2.55 又是机关弩 (第1/3页)

    战船的改造即将开始，但眼下有一件极为重要的事需要先定了下来，这就是机关弩的批量制作了。李不伟一大早便来到皇家实验室的议事厅，此时已有多人在此等候，其中有范东来、石仲秋、史可等学者，有来自大宋军中的赵范将军，当然还有那位造弩专家吴易了。

    李不伟刚一落座，便迫不急待地问道：“范大人，听说机关弩的参数已基本确定，更有了一种全新的设计，看来实验室近日又有所收藏，此事还需尽快定了才行。锻造机与轧制机马上便要投入使用，到时可不能耽误了兵器的制造进度。”

    皇家实验室的学者众多，但李不伟最信任的还是范东来了。一是因为在众学者中，他最早认识的就是范东来，又与其共论《梦溪笔谈》一书，二人相谈甚欢；二是因为范东来时任司天监，这也是沈括当年的职位，因此李不伟下意识地认为，司天监便是大宋机械行业最高水平的人了；至于第三个原因，是因为范东来此人能力确实出众，而且又将机械实验室与车间管理得井井有条，李不伟离开时，皇家实验室交给他管理是最为放心的了。

    范东来道：“校长，这几日蒸汽机的研制又有所突破。用于弩车的四缸蒸汽机，其体积已能做得更小。如果材料强度能跟得上，锅炉也可以将体积减小一倍。如此算下来，蒸汽机、锅炉的总重已能控制在八十公斤之内。”李不伟听了大喜，忙道：“果真如此？若是真的能将弩车的动力部分控制在八十公斤以内，一辆满载弩矢的机关弩，其总重便可控制在八百公斤了。”范东来点头道：“校长说的没错。机关弩本身并无多大重量，倘若未有弩矢加装，其总重量也只有三百多公斤。但以前制作的那种无尾弩箭，其重量为850克。若是机关弩车装有五百支弩箭，总重量将在八百公斤以内。若是装有一千支弩箭，恐怕会有近1200公斤了。不过好在我们又改进了设计，校长听了一定不会失望。”李不伟点了点头，也不答话，示意范东来继续讲下去。其实这段时间以来，李不伟早就习惯了经常听到意外的好消息，他已不止一次地感叹于这些学者的学识与创造力了。

    范东来接着道：“我们这十多天来，对弩车又进行了四大改进。第一个改进，便是将拉弦链条的数量减少了一半。以前的设计是每架弩机都配有一根拉弦链条，后来我们发现，如果弩车按顺序水平布置的话，完全可以两架弩机共用一根链条的。其原理为：拉弦链条的上、下方都有两个拉弦器，这四个拉弦器在链条上均匀分布。链条转动时，将上方的弩弦拉满的同时，下方的弩弦已拉到了一半的位置。等上面的弩箭射了出去，下面的拉弦器继续移动，将下面的弩机拉满处于待射状态，而与此同时，上方的弩弦又处于半拉满状态。”李不伟只听了几句，便已明白了范东来所说的意思，等他全部说完之后，这才道：“范大人的意思我明白了，如此一来，链条所受的拉力将比以前高出一半了，不知链条能否承受如此大的拉力？”范东来笑道：“校长请放心。其实在弩弦的拉动过程中，拉弦器所受的拉力并不是线性的，而是略趋于指数增长，这也许是采用了复合弩臂的原因吧。因为刚开始拉弦的时候，弩臂外层的铜质强化臂并不吃力，而等到弩弦拉到一半之时，铜弩臂才会受力，而拉弦所用的力也越来越大。按照这种设计，链条所受的力大约为以前的1.3倍左右。到时换了钢质弩臂，只需将拉弦器的位置稍加调整，仍然可以将链条的最大受力情况加以改善。”李不伟笑道：“如此就好了。六根链条减为三根，显然总重量又少了约三十公斤。”赵范在一旁接口道：“实验室做的这个改进极为有用。别看这小小的三十公斤，在长途行军中，如果能轻了三十公斤，便是相当了不起了。”范东来笑道：“赵将军过奖了，其实吴先生也出了不少点子，这才有了这种改进。”

    李不伟又问道：“第二个改进是什么呢？”范东来道：“第二个改进，便是弩箭的改进了。最开始的弩箭是带有木制尾冀的，这也使得箭箱中所能容纳的弩箭数量有限，而且尾冀的加工也颇为费时。后来我们将尾冀去掉，而在箭头上加了旋转导气槽，便可使得弩箭射出之后处于旋转状态。虽然尾冀并无多大重量，弩箭的总重量也没有多大变化，但此时解决了一些问题：一是弩箭的制作简单了，二是箭箱中可以装入更多的弩箭，三是弩矢卡在箭箱中的情况几乎不会发生。”李不伟点头道：“这些改进，范大人也曾对我提起过，而且上次试射机关弩时，便是使用了这种新式弩箭了。不过范大人既然如此说来，想必又有了新的改进了吧？”范东来道：“正是。大约在半月以前，实验室做好了一个测试装置，这个装置是一个五米长的圆筒，直径约一米左右，并且在一端安装了旋转式风扇，如此便可以在圆筒中形成比较强的气流。然后我们将各种形状的箭头与箭杆用线绳吊了起来放入圆筒中进行测试，，然后找出受风力影响最弱的一种设计，然后依此制作了几支弩矢，经过测试之后竟然发现其射程又多出近二十几米。而且，如果将导气槽开到弩杆之上靠近尾部的地方，其射程将会更远。后来我们对其重量做了调整，然后将弩杆的质心位置前移，终于将弩矢的所有参数确定了下来。此时一支弩矢只有四百七十多克，两支弩矢还不到一公斤。其穿透力较以往的设计并未减小多少，反而使得五十米之内的威力更大了一些。这也许是因为弩矢的初速提升，而且在前面的五十米之内，弩矢的速度下降不多的原因吧。目前，这个设备已送交火炮厂，进行炮弹外形的改进了。”

    听到此时，李不伟已是惊呆了。范东来所说的那个圆筒，其实就是一个简易的风洞。虽然在测试的时候弩矢并未旋转，但毕竟也与实验情况相差不多了。如此设计出来的弩矢，显然其射程、命中精度都要高出一大截。而且一旦确定下来其形状、尺寸、重量等各种参数，批量制作起来反而效率更高，这也是弩矢的标准化吧。其实，秦朝时的秦弩，其制作过程便有了统一的规格，甚至有些过于苛刻，然而就是这样的要求，便得秦弩名声大振，以至于近千年间超过秦弩的远程兵器少之又少。当然，秦弩的规格与参数，显然没有经过现在的这种测试，大多是试射之后的经验总结了。然而李不伟却知道：如果将古代的箭稍做一改动，在箭头部位缠绕一段绳子，便会将箭的射程提高一倍。箭头上所缠绳子呈螺旋状，所以箭在飞行中会受空气动力影响而绕自轴旋转，从而提高飞行稳定性，提高了射程。这段绳子起到了现代来复枪膛线的作