勤奋，不管多么隐晦艰涩的诗文，他不仅默读两遍便能背诵如流，而且还能根据文义，发微阐幽，言前人所未言。十八般武艺也学得很像那么一回事，每日清晨必到屋后的树林里，迎着晨风，展拳踢脚，习练武艺。待到李翼十二岁时，父亲便送他去距离村子大概十多里远的一个寺庙，跟一位与他们家素有交往的崇云寺里的一个志远老和尚学习武术，因李翼还要继续考功名，故只能每月去十天左右，居住于寺庙，专心跟师傅习练。有时志远也去他们家对李翼所学加以点拨。

    在他们迁居此地两年后，母亲何氏患伤寒而死，父亲李茂伤痛不已，大受打击，加上积年旧疾，身体也每况愈下，终于在两年前撑不下去，撒手西去，留下兄弟俩相依为命。

    好在如今哥哥李展已长至十六，弟弟也有十四。十六岁的李展，身量中等，浓眉阔口，精壮强干。弟弟则与哥哥形成鲜明对比，他体貌奇伟，十四岁的小小年龄已高过哥哥一个头，加以身材颀长，力大过人，举止洒脱，沉稳敏捷。父亲李茂生前曾多次说，李翼有先祖之风。

    父亲过世后并无留下什么资财，兄弟俩的生活立即开始捉襟见肘起来，哥哥李展提出要去打零工，让弟弟继续去学文习武，弟弟不同意，认为这样委屈了哥哥，哥哥再三向弟弟阐明，他本不喜欢弄文习武，又会些木工活儿，其它体力活也能做，他可以去打零工供养弟弟。再说了，父亲生前的遗愿也是指望两个儿子有出息，自己是没有什么指望了，就看弟弟的了。李翼听哥哥说得也有道理，就答应了，并向哥哥发誓自己一定会努力，早日出人头地，改变哥俩的生活状况。就这样，李展每日去打零工，主要是给员外陈继业家做活，或者帮着村里邻人们做些木工活，有时也去跟其他农人一起，捉蛙捕鱼，拿了集市上去卖，或者跟着药农上山采了草药，拿到集市上去换些小钱贴补家用。李翼自父亲去世后，除了每日自己习练武艺外，仍然定期去崇云寺习武。他早在十四岁时便已考中秀才，如今便专心致志准备二年后的会试。李翼只知道哥哥每天辛辛苦苦地外面干活，只不知道哥哥干活挣的钱其实没多少，家里的东西，多半是他在外面顺手牵羊偷来的，李展也实在是出于无奈，弟弟读书花销也不少，靠他做的那点儿木工活，钓的几只鱼捉的几只蛙，又岂能维持，他去偷盗也实在是出于无奈，不过，李展有自己的原则，那就是不会去偷盗穷人的钱

    “君子之道费而隐，夫妇之愚，可以与知焉，及其至也，虽圣人亦有所不知焉……”李翼边盯着窗外，边摇头晃脑地背着《中庸》。这些他早早就背得很熟了，不过时不时还是得拿出来温一下。这时，哥哥的声音从外间传来。

    “弟弟，快出来吃饭，等一下凉了。”

    “好嘞，来喽！”李翼一下子从书桌边跳了出来，“哥你今天做了啥好吃的？真是把我给饿坏了！”

    李展咧开大嘴，憨厚地笑了笑，“没啥好吃的，哥就会做这几个菜，你又不是不知道。”

    只见桌上摆着一盘粗粮艾窝窝，颜色略黑；照例一盘青蛙rou，炒得很是烂软；一盘野菜，倒是鲜嫩可口的样子；再就是每人一大碗黄澄澄的小米粥，颜色煞是好看。

    虽然都是平时吃惯的饭菜，李翼还是情不自禁地食指大动，他匆匆走过去洗了下手，用滴着水的手拈了一个艾窝窝，咬了一大口，赞道：“哥哥，你做的艾窝窝是越来越好吃了！”

    李展也坐下了，他怜爱地看了一眼弟弟，笑道：“喜欢就多吃些，你天天习书写文章，辛苦!再说你现在正长身子，可得吃饱了。咱们家穷是穷，不过你看，这青蛙rou、野菜都是哥哥从外面弄来的，不用钱买，这小米粥，是哥哥卖了鱼、虾等换来的，这也是咱吃得起的。来，吃口青蛙rou，这rou做起来可费事了，我是炖了二个时辰呢！”说着，夹起一块青蛙rou放到了弟弟碗里。

    弟弟塞了一口青蛙rou到自己嘴巴里，边吃边用含混不清的声音说道：“哥，你也吃，你不是最喜欢吃青蛙rou吗？你多吃些，你在外面做活，比我更辛苦十倍百倍呢！”

    兄弟俩有说有笑，不一会儿，小小木头方桌上的东西被一扫而光。