2.55 又是机关弩 (第2/3页)

用。当然范东来并没有使用绳子，而是直接用机器在箭杆上开槽，一是提高了精度，二是因为机器制作，也容易实现大批量生产。

    范东来看到李不伟惊愕的神情，也未觉意外，再看赵范等官兵，却是一脸的平静。心道：此时只有李校长一人感到惊讶，其他人等并不觉得如何，显然是其尚未意识到此种风洞实验的价值，因此也不会如何表现了，又道：“然而箭的改进还未结束。我们又采用柔韧的桦木制作箭杆，却发现其射程又有提高，而且在穿透时更有杀伤力。后来实验室对此种箭杆进行了分析，终于找出了其中的秘密。当普通的箭被弓弦快速向前推进的时候，箭杆将会摩擦弩身与导轨，这种摩擦力会消耗相当大一部分弩机的势能。但是当柔韧的箭被弓弦快速向前推时，会向外弯曲，弯曲的箭杆避免了和导轨的摩擦，弩机的势能几乎完全转换为箭的动能。”众人这才听得明白了一些，李不伟暗叫惭愧，心道：我一直以为弩箭做得笔越直越好，却没想到还有还要有弹性。不过范大人这一说，我倒想起来了，百科全书中的确曾讲过柔性箭的原理。

    其实，柔韧箭杆的箭能飞得更远，也是有其原因的。这种柔性弩箭在射出之时呈弯曲形状，在空中飞行时由于自身的弹性又会弹直。这种反弹会使箭身产生反复振动，而这种振动恰恰能够减轻空气的涡流所引起的阻力。这样的弩箭，实际上是沿着一个波浪型的轨道飞向前方。当一只依然上下左右抖动的箭扎入躯体时，犹如被一只手握住上下搅动，这对人的肌体组织所产生的破坏是极为可怕的。

    等了一会儿，看到李不伟示意继续，范东来又接着说道：“第三个改进，便是箭箱的分体设计。以前的箭箱固定在弩车之上，因此装载弩箭时极为麻烦。赵将军最近提出一个问题：倘若一台机关弩的弩矢射完了，如何实现快速装弩。因此，实验室又将弩车的箭箱做了一番改进。”李不伟插言道：“可更换式箭箱，是不是能将箭箱取下来，然后装上新的满载箭箱？”范东来道：“校长说的没错，这正是我们参考了校长的想法，这才想出了此种设计。目前的箭箱已能够更换，每台弩车有六架弩机，每架弩机有一个箭箱供箭，每个箭箱可装有一百只弩。如此一来，一台装满弩箭的弩车，其总重量可以控制在六百公斤以内。长途行军固然可以使用畜力拖行，而短距离的移动，可以采用人力推动。另外，蒸汽机也有相应的驱动齿轮，可以短距离慢速驱动弩车。虽然也可以装上更大的蒸汽机驱动弩车，但这又会增加整个弩车的总重量，而用于拉弦的蒸汽机，其设计与制造极为严格，因此尽量还是用于发射弩箭，免得驱动弩车时间过长，等到开战之时出了问题，反而因小失大了。”

    李不伟此时已听得激动难捺，倏地站了起来。众人吃了一惊，眼看着他绕着桌子走了一圈，又缓缓坐下，道：“真没想到，机关弩这几日竟然又改进了许多，而且每项改进都意义重大。如此一来，这种弩车的威力又是大增了！”赵范接口道：“李大人说的没错！以目前的设计来看，这种弩车的威力几乎无人能敌。更重要的是，由于箭箱可以更换，因此完全可以将备用的箭箱单独运送，基本是每十辆弩车配备一辆弩箭运送车。另外，箭箱的更换也极为容易，当然这也多亏吴先生的设计了。”说着，转头向旁边的吴易望去。吴易颔首笑道：“赵将军过奖了。其实下官设计的这种箭箱，若是没有实验室的协助，又怎会制造出来呢。这种箭箱可以直接插入弩车之上，然后弩矢会通过滑板加载到弩机。当箭箱空了之后，仍然有十支弩箭处于滑板上。所以此时更换箭箱，并不会马上影响到射击。”言毕，又听得众人一番称赞，吴易反倒有些不好意思起来。

    李不伟道：“范大人方才说有四个改进，不知最后一个改进是什么？”范东来道：“其实最后一种改进也是极为实用，这便是锅炉的改进了。机关弩的关键机构分为六大类：车体、弩机、箭箱与供箭系统、蒸汽机、传动系统，以及锅炉。这六大类机构最容易出问题的是弩机。因为经过几千次的射击之后，弩弦会被拉长或拉断，弩臂会逐渐失效。然而这都不是问题，因为另有专用的配件车随行，弩机的更换极为容易，cao作熟练的士兵只需一分钟便可完成弩机的更换，当然这也是校长所提出的模块化设计的好处了。但是前几日赵将军又发现了一个问题，便是机关弩的备战状态。目前的机关弩需要蒸汽机驱动，而蒸汽机又离不开沸腾的水，因此这就要求弩车的蒸汽机必须始终处于预热状态。然而此时又面临一个问题，便是燃料的供应。后来我们将锅炉也进行了改进，又在外围加了两层隔热材料，然后改进了加热管与鼓风机，终于可以在两分钟内使蒸汽机达到最大转速。”李不伟奇道：“倘若真的在两分钟正常工作，锅炉不仍然要处于预热状态么？另外，加了隔热材料，会不会使体积过大？”范东来点头道：“锅炉中的水虽然要处于预热状态，但并不需要持续燃烧木炭加热。这次的保温体经过特别设计，因此体积虽然有所增加，但并不影响cao作，也不占多少重。我们经过测试，在临安的夏初，也就是这个时候，早晨将蒸汽机烧热之后，到了中午时分，锅炉中的水仍然可以将人烫伤，显然新式锅炉的保温性能极好。而此时要使蒸汽机正常工作，便需要另一种装备了。这种装备校长以前也曾见过，就是手摇式拉弦机构。这种机构极为简单，只需将蒸汽机的齿轮离合，然后在主驱动轴上套入一个摇把，便可以实现手工拉弦，而且在拉弦的同时又可以驱动锅炉的鼓风机。这种手摇式拉弦的效率虽然不高，但也可以在每分钟*出十多支弩箭。到了两分钟之时，摇动转轴的士兵已精疲力竭，但蒸汽机已完全正常运转，此时的射速已达每分钟近百矢了。”

    李不伟听到此时，已完全明白了范东来所说的四大改进，大笑道：“有了这四大改进，机关弩总算能够批量制作了。听说弩车厂已有了近五百名工人，看来兵部对于弩车极为重视了。”赵范道：“李大人说的没错。自从机关弩试射之后，宣大人便奏请皇上，将以前用于火炮厂的铁材调拔一部分到弩车厂，又将原来的弩厂众工匠改编，过段时间还会有第二家弩车厂成立。”李不伟点头道：“应该如此。机关弩的作用不容小视。虽然有了迫击炮以及直射式火炮，但火炮毕竟有其使用限制，若是敌人骑兵冲锋，单凭火炮倒也不容易对付。”赵范道：“大人说的是。其实，关于机关弩与火炮到底哪个重要，兵部前几日还引发了一场争论。”李不伟听到兵部竟然