善后(2) (第1/2页)

    胥徒现在就站在缮意房中，银两就握在石斛手里面。家中的两个佣人是石岩通过中介雇佣，详细情况石斛也不是十分清楚。胥徒说，平常杀人命案的民事赔偿金是一人一百三十四两纹银，相当于吴国九品官吏三年的俸禄。因战乱、灾荒等原因，一百三十四两纹银，只能购买四十斛米。非杀人命案，赔偿金最多只有七十四两。像石斛家这种情况，赔偿四五十两就够可以了。早日了结，胥徒也好回去交差。石斛骑着曹全晟给他牵来的一匹马，和刺史府的两名胥徒一起，先去万通钱庄取钱。衙门的两名胥徒，一名叫伍克仁，一名叫厉行德。不到一刻钟，石斛和伍克仁、厉行德就到了万通钱庄前。石斛和伍克仁、厉行德都下了马。石斛说，“两位稍等片刻。”伍克仁接过石斛手中的缰绳，石斛一人进入万通钱庄。就站在柜台前面，石斛向一钱庄伙计递上一枚银质存银凭据。石斛说，“提取四百两现银，其余六百两给小子凭据就行了。”因万通钱庄只认凭据不认人，钱庄伙计很快就给石斛提来四百两现银和六张百两的纸质存银凭据。伙计拿出账本，请石斛签字画押。见钱庄伙计给的现银都是十两银锭，石斛要求换十两每枚一两的银饼。很快，钱庄伙计就按石斛的要求换好银饼，并装成两个麻布包，交给石斛。石斛向钱庄伙计两手一拱，提着两包纹银离开钱庄。

    石斛出了万通钱庄，没有言语，就将右手提着的这一包银两往厉行德怀中一塞。厉行德慌忙两手接出。石斛腾出右手接过伍克仁手中缰绳，再往伍克仁怀中一塞左手提着的这一包银两。“两位仁兄在前带路，小弟跟着，先去刘妈家。”伍克仁、厉行德在前，石斛在后一起前往刘妈家。伍克仁边走边向石斛介绍了刘妈家的情况。刘妈育有三女一男，三女早就已经出嫁。刘妈的儿子叫刘家珍。刘家珍是独子，自小宠爱。不知何时起，刘家珍染上了赌博。刘妈的丈夫刘得宝前年病逝后，家中一点薄产早就给刘家珍赌了个精光，而且还欠了一屁股赌债。刘家珍现在就靠母亲做佣人养活自己。在一条又小又脏的小弄前，石斛和伍克仁、厉行德牵马，来到一处如同石斛原先鸡鸣巷家菜园中小屋的房子前。厉行德牵着马去叫门。厉行德叫了三遍门，一扇钉着木板的小门才打开。小屋中走出一名正穿着布衫的男子。自己的母亲刚死，连最起码的哀伤都没有。依照自己往日的脾气，一枚铜钱也不给。反正，神州这种人多得是。若是都一般见识，还不将人活活气死！不要跟这种人纠缠，早早了结就是。石斛刚一拱手，两眼通红的刘家珍停住正在穿布衫的手，散着布衫冲了上来，好像准备要跟石斛打架。厉行德连忙拦住了刘家珍。“想不付赔偿金就完事，没那么便宜。老子要到刺史府去告你！”刘家珍朝石斛咆哮。伍克仁蹭到了石斛身边，轻轻地说，“随便给一点铜钱，结案就是。”“给这种人铜钱，还不如自己拿去朱雀门赌上一把，说不定还能赢些铜钱回来。”说归说，做归做。石斛同意了伍克仁的建议。伍克仁、厉行德拖着刘家珍进入小木屋。等了差不到一刻钟，伍克仁从小木屋中走了出来，来到石斛跟前。“已经谈妥了，三十三两。”“就按你们的意思去做。”伍克仁解开布包，取出了三十三两纹银，重新系好了布包，走进了小木屋。不久，伍克仁、厉行德拿着刘家珍签字画押的文书走出。

    三人牵着马，走出小弄，旋即上马，前往陆荣封的家。陆荣封来到石岩家后，石岩倒很通融。石岩说，“晚上就回家陪陪新妇和孩子。早上来时，就让刘妈给你开开门。”不过，陆荣封为人忠厚，还是常常在石岩家过夜。骑在马上，伍克仁向石斛粗略介绍陆荣封的家庭情况。陆荣封原本滁州人，来金陵讨生活已经多年，后跟金陵的一名小寡妇成了亲，现育有一男一女。两孩子岁数都不大。小寡妇平时给绣坊绣花，陆荣封则干过很多活，只要是能养家的活都干。家里虽然不能说宽裕，但还能维持。现在，陆荣封一死，一绣花寡妇养两孩子就有些困难了。三人骑马进入一条大约一丈多宽的小巷，来到陆荣封的家。这是一座带有围墙的小院。三人下了马，伍克仁前去叫门。院门半开，里面探身出来一位三十来岁的身穿斩衰的妇人。看到是两名胥徒，妇人也就明白了是怎么一回事，打开院门。妇人眼睛红肿，眼泪仍在腮边。石斛拱手俯身行礼，妇人俯身还礼。不一会，院门口出现了两位同样身穿斩衰的孩子，睁着大眼睛靠在了妇人身边。“未亡之人命中克夫。只是先夫走后，两孩子让民妇揪心。”石斛天生就喜欢孩子，看到两个孩子，就怜悯了起来。“陆大哥是在小子家中过去，小子理当承担一部分责任。小子跟两位官爷前来，就是想跟大嫂商谈，如何了结此事。”厉行德牵过伍克仁手中的马，伍克仁进入院内向妇人介绍官府规定的赔偿情况。没多久，伍克仁就走出院子，“陆荣封的妻子无甚要求，只说以官府规定赔偿就是。”四百两现银，已经用去了三十三两。石斛闷声不响地解开了布包，取出十两银锭三枚，和剩下的其余七枚一两银饼一起，放入袖袋。“三十七两，是否少了一些。”伍克仁提醒。石斛没有理会，只管重新扎好布包，递还给厉行德。就让厉行德看着马，石斛和伍克仁一起走进院子。院内的房屋是两开小平房，