3.15 遭遇 (第2/3页)

天，已是黄昏时分，眼看天色越来越暗，那艘战船却仍在继续行驶。不一会儿，前面又出现了一个小岛，卑职当时心想，这也许就是贼众的巢xue了，便命人将快艇停了下来，并做好航行路线的记录，正待返回码头通报，却发现不知何时身后又多了三艘战船，而此时前方的那艘战船也调转了船头，显然突击快艇已露了行踪。”

    李不伟急问道：“向指挥，那四艘战船可是向你们发起了攻击？”向季点头道：“大人猜得没错，当时天色已暗，四艘战船均点起了火把。卑职看得清楚，船上的人并非官兵打扮，却随身带刀斧弓箭等兵器，显然必是反贼无疑。”

    听到此时，众人都猜到了接下来发生的事，想必是那四艘战船与快艇一阵交战，后来反贼不敌，便逃跑了。

    其实，自从蒸汽战船与船载火炮装备于大宋水师，以及朝庭将水师改为海军之后，还未有一次实战的机会。此次虽然只是一场很小的冲突，但毕竟已算是大宋海军的第一次实战了。向季看到众人企盼的神色，知道自己的经历对于日后制定作战计划极为重要，当下也不敢含糊，将事情的经过毫无遗露地讲了出来。

    当时，向季正犹豫着是马上离开，还是准备战斗，却听到前方那艘战船传来一阵呐喊声，紧接着一团火球飞了过来，转眼间没入前方的海水中。然而几位士兵已看得清楚，这团火球是一支绑了火油线团的箭。还未等众士兵有所反应，前方的船上又射出几十箭，只可惜这些箭的射程不远，大都落入了快艇前方几十米的海水里。

    向季吃了一惊，因为他知道这些箭之所以射不远，很大的原因是箭头上绑了火线团，倘若只是射出普通的箭支，恐怕其射程会更远，更何况敌船上是否有弩机或远程的投石机，也不得而知。若是有火箭射到船体倒也罢了，船上的消防灭火设备也可以快速将火扑灭。但相比较福级战船，快艇的装甲要差上许多，如果有几块十余斤的大石砸了过来，恐怕会造成不少损失，弄不好还会损坏蒸汽机。

    向季忙命人将蒸汽机的转速提到最高，快艇从三艘大船之间横着避了出去。四艘战船远远地尾随了，却始终无法赶上。过了近一个小时，快艇已沿着小岛绕了一圈，又回到了刚开始交战的地方。此时天色完全暗了下来，一名士兵忽道：“向指挥，有两艘敌船不知何时失去了踪影。”向季忙回头一看，只见快艇后面虽然有不少火把，却能看清这些火把都位于两艘船上，另外两艘战船不知何时已失去了踪影。向季正纳闷间，又听到一名士兵惊呼道：“大人，原来那两艘战船又折了回来，正在原地等着咱们哩。”

    向季再一回头，只见快艇的探照灯已经打开，虽然这种探照灯只是皇家实验室的试制品，却仍然能看到前方不远处有两个模糊的影子，正是两艘战船的模样。这两艘战船均息灭了火把，倘若不打开快艇的探照灯，还真不易被发觉。

    快艇上的四门船载火炮早已准备就绪，只是方才只顾着绕岛侦察，一直没有机会侧对着敌船开火。此前后有追兵，前有堵截，向季已没了选择，当下大喝道：“众位兄弟，右转舵绕开前面的战船，左侧火炮准备！”

    快艇的机动性能的确不错，很快就将左侧船舷对着前方的两艘战船。向季一声令下，“轰~~”一声巨响，众士兵只觉得船身向右稍一倾斜，第一发炮弹已射了出去。船身刚一复原，又是一声巨响，第二发炮弹也发射了。

    向季清楚地知道，按照以前的临安附近海域的演练，遇到数艘敌船时，快艇通常会侧对着敌军的船队，并且尽可能使敌船横着排成一条直线，然后将两发炮弹全部射向快艇船头方向最前面的那艘敌船，紧接着快艇会从远处调头，使另一侧船舷正对着敌军船队，倘若刚才那两发炮弹未有命中，会继续向同一艘敌船开火。

    接下来发生的事正如演习时的一样，快艇发了两炮之后，继续向前驶了约一百多米，又右转调头折了回来，这次是右侧船身正对着两艘敌船。由于此时已是夜晚，敌船上又熄灭了火把，并不能看清刚才射击的效果。向季也来不及过多思索，当下又喝道：“火炮向第二艘船射击，另外给第一艘船补上两支火弩！”

    早在快艇调头之时，几名弩机手早已将弩机拉满，此时有了向季的命令，当下只听得‘呼~呼~’两声，两支火弩已射了出去。火弩刚刚发出，快艇已驶过了第一艘敌船，又是一声巨响，众士兵觉得船身向左微微倾斜，火炮已向第二艘敌船开火了。仅仅过了片刻，第二发炮弹也跟着射出。

    众士兵一阵欢呼。这欢呼声并不是为了刚才的两发炮弹，因为未听到敌军的呼喊声，显然刚才两发炮弹都落了空。但是刚才发射的两支火弩，其中一支正好命中敌船的船舷，火弩在射入船身的同时，弩箭上携带的汽油罐也随之破碎，汽油飞溅到船体上，火势迅速漫延开来，倾刻间已烧起了熊熊大火。借助火光，可以清楚地看到，船身上有一个破洞，正是第一轮火炮射击时，其中的一发炮弹命中的。敌船上的叛军显然没有经历过这种场面，一时间惊慌之声四起。

    众士兵正在欢呼间，只觉得船身又是猛地一倾，却并未听到火炮发射的声。正在惊讶间，忽听负责探照的士兵大声道：“前面又有两艘战船！”

    众人这才明白，刚才船身之所以倾斜，是由于快艇急转弯躲避前方的两艘战船。向季顺着微弱的探照灯光看去，只见快艇右前方约一百米处一片火把，正是一直尾追着的两艘敌船。旁边有士兵问道：“大人，甲板上的两门迫击也准备好了，要不要发射？”向季摇头道：“迫击炮主要用于对岸上的攻击，若目标是战船，还是不用罢。”那名士兵应了一声，做了个手势，另有两名士兵又将迫击炮弹装入弹药箱。向季大声喝道：“弟兄们听好了，此乃大宋海军的第一次实战，万万不可出了差错！”众人齐齐应了一声，手中的动作却丝毫不作停顿。

    正说着，快艇已调过头来，其中一名火炮手大声道：“大人，左一、左二火炮又可以射击了！”向季微微点头，众士兵知道快艇马上又会有一次侧倾，均做好了应对准备。不一