第 21 章、明知在虎口 (第1/2页)

    洪菊花：“也不要失望。这事还需要有人牵头：百姓联名写信，请政府打击恶霸、地痞、流氓，肃清匪患、人贩子；保护安定的社会和清洁的自然环境，才是从根本上治政的大计。”

    罗保全：“有理啊！不肃清妖魔鬼怪，渡船也受限制；过去十来个人就开一次，现在挤了这么多。不仅你做生意受影响，老百姓都极不方便！”

    洪菊花：“所以，师傅！老百姓向政府申诉时，还应该说明：一个国家，一个地区，如果恶魔不除，社会动荡，民心不安；道路不通，作为国家基础的经济，就不能发展，民富国强就是空谈。”

    罗保全：“是啊！”

    洪菊花：“不过，这些话，我对二位兄长写信几次。他们吃皇粮的官，总爱说‘妇人之见’，‘头发长，见识短’；或是付之一笑，当耳边风。”

    罗保全长叹了一口气：“唉！”说：“洪老虎（洪兴隆）、洪二豹（洪兴旺），小时候都讨人喜欢：在江那边游泳，常常帮我拉船到上码头。在这个世道，近墨者……不说都黑，他两个是变臭了……”

    “罗老爸！硬是真的到十一点了！”年轻人叫鸡子穿着体面，举起戴錶的手，高声喊：“准时开船嘛！”

    罗保全“筑塞”说：“你这叫鸡子，只晓得十一点，就是不敢向政府要求增加班次。”对洪菊花：“这一船太挤了，您赶下一船吧。”

    洪菊花心声：“我是要去华堂镇，带领马帮运百货往铁梁、龙盘地区；并要将两地预购的几批山货，驮到鱼塘坝，自己精心加工成高档品出口。马帮时间不能拖延！约定了今天在华堂等待，如果没有我，那么多人、马、货物，就要担搁。沿途都要误站、误时，影响一大片。增加他们许多开销，以及家人担心、盼望。所以我非过去不可。”说：“我不为难师傅。这样吧，请师傅把我的招妹放在船尾，我凫过去……”

    罗保全：“您是喂奶母亲，不要凫！我请闲耍的乘客，过下一班船。”说着站起身，移动晒褐色的光腿脚，走到船边，高声：“看这水势，最多只能装十人。超了十人，连货就超重了五、六百公斤。事不忙的、游玩的乘客，下来，坐下次！”

    船中谁也不动。看这气氛，大家抱定了“赖着不走”的决心，即使是“天打雷劈，也不能把谁轰下来”。

    叫鸡子高声：“这船标准装三十人，那天装了三十六人和几挑茅铁（苏铁）,比今天重一倍。十五岁的罗光咡，二话不说就把我们掌舵过去了。您老人家比儿子技术高，今天连您、菊嬢，才二十一人；货物两百来公斤；保险系数还很大……”

    罗保全：“你也不看看水势！那天是羔羊水，现在是饿老虎水。不但不能超载，而且要大大减少载重才行！所以必须下来十个。哪些有高风格，下来吧！”

    船中尹书渲应声：“我们不怕。”

    接着就有多人随声附和：“我们不怕。”

    叫鸡子：“技高胆大魔鬼怕！出了事情自己化。不怪您。”

    卢仲九（众称卢叔）是玉女山小学校长，有急事，也请求：“开吧。”

    人们强烈呼声：“开吧……”

    罗保全打量人们：个个都是渴望、巴望加祈望的迫切表情，禁不住长叹一声：“唉！怎么不听我的话！”但是心声：“纵然再说上半天，也无人愿意下来。”便恼怒说：“这样：我‘泼倒’这一回我犯王法，开两次。先装一半过去，再转来接一半。你们当中事不太忙的，下来一半，赶下一船！”

    叫鸡子心声：“人多胆子大，不听老板话，不怕老板骂；船中谁也不要动。”

    罗保全由不得高声：“下来一半！没有听见吗！”

    叫鸡子：“我代表大家说：那回罗光咡也是这么讲：下来一半。结果下去那半，就被保安队拦住。说是‘政府布告，不能违抗’。一天只开一次。剩下的明天再渡，优先渡你们。可是下去的，晚上自己去龙王庙的厢房，睡地上，没有被盖、垫子，硬是凉了一夜，把我感冒了许多天。所以，我们再不上当。”

    罗保全大声解释：“我晓得那事。今天有我老人家，对付布告和保安队。尤其有金江大侠洪菊花，劝说她二哥保安局长洪兴旺，一定能把下来的一半渡过去。我说话算数！下来吧！”

    人们无动于衷。

    “下来呀！下来呀！下来呀……”罗保全反复吼了几次，人们也稳起不动。罗保全束手无策。怄气说：“出了问题，要怪我的，下来！下来！怕（死）的，也下来！下来呀！”

    没有人开腔，谁也不下来。多数人埋着脸，生怕罗老爸喊自己下去。

    叫鸡子心想：“我虽然明明知道：乘这一船，是坐在虎口里。但此时不可以说。只能讲吉利话。”自我提劲地说：“罗老爸！我虽然也知道：‘欺神莫欺鬼’，‘欺山莫欺水’。但是您和我们，都洪福齐天，大吉大利！绝对一帆风顺！金江大侠菊嬢，您上来！给大家壮胆，给罗老爸增光：金江独步在此，‘四除令’所向无敌！”

    罗保全一看天色，已经到吃午饭的时候了。心想：“其实连我才二