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第三回 李彰蒙冤遭拘捕 穆春同上断头 (第3/4页)
来了,我陪哥哥吃酒。”引了穆春,先来喜客来酒店,叫酒保用竹篮装来一只熟鸡、两斤熟牛肉、几盘果蔬和一罐老酒,提了望屋里来。那屋离酒店不远,转个弯便到了。李彰二十八岁,未曾婚娶。此时天寒,李彰将酒温了,两个人在屋里吃酒,只见李彰得意道:“知府妻兄又如何?那马二郎,在王知府面前,我一样凶他!”穆春道:“你倒是弄得一惊一乍的,吓了我一跳!”肚中却道:“吹甚么牛,我见你在王乾坤跟前百般讨好,活脱脱一个龟孙子!”两个人吃到天黑,吃得大醉,穆春就在屋里歇了。天明时,穆春先醒来,见李彰未醒,兀自洗漱了,出了门,回穆家庄去了。 天明时分,江州城里闹出了大事,一时间沸沸扬扬。王乾坤一早闻报,有人被杀死在当街。即领亲随前往查看,死者竟是马二郎,死在了喜客来酒店前。王乾坤令传仵作前来勘验,发现那马二郎伤口在前胸,被人用剑从前胸刺入。王乾坤勃然大怒,厉声喝道:“叫魏都头,速将李彰捉拿,押入府衙来。” 那都头魏彪,二十八九年纪,紫棠色面皮,一部络腮胡须,身长八尺五寸,身强力健,练就一身好武艺,惯使两口唐刀,江湖人称一丈青,有万夫不当之勇。魏彪乃是王乾坤远亲,带了家小,自东京来到江州,在此做个都头,安身立命。魏都头听令,即引七八个土兵,赶往李彰屋里。李彰酒后酣睡,尚未曾醒来,即被魏都头在床上拿住,一条绳子绑了,押入府衙来。 李彰懵懵懂懂,被押入府衙,跪在阶下。抬头看时,见王乾坤变了脸色,高高端坐在堂上,恰似塑就的神明,说不尽许多威仪。王乾坤喝道:“你个大胆反贼,早前随方腊作乱,现今仍贼心不死。我且问你,昨天就在这府衙里,你明明答应饶过马二郎,为何出了府衙,你却将他刺死?” 李彰喊冤道:“知府大人,你莫要冤枉好人,小人怎敢刺死马二郎!昨日从府衙出来,小人便去喜客来酒店取了酒菜,回小人屋里,与穆春哥哥吃酒。外面甚么事,我一概不知。”王乾坤道:“那穆春何在?”李彰道:“小人不知。小人昨日吃醉了酒,酣睡去了。醒来时,已被魏都头擒下,押来这里。”王乾坤道:“想必穆春与你一同作案,自躲回了他穆家庄。着那魏都头,速去穆家庄,将那穆春捉了,押入府衙来。”魏彪得令,引七八个土兵直奔穆家庄。 王乾坤喝道:“你个贼心不死的反贼,昨日在本官跟前,你便要拔剑杀人,甚是张狂!你嘴上说绕过马二郎,转眼却把他杀了。你这大胆狂徒,还不从实招来。”李彰一听,肚中暗道:“坏了,我昨日在王知府前作拔刀状,只图一时痛快,吓唬一下马二郎,今却被王知府抓来作证赃。”却又无从分辨,只得说道:“捉奸捉双,捉贼捉赃。大人有何证赃,赖我刺死马二郎?”王乾坤怒道:“那仵作已经勘验马二郎尸身,验明那马二郎被剑所伤,刺入马二郎身体的正是你这口长剑。”王乾坤将那长剑扔下,李彰看时,正是他的长剑,被魏都头一同拿了来。李彰目瞪口呆,正寻思如何分辨,只听王乾坤喝道:“你这方腊余孽,赃证明白,还敢抵赖?来人,与我加力打这厮!”李彰人瘦肉薄,抗不住打,只打了几下,口中鬼哭狼嚎起来。李彰肚中暗道:“俗话说,好汉不吃眼前亏。他这般打,再打几下,我便死了。不如先按他说的招供,躲过这阵打,慢慢再作算计。”李彰就这般冤屈招供了。王乾坤见李彰轻易认了,肚中暗自狂喜,叫文书速录了供词,写道:方腊余孽李彰,因与马二郎在喜客来酒店起争执,遂伙同梁山泊余孽穆春,于昨夜将马二郎刺死在喜客来酒店前。叫李彰看过,在供词上签了字、画了押。王乾坤看着供词,肚中讥讽道:“甚么烙铁头,名头甚响,却不经打,只是徒有虚名罢。好了,有了李彰的供词,不由穆春不招。不招便打,直打得他招便是。”叫人来将李彰枷了,押入死牢里监禁。 魏都头将穆春押到,跪在阶下。王乾坤喝道:“你这贼心不死的梁山泊贼人,昨夜竟敢伙同李彰刺死马二郎。李彰业已招供,你还不从实招来!”穆春一听,方才得知,是何事将他擒了来,不觉勃然大怒,破口骂道:“你个腌臜泼才,瞎了眼的狗官,不去抓真凶,却在这里平白无辜构陷好人。你敢骂我梁山好汉,好歹将你这狗官给杀