【阿紫】 (第1/2页)

    “吃在扬州，死在柳州”，意思说扬州是人们吃喝玩乐的地方，柳州则是人们死后的好归宿，因为柳州的棺材闻名天下。

    清朝时，“苏记寿材铺”在柳州极有名气，掌柜苏迈进经营的多是上等棺材，其中不乏极品。苏迈进有个叫苏步烟的女儿，长得肤滑脂凝眉目生情，是当时的美人儿，只因为家里做的是卖棺材的晦气生意，大富大贵的人家不愿意上门提亲，而那些小户人家苏迈进又看不上，眼睁睁把苏步烟耽误到了25岁还没有婆家。

    那年，苏步烟出城到姑姑家走亲戚，回来时天已傍晚，当她坐着轻便马车走到城郊一座大宅院的门口时，突然无缘无故地断了轮轴。车夫正在束手无策，大宅院的两扇朱漆大门沉重地打开了，从里面走出一位衣着华贵的美妇人，问明情况后，邀请苏步烟进里面坐坐，等车夫回家另换了马车再走。苏步烟看除此一座宅子外，前后再没有人家，那美妇人又温婉和善，就让车夫回家换车，她跟美妇人走进了大宅院里。

    大宅院里的房舍很气派，廊回柱立的，一看就是大富大贵的人家。美妇人请苏步烟进入客厅坐下，客厅内银灯高掌，一片金碧辉煌。苏步烟心里疑惑，想不起柳州谁家的府邸会这样奢华。

    美妇人笑说：“我有个侄儿很是倾慕苏姑娘，他现在这里，苏姑娘不妨见见。”苏步烟听她说得突兀，很是奇怪，“夫人认得我吗你侄儿又是谁”美妇人大声向门外说：“阿紫，你的意中人在这儿，怎么倒不敢进来了”她这话让苏步娴脸红，好奇地想看看阿紫是个什么样的人，只见门外慢慢进来一个年轻男子，穿着一件乌紫发亮的华贵袍子，眉眼俊朗，神态轩昂。初初一眼，苏步烟便觉怦怦心跳。乌衣人进来后，向苏步烟深深一揖，“在下乌阿紫，对苏姑娘渴慕已久。”苏步烟的两颊越发桃花般绯红起来，顾盼左右而不语。一旁的美妇人适时笑说：“真是慢待了苏姑娘，坐了这么久也没有奉上茶点，我去叫下人拿上来。”说完走出去再不回来。

    客厅里就剩下了乌衣人阿紫和苏步烟。苏步烟忍不住问阿紫：“我从来没有见过你，你是怎么知道我的”阿紫说：“苏姑娘的美貌整个柳州城都是知道的。”苏步烟更是含羞，“外人谬传妄议罢了。公子府上是哪一家这儿又是谁家宅邸”阿紫说：“我家姓乌，这里是我姑姑家，姓王，姑夫在世时曾做过尚书。”接着，两人又说到了琴棋书画，阿紫那典雅的贵胄气质，让苏步烟渐感心意迷陷。

    两人正说着，外面传来一阵拍门声，原来车夫另换了马车来接苏步烟了。阿紫的姑姑出来送苏步烟，笑说：“苏姑娘要是对我这个侄儿有意，就请在家静等媒人上门提亲。”苏步烟红着脸笑而不答。临出府门时，阿紫向苏步烟深施一礼，“万望苏姑娘不弃。”

    苏步烟回家后，没有将遇到阿紫的事告诉父亲，只是在心里热切地盼望着阿紫遣媒上门提亲。

    一天，柳州城的富户江培基请媒人来苏家提亲了。江培基40多岁，丧了正头妻子，想娶个填房。苏步烟听后，大是愤恨，一口回绝说：“除非这世上的男子都死绝了，我才嫁姓江的!”也难怪苏步烟生气，那江培基除了有钱，相貌实在不堪一提，心气高傲的苏步烟哪里看得上。苏迈进生苏步烟的气，“江家是柳州的富户，你过去就是当家的大娘子，这么好的条件你看不上，难道另有王孙公子看上了你”苏步烟赌气说：“父亲只管等着，有个乌家的，不日就会上门提亲，和王孙公子也没有什么差别的。”苏迈进疑惑地问：“这柳州城内哪有什么姓乌的大富大贵人家”苏步烟不容置疑地说：“来了父亲就知道了。”苏迈进将信将疑，“那就给你10天时间，乌家不来，一准和江家订婚!”

    10天过去了，根本就没有什么姓乌的人家上门提亲，倒是有一家上门订购棺材的，“苏记寿材铺”里那口最上等的棺材被人用3000两银子出手阔绰地订走了，并说好3天后来抬走。那口棺材是苏迈进两年前用最好的阴沉木倾力打造出来的，因为过于昂贵，一直停置在“苏记寿材铺”里。

    苏迈进责问苏步烟：“你不是说乌家的人会上门提亲吗如今连两年卖不出去的棺材都卖掉了，你还以为自己奇货可居只能人老珠黄，越发嫁不出去!”苏步烟无言以对，既疑心阿紫反悔，又疑心阿紫不来另有原因，患得患失地寻思了半天，决定丢开羞涩矜持，亲自去问个明白。

    苏步烟悄悄离家，独自出了柳州城，来到上次经过的荒郊，只见荒草遍布，哪有什么宅邸人家。苏步烟疑心记错了地方，转