2.73 临安号 (第4/4页)

来刚才的语气，他们似乎早已做过相关的实验，因此才敢如此肯定，试航一定不会失败。不过此时战船尚未返航，却也无法确定是否真的能够成功。

    范东来忽道：“校长，虽然金国的战船攻击力极其低下，现在将白铁板用于战船装甲看似有些多余，但下官左思右想，却发现还是有些道理的。倘若敌人派出死士，分乘十数艘小船前来火攻，我军虽有火炮，终究也无法将十多艘小船一一击沉。此时敌人若是靠近身来射出火箭，我军虽然能够迅速扑灭大火，却也颇受惊扰。如果将战船外层进行装甲，不仅可以避免此类情况发生，而且使得战船的防御无懈可击。”李不伟点头道：“范大人说得有理。其实我刚才经过一番考虑，也觉得有此必要。如今白铁板既已能够批量生产，理当在战船上一试。”

    他二人所说的白铁，其实就是镀锌铁的俗称。将干净的铁片浸在熔化的液态锌里，便可制得白铁片。锌的化学性质虽然比较活泼，但在空气里能够生成一层保护膜，防止内部的锌不再被继续氧化。如果镀锌层一旦被破坏，发生电化学腐蚀时，由于锌比铁活泼，锌将作为原电池的负极发生氧化反应而损耗，铁则受到保护。这种技术早已被铁厂所掌握，因此要制作防水的铁板已不是难事。

    二人越说越激动，不知不觉已过去了近一个小时。正在这时，只听众人又是一声欢呼，原来战船正在返航，此时距离码头已不到一公里。众人站在岸边等了一会儿，却见战船一直在码头周围徘徊，始终不肯靠上岸来。又过了一会儿，战船经过了四五次迂回，这才慢慢靠驶向码头，最终靠岸。看来刚刚cao作蒸汽机船，水手们都有些不太适应。

    赵善湘早已在船头站立，此时正向岸上诸人挥手，神色间掩不住的兴奋。待船停稳之后，赵善湘立即跳下船来，走向李不伟这边，哈哈笑道：“几位大人，这战船果然不同凡响。有此神船，我大宋水师足以称霸整个东海，至于长江防线则更是不在话下。”

    此种情形，李不伟与范东来虽然早已想到，可如今由赵善湘亲口讲出，却又是另一番感受了。范东来左右一看，随船的技术人员尚在整理资料，显然试航的数据还要过一会儿才能出来。然而范东来此时已等不及，忙问道：“赵将军，船的航速如何？逆风行驶的性能又如何？”

    赵善湘道：“按计程员所说，此船的平均航速在十二节，最大航速在十四节左右。如果遇上好的风向与水流，甚至可以达到十六节。而普通的帆船仅能达到八节左右。”说到这里，赵善湘脸上一红，又道：“其实这种计程方法，本将军也尚未熟悉。不过蒸汽船的好处不仅在于快速航行，更为重要的是，其航行路线受风向的影响极小。敌我船队相遇时，我军在逆风情况下的优势将更为惊人。”

    赵善湘所说的航速单位，也是由李不伟介绍给实验室的。当时在确定航速单位时，实验室曾一度考虑使用公里。然而李不伟却知道，在后世的航海时代，船的速度大都以海里计，因为一海里的距离，刚好是地球子午圈的一分弧长，也就是一度纬度所对应的经线长度的六十分之一。在没有卫星定位的航海时代，这种表示法不仅可以帮助船只定位，而且也能迅速计算出目的地的距离。在历史上，十九世纪西方军舰的航速多为十八节以上，而明朝郑和下西洋的船速也能达到十四节。反而蒸汽机船刚出来时，航速却只有十二节，这其中的原因，自然是因为蒸汽机刚投入使用时，其设计仍处于初级阶段，因此蒸汽机船的航速一直无法提高。临安实验室虽然只有半年的蒸汽机制作经验，但因为有了《大百科全书》的帮助，实验室与工厂的起点极高，所以刚刚起步时，便制造出了较为先进的蒸汽机，至于那些本该有的失败阶段，早已绕了过去。此时宋朝的蒸汽机制造水平，已然超出几百年后的西方甚多，这台蒸汽机船的航速达到十四节，也不足为怪了。

    谁知范东来听了却微觉失望，怔怔地道：“怎么才这点速度？我本以为会超出普通帆船一倍有余……”

    李不伟道：“范大人，其实还有一种方法，也许可以增加一些航速，这便是在船尾部安装两个推进器。”范东来听得一愣，低头想了一会儿，大喜道：“校长所言甚是。如果在战船上安装两个推进器，不仅可以提供更大的推进力，而且双螺旋浆还可以起到辅助转弯的作用，从而使得转弯半径变得更小，甚至可以说，战船能够在原地调头了。”李不伟笑道：“正是如此。实验室下一步的工作，便是研制双推进器的蒸汽机船了。”

    范东来听得连连称是，心中已在盘算着双螺旋浆的设计方案了。赵善湘却不关心这些，他认为目前的战船已经非常强大，二十多门直射火炮，以及甲板上的二十门迫击炮，几乎已是无敌了。

    ……

    又是一天结束了。李不伟回到家中时，周依依与香儿正在四下忙碌着，竟然已开始收拾返回徽州的行李了。

    李不伟笑道：“依依，香儿，距过年还有近二十天，你们这么快就收拾行李，不觉得有些早么？”周依依笑道：“一点也不早。这次回去要带上整整四车的东西，其中还有两车是给河口滩的乡亲们的。”李不伟道：“应该如此。咱们现在有钱了，可不能忘记了老朋友才是。对了，你们俩看看，这是什么？”说着，已从怀中摸出一件物事。

    周依依刚看了一眼，便惊呼道：“啊，左轮手枪！不伟哥哥，你怎么带了两把左轮手枪回来？难道是送给我和香儿的玩具么？”

    李不伟笑道：“依依你又在说笑了。目前枪支数量有限，而且管理又是极严，我怎么会拿回来给你们玩呢？不过好在我要拿回两把枪，却也不是难事。你们俩仔细看看，可与你们当初所画的设计图一模一样？”

    香儿笑嘻嘻地接过了枪，转下转轮，却未见枪中装有子弹。李不伟道：“枪虽然可以让你们玩儿几天，但子弹却不能给你们。这玩具太过危险，玩够了之后，还是交还给我妥善保管起来吧。”

    周依依嗔道：“枪是危险的，这我自然知道。只是你今天不是要看蒸汽机船的么？怎么又带回两把手枪？难道战船今日没有试航？”李不伟脸上已掩不住笑意：“战船今日已试航了。可惜你和香儿无法赶去，否则定然会大吃一惊的。”

    香儿笑道：“话虽如此，但我们却不着急，因为有朝一日，我们定会乘坐更大的蒸汽机船的。”

    李不伟正色道：“这是自然。再过几日，又会有四艘蒸汽机船完成改造。不仅如此，还有更小型的快艇呢。但这些都算不了什么，因为我以后要造一艘全世界最大的游船，比起今天的临安号，至少要大上一倍。”

    周依依奇道：“临安号？是这艘战船的名字么？”

    李不伟道：“对！大宋的第一艘蒸汽机战船，其名字正是叫做临安号！”

    （不知不觉，本章又上一万字了。到此时，才发觉写打仗的情节，不仅读者看起来有意思，作者写起来也有劲。然而按计划，打仗还要等上四十章左右。）