藏匿（3） (第2/2页)
儿就等于多消耗一份口粮。连自己的肚子都填不饱的人，哪有多余的粮食来养活侍儿。侍儿跟着主人或县主身边，活不重。再者，若是让家里的男主人看上，说不定还可以成为男主人的通房侍儿，甚至收为小妾。再不济，主人也往往会将跟随自己多年的侍儿许给自己手下的小厮做妻。无论哪一种结局，都强过嫁给吃了上一顿就不知下一顿在哪的男人做妻。对很多人来说，填饱肚子才是真生活。听说这位年轻英俊的公子要给自己的新婚夫人买侍儿，刹那间武昌县城自发形成的侍儿交易集市上，就有一大群等着新主人的小娘子围了过来，希望能将她们卖下。面对一大群营养不良的小娘子，石斛真想将她们全部买下。最后，石斛还是横下心来，挑选了两名眼睛水灵、模样标致而且猜测手脚应该灵巧的小娘子。就在人市的一张破桌子上，请一名靠代笔过日子的精瘦老者写了一份卖身契约，卖家按了手印。这两位小娘子，总共花了石斛十四两银子。一名小娘子姓萧，今年十五岁；一名小娘子姓何，今年十四岁。支付了银子，两位小娘子就跟在石斛和施庆宗身后，离开了武昌县城侍儿交易集市。施庆宗说，“少东家，既然已经买了侍儿，那你总得给她们取一个顺口的名吧。”长这么大石斛还没有给别人取过名。石斛最熟悉也最喜欢的物事就是从小陪伴他长大的茅竹。石斛略微想了一下后说，“干脆就叫萧竹和何若。”施庆宗说，“这名不错，有点味道。”见石斛真的有模有样地在鄂州安起了家，施庆宗也就帮起了石斛，亲自送两名小娘子到幕北村。到了幕北村，施庆宗旋即叫来了好几名自己熟脸的雇工，帮着少东家石斛购置了衣被、柴米、油盐之类的生活用品，甚至还抬来了一瓮烧春。反正，工钱不用自己付。这些雇工帮着石斛清理已经多年没人居住的宅院，清洗家中已经上满了灰尘的灶台、器物。石斛还专门陪着米栗和两位小娘子在武昌县城内买了她们眼下就要换洗的衣裳。申时还未到，米栗在鄂州就已经有了一个整整齐齐、干干净净、像模像样的家。“家也已经安置好了，仆也就先走一步了。”看到石斛的家，该有的都已有，施庆宗也就准备跟石斛、米栗道别。“小子搬进了新家，施当家至少得吃顿饭再走。”石斛挽留。“还是等下次吧。”施庆宗说，“一个客户今天要来，仆也得去招待一下。反正，仆在鄂州还有些时间。”“就依施当家。米栗，你和侍儿再理一理，小子送一送施当家。”“少东家管自己的事情，仆毕竟是当地人。”施庆宗说。“家能顺利安置，多亏施当家帮忙。多余的客气话，小子也就不说了。等小子下次来，再请施当家。”石斛送施庆宗出院门。“就不要再远送了！”施庆宗拱手跟石斛告辞，率先回到鄂州城。 待施庆宗远去，石斛转身回到院内。石斛拉了一下米栗的衣袖，只管前往卧室。米栗脱去布舄，跟在石斛身后，踏进了卧室。米栗随手推上了排闼。“什么事？神神秘秘的。”米栗问。“自然是要给你营生的道具。”石斛从袖袋中掏出几张万通钱庄的存银凭据，连同从金陵带来还没有打开过的钱橐，一并交给了米栗。 石斛说，“留在这里给你平时花费用。出门在外，不能光靠抢、靠偷。” 米栗问，“置办了那么多物事，进寿木的钱呢？” 石斛说，“别看小子买寿木，铜钱多着。若不是小子有铜钱，将你安置在这里，哪那么便当？对小子来说，钱只是一种维生的道具。前些时间，小子还担心自己花不掉，正好乘这个机会花一花。”石斛说着就笑了起来。 米栗含笑说，“不会是偷的吧？”
石斛说，“偷也是小子偷，不是你偷。” 米栗环顾四周，考虑放存银凭据和钱橐的地方。 石斛说，“分放几个地方。万一来了个窃贼，也不会一下就偷了个精光。” 米栗含笑说，“乌鸦嘴！” 石斛说，“给窃贼偷了，你就会晓得小子是不是乌鸦嘴了。铜钱多了是瓦砾，没铜钱日子可无法过。这些现银应该够你花。你和两个小娘子，呆在乡下根本就花不了什么铜钱。发现风向不对，马上开溜。散银放在抽屉里，方便取。那些凭据，不放心，你可以压在柜子的衣裳下面，也可以放在枕头套内，不容易碎。也可以夹一部分在那本破《论语》里面。破破的，人家一般不会想到这本破《论语》里面竟然有银两。” 米栗说，“你也来帮我放一放么。” 石斛说，“还是你自己放。小子放，你用到，找不着，等于没铜钱。” 石斛在安置米栗，刚刚接任都虞候的李慎肇却在搜寻米栗。当天，李慎肇就将杀手的情况报告给徐温。听了李慎肇的报告，徐温倒没有惊奇。徐温痛恨的是吴用筹，前次没将朱温派到江南的控鹤军杀手剿灭干净。若不是侥幸，这条老命已经丢在了紫金山。逃逸的四名杀手，三人蒙着脸，只有一名女杀手没有蒙脸。翌日，李慎肇就找来了画师钟离川给企图刺杀徐温的杀手画像。徐温和徐知诰尽力回忆那女杀手的相貌。当时，那白衣杀手距离徐温至少有三四十步，五官本来就不是特别清晰。徐温只仓促一眼，留在脑中的五官非常模糊。徐知诰就没来得及看杀手一眼，缰绳一扔，飞扑过去，准备将徐温按倒在地。那女杀手的整体形象，徐温仍能细细描述。钟离川画了改，改了画，折腾了差不多一个上午，才画出徐温满意的图画。这根本就不是通缉罪犯的肖像画，而是一幅以山水为背景的人物水墨画。钟离川甚至怀疑是不是都督准备纳妾。都督遇刺事关重大，又不好大肆张扬。与都督秘密交流后，李慎肇决定等石斛从鄂州回来，再让钟离川去画杀手的肖像。李慎肇同时派人手加紧明查暗访杀手的线索。徐温给李慎肇下了死命令，挖地三尺，也要挖出紫金山逃逸的杀手。