第三章 店主（1） (第2/2页)

有去打听白肇祺是寿终，还是横死。总之，石岩接手了白记寿木店，做起了买卖棺材的生意。接手白记寿木店后，石岩仍保持寿木店原有的招牌。石岩非常讨厌不断地更换招牌，如同不断地更换皇朝的名称一样。今天是大秦，明天是大汉。杜工部说，国破山河在。神州照样还是神州，卖的还是同样的膏药，只不过换了不同的江湖骗子。套用一句俗语，叫做换汤不换药。让人沮丧的是，神州这帖药，越煮越没有药味，根本就没有任何疗效。无论更换什么样的招牌，还是卖棺材，不会因为更换了招牌，明天就改卖人rou。石岩甚至还原封不动地接收了白记寿木店原有的三名伙计，一名内务兼账房的伙计龚宰，一名主要负责进货的伙计时来，和一名帮工张白。棺材是重家伙，尤其是那些名贵棺材，即便是空棺材，有时需要四个人才能将它升到骡车上，再拉到买家那里。

    石岩接手白记寿木店，除了想赚些铜钱养家，还有三个方面的原因。其一，棺材更容易让人想起生和死之间的距离。刚刚还在棺材外好好活着，生龙活虎，就那么一刹那时间已经变成了躺在棺材里面的死人。活和死之间只隔了一层薄薄的棺材板。就算很厚，也不过是那么七寸。明白了死之易，就会懂得生之难，自然会更加珍惜生。其二，生意人地位低下，卖棺材的生意人更加卑微。无论是大郎石柏还是二郎石斛，若是能够心平气和地对待棺材，能够忍受街坊邻居的白眼，自然也就能心平气和地对待人生，毕竟自己迟早会进棺材。连棺材都敢卖，还有什么不敢做的事情？人想在神州活下来，最重要的不是能力，而是脸皮。脸皮越厚，活下来的可能性就越大。卖棺材正是增加俩儿子脸皮厚度的绝好方法，远远胜过当乞丐，更不用说石岩还从没想过要让儿子去做乞丐。其三，不像其他行当的生意，街上无事闲逛的行人不会随便进寿木店瞧一瞧，看一看有没有适合自己的棺材。这样就可以过滤掉很多很多不真想买棺材的闲人。谁愿意有事、无事地往棺材店跑？见的人越少，可能带来的麻烦自然也就越少，自然也就越安全。长寿巷的街坊邻居只记得在签订棺材店转手契约的那天见过石岩。此后，就从未见石岩在棺材店露过面。好事者秘密告诉那些个喜欢打探人家隐私的好奇者，这主要是棺材店新东家的夫人极其讨厌棺材，也不让自己的郎君去棺材店，整天围着那些一看就发毛的棺材转悠。棺材意味着死亡，而死亡意味着恐怖。晚上，跟整天与棺材打交道的男人睡在同一张床上，感觉哪能会好？很可能连同房的兴趣都没有。接手棺材店的第二天，石岩就将棺材店的一切事务全都交由石柏、石斛去打理，自己只是偶尔在幕后参谋参谋。石岩想，能力是练出来的。什么事情都自己亲手去做，最终只会教出废物。

    就像神州的皇朝，白记寿木店换了新主人重新开门营业。棺材就好比是海盐，人人都需要，但不能太多。若有可能，谁都希望死后能够躺在棺材里面下葬。若想在棺材这一行生存下去，首先得吸引客人愿意到自己的店买棺材。开门前，经过一番商量，石家兄弟决定采用与白肇祺不同的经营模式：量身定制、送货上门。神州人很讲究棺材，尤其是达官贵人、富商巨贾。实力越强对棺材的要求也就越讲究。从木材的选用，木板的厚度，油漆选定以及髹漆的次数，寿木店都可以根据客人的要求，量身定做棺材。这样就可以替客人大大省去请工匠制作寿木的麻烦。跟其他货物不同，棺材这物事本身就很笨重。神州人又特别喜欢挑选那些不容易腐烂的沉实木头做棺材。如此一来，棺材更是重不胜负。客人订购了棺材，常常要求店家能送货上门。白记寿木店原东家白肇祺就是死活不愿意，以至于生意清淡。本着处处替顾客着想的经营理念，石柏、石斛兄弟经营的白记寿木店一律送货上门，不论是什么样的棺材。今天，白记寿木店少东家石斛准备亲自送两副楠木棺材去朱雀赌庄。