2.82 启程 (第2/3页)

新大陆，又需要一个月，这还不包括沿途补给与贸易所用的时间。不过好在这次主要的目的，并不是非洲或西亚诸国，因此一路上只是补给，停靠的时间自然也就短了许多。”

    李不伟也笑道：“史大哥说得有理，看来你这些天也学了不少航行的知识。但是尽管如此，大哥下次回来时，恐怕已在一年之后了。”

    史冀叹了一口气，默然良久，又展颜笑道：“兄弟就放心吧。我既然决定前去，早就做好了一切打算。再过得几年之后，兄弟也许会明白我的用意了。兄弟刚被皇上赐婚，估计今年便可成家，只可惜做哥哥的不能亲自前去庆贺了。”

    李不伟听得一愣，万没料到史冀忽然说起此事，再一想到史冀是红袖的哥哥，心中更不是滋味，但他转念一想：史大哥此去一年的行程，家中虽然有父亲与两位兄长，但除了史丞相之外，他与两位哥哥似乎少有来往，看来不是一个娘生的，多少还是有些隔阂。但红袖与史大哥也不是同母所行，为何他们二人就显得亲密无间呢？

    想起史红袖，李不伟不由得心跳加速，说不出的烦闷，当下也不再多说，拿起了史冀放在桌上的那份贸易清单，仔细看了起来。

    这份清单由实验室拟制，经六部共同确认后，最终到了史冀手上。清单的最前面，列出了这次要带出的一些商品，主要是大宋的瓷器、丝绸、茶叶、漆器、玻璃器具、钟表、自行车、玻璃镜、牙膏、牙刷、肥皂、洗浴用口、以及军械厂特制的军刀、枪剑等武器。显然，对于美洲那些土著人来说，这些商品无异于珍宝。

    接下来便是这次任务的重点了。李不伟继续往下看，只见上面只是记载了玉米、土豆、橡胶三种资源。至于番薯、豆薯、木薯、南瓜、花生、向日葵、辣椒、番茄、菜豆、利马豆、菠萝、番荔枝、番石榴、油梨、腰果、可可、西洋参、番木瓜、陆地棉、烟草等，却并未有记载，显然这些资料只有周伍一人知道了。

    其实众人心中也都明白，朝庭最关心的仍然是农作物与军需战略品。通过改良水稻的大面积试种，户部越来越意识到新式作物的重要性。而兵部自从见到了杜仲橡胶制作的马车轮、抽气机、防水账蓬、军用胶底皮靴之后，也已清楚地知道橡胶对于军事的重要性。正因为如此，六部对于此次的探险远航也极为支持。

    关于橡胶树，李不伟查了一些资料，也大概有些了解。橡胶树原产于巴西的亚马逊河流域，其种子易丧失发芽力，宜随采随播。这种树通过种子繁殖或芽接繁殖，栽植六至八年即可割取胶液。

    看到兵部对橡胶如此重要，再加上自己了解的那一点知识，李不伟早已同史冀议定：船队到达新大陆之后，尽量先割取现成的天然橡胶，然后再在船上带回一批树苗与种子。李不伟也不确定，如此的运输方法，到底能不能保证树种或树苗存活，但至少也要试一试了。如果一切顺利的话，这次带回的物种之中，橡胶将占到近七成的重量，至于其它的农作物种子，却占不了多大的地方。

    二人商议片刻，李不伟忽然想起一事，忙道：“大哥此次前去，最重要的任务是带回种子与橡胶。如果万一与当地人起了冲突，还是少做杀戮为是，毕竟咱们还要与当地人长期交往的。”

    史冀点头道：“兄弟就请放心吧。至于打仗还是不打，做哥哥的心中自然有数。虽然我们在兵器上zhan有绝对优势，但要收集齐所有的种子，恐怕还要深入陆地的，自然不能与当地人有了敌意。”心中却想，倘若那里都是些未开化的野人，又或是些战力极弱的部落，与他们开战又有何妨？有些情况下，使用武力能省不少事呢。只可惜李兄弟为人太过忠厚善良，日后还需多多教他一些才是。

    二人正说着，只听舱室外传来一阵脚步声，原来是周伍与程风也赶了过来。

    李不伟看到周伍与程风，顿时觉得一阵亲切，毕竟这二人是自己从徽州带到临安的，而且这两年之中，并没有对他们多加照顾，如今却又让二人随着史冀前往几万里外远行，李不伟心中着实有些愧疚。

    周伍与程风却不像史冀那般神色庄重，两人均是一副跃跃欲试的神色。李不伟看在眼里，这才稍觉欣慰，笑道：“史大哥，周伍与程风就交给你了。此去一路上少不了磨难，还望大哥好好照顾他们二人。”

    史冀忙道：“兄弟说这话就见外了，他们二人跟了我两年有余，此时我们早已是自家兄弟一般，否则我又怎会带着他们出海呢？”

    李不伟笑道：“大哥勿怪，兄弟只是随便说说。只是一想到有将近一年的时间见不到你们，我忽然觉得有些失意。对了，我所提供的地图仍然不太详细，不过好在有了六分仪，已基本能够精确计算出所处的经度与纬度了，也不至于迷失方向。不过地图仍然极为重要，新近成立的测绘司，已在地图上面已标注了各地的经纬度。你们这次前去，一路上再将沿途的地图更详细地绘制出来。”说着，李不伟若有所思地看了周伍一眼。

    周伍会意，点头道：“李兄请放心，绘制地图的事，就包在我身上了。”

    李不伟笑道：“我自然是放心了，否则又怎会让你来负责地图绘制呢。”话虽如此，心中却暗想：周伍此时带的地图，除了那张粗略地图之外，还有依依与香儿画的那张极为详尽的世界地图。这一路上他只需装模做样地随便画几下，到了美洲后再假装与当地人探讨一番，然后到时拿出那张真正的地图，这地图绘制的功劳便算是他的了。只是此事迫不得已瞒着史大哥，却让我有此过意不去。

    史冀哪里知道李不伟心中在想些什么，此时看到周伍与程风两人，也忍不住一脸的兴奋，道：“此次远行虽然仓促了些，但毕竟每艘船都已安装了蒸汽机，又另外装有备用蒸汽机。仅是如此，便可将来回的行程缩短一半。不过令我最为欣慰的便是船载火炮了。如今的火炮，不仅重量大为减少，更因为使用了制退器，其射速与射程也提高不少。”说到此时，又叹道：“只可惜这一路上恐怕用不着，即使遇到海盗，也是三两下便结束战斗了。”

    李不伟笑道：“史大哥说得有趣，不