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第23章 老臣之心 (第3/5页)
清月明、赏花弄月之雅事,另赐黄金一斗,以慰老丞相多年辛劳。 次日,西风萧萧,赵普奉旨出京,前往武胜之地,丞相李沆,奉旨相送。 赵普登程之后,李沆回宫报禀情况。 皇帝缓缓问道:“赵普有何话说?” 李沆心中早已经想定,便拣了好的回答道:“赵老相公说:陛下关爱臣下,赐臣之诗,臣当刻石为铭,与臣朽骨同葬泉下,此生余年,无以报答圣恩,希来世能够继续为陛下得效犬马之劳。” 皇帝点头道:“赵普三朝老臣,最是知事,朕也是不忍见他如此年迈,犹如此辛苦,让他去颐养天年,也是爱惜他的意思。” 李沆笑道:“正是,臣早上听了赵相这样的言语,如今复闻陛下圣谕,真是令人感动。从古到今,君臣能够如此善始善终者太少了,只有陛下与赵相,可谓两全其美。” 皇帝哈哈一笑,此事便就此带过。 十日后,下旨北伐。 此次兵分四路,以天平军节度使曹彬为幽州道行营前军马步水陆都部署,河阳三城节度使崔彦进为其副使为中军;再以侍卫马军都指挥使、彰化军节度使米信为西北道都部署,沙州观察使杜彦圭为副使,直取雄州;以侍卫步军都指挥使、静难军节度使田重进为定州路都部署,直取飞狐;同时,以检校太师、忠武军节度使潘美为云、应、朔等州都部署,云州观察使杨业副之,直取雁门。 临行前,皇帝面见众将,出示阵图,令众将必须依阵图所计划行事:“潘美可带一支兵,直往云州;诸将带领数十万大军,但声言进取幽州,路上可缓缓而进,不许贪利。敌人闻得大兵到来,必悉众救范阳,不暇顾及山后,那时掩杀过去,就可获胜了。”曹彬等叩辞而退。 大军出发之日的前一天,庚辰,夜漏一刻,北方有赤气如城,至天明仍未散去。京城议论纷纷,不知是吉是凶。 韩王府的门前,忽然冷落了下来。 韩王元休,本是楚王元佐的同母弟,当人人看好楚王元佐将为皇储之时,自然对着韩王也是唯恐巴结不及。在楚王生病的那段日子里,因皇帝有旨不得打扰楚王养病,倒累得韩王府的大门,险些儿被人挤破。 谁料到天心莫测风云急变,楚王废为庶人囚于南宫,昔日不起眼的二皇子元僖,居然进封许王就任开封府尹,成了内定的皇储。 一时间,曾将韩王府门前的挤得水泄不通的车马轿子,悉数转到了许王府前。 世态炎凉,最为失落的,莫过于韩王妃潘蝶。 她是自小到大,被捧在手心宠惯了的人儿,何曾受过半点委屈,这几个月来,骤见这些趋炎附势的嘴脸,心中不禁有气,回到府中,也埋怨元休无能,不曾讨得父皇的欢心,楚王不该发疯,自毁前程不算,还连累了韩王府。 元休本已为楚王之事五内俱焚,一听这话,更是气不打一处来,两人争吵更多,更加不合。满腹的不如意处,幸得有刘娥红巾翠袖,娇声软语,能为他消愁解闷。 这日,刘娥见他愁容满面,亲手切下一块鹌鹑饼,喂在他嘴里。元休无意识地张嘴,正咀嚼着,刘娥忽然笑道:“就这么吃了,这若是板桥三娘子的烧饼,你该怎么办?” 元休一愣,思及前事,忽然喷笑:“我若是变成驴,那你呢?”他也切了一块饼,塞在刘娥嘴里,坏笑道:“那就委屈你也变成小母驴,和我一道去驮麦子了。” 刘娥嗔他一眼道:“你就舍得让我驮麦子?” 元休笑道:“我驮,我驮。我争取多吃些,变个大驴,让我们小娥歇着。” 被这么一打岔,他的胃口倒是好了很多,欢声笑语地吃了起来。 饭毕,刘娥又拿了自己初学作诗的草稿来,得意笑道:“其实作诗有什么难的,你说那杜甫是诗圣,又赞贯休和尚诗作得好,如今我已胜过他们一倍了!” 元休惊讶笑问:“小娥居然如此厉害了?” 刘娥道:“杜甫写的是‘两个黄鹂鸣翠柳。’我这可是‘四个黄鹂鸣翠柳。’岂不胜他一倍了?” 元休一口茶含在嘴里,猝不及防喷了出来,刘娥忙帮他拍着胸口。 元休一把将她揽在怀里,笑拍她道:“小娥啊,你变坏了!让你看《太平广记》,你学了里面的笑话,偏来捉弄我。” 刘娥笑道:“我哪里学它了!那贯休只会写‘数声清磬是非外,一个闲人天地间。’我写的是‘万声清磬是非外,两个闲人天地间。’” 元休把她的头埋在胸口,只觉得无一处不合心,不一处不可意,笑道:“小娥,有时候我真想,不用理会那些是是非非,就和你做天地间的两个快活闲人。” 潘美奉旨,挂帅征辽。临行前一日,韩王妃潘蝶去太师府为父亲饯行。席间父女依依惜别,见父亲两鬓白发悄生,潘蝶心中,不胜伤感。 回程路上,感时伤怀,回想昔年承欢膝下,到如今,自己已为人妇,可恨王