序 不一样的历史（十五） (第1/4页)

    亚历山大港。

    熙熙攘攘的人群将港口堵了个水泄不通，衣着破烂的百姓纷纷翘首已待，注视着港湾内那艘豪华邮轮。

    这是个极为特殊的日子。

    因为大英帝国王储将在今日到达，视察总督府，并且参加亚历山大建城二千二百四十六年的庆典活动。

    对于生活在这里的百姓来说，他们恐怕一生只有这一次见到帝国王储的机会。

    当然，为了确保王储的安全，总督调遣了一支五千人的军队，在沿途设置了大量路障，将百姓与王储将要通过的道路完全隔开。

    问题是，百密一疏，在不要命的刺客面前，任何严密的防范都极为脆弱。

    随着清脆的马蹄声，人群沸腾了起来。

    王储乘坐的马车离开码头，朝位于市区的总督府驶去。

    似乎为了表达亲民的态度，或者是为了让更多百姓相信王室并没有遗忘他们，或者是为了巩固大英帝国在这里的殖民统治，马车进入市区后，王储不顾随行人员的反对，抛开了马车的顶棚，与王储妃向四周的百姓挥手致意。

    危险也就在这个时候到来。

    当那名身着西服，戴着大沿帽的年轻人突破军警设置的防线，冲向王储乘坐的马车时，竟然没有任何军警发现他，也没有任何军警上前阻拦。

    直到连续三下枪声响起，直到王储与王储妃倒在了血泊之中，四周的数百名军警才反应了过来。

    刺客的下场是极为悲惨的，可是他没有“白死”。

    更重要的是，射向大英帝国王储的那两发子弹最终引爆了压在全世界头顶上的火药桶！

    明历五百四十六年6月17日，也就是王储遇刺的第二天，大英帝国以德意志帝国暗中安排刺杀王储为由，向德意志帝国宣战。

    虽然没有任何证据，但是几乎所有人都相信，是德意志帝国在幕后主导了这次刺杀行动。原因很简单，德意志帝国的国王威廉二世是大英帝国国王的外甥，如果大英帝国王储遇刺身亡，他将成为大英帝国王位的头号继承人。

    也就是说，等到在任的大英帝国国王驾崩之后，大英帝国与德意志帝国将在同一个国王的统治之下！

    同日，德意志帝国也向大英帝国，以及大英帝国的盟国，即法国，西班牙，俄罗斯宣战。

    次日，大英帝国向德意志帝国的盟国奥匈帝国，以及大明帝国宣战。随即，法国，西班牙，以及俄罗斯向德意志帝国，奥匈帝国，以及大明帝国宣战。

    第三天，大明帝国向大英帝国，法国，西班牙与俄罗斯宣战。

    到此，第一次世界大战全面爆发。

    从根本上讲，这是一场新兴帝国向老牌帝国挑战的战争。

    虽然大明帝国是“最老牌”的帝国，但是在长达数十年的衰退之中，大明帝国逐渐失去了世界霸主地位，大量海外殖民地宣告独立，或者落于其他国家之手，加上《门户开放》协议，大明帝国损失惨重。

    德意志帝国与奥匈帝国则是标准的新兴帝国。

    战争的另外一方，大英帝国，法国，西班牙都是欧洲传统强国，也是欧洲占据了最多海外领地的国家。

    为了确保自身利益，大英帝国，法国，西班牙最先签署“巴黎协约”，建立了军事同盟，并且确定了集体战争政策。随后，意大利，俄罗斯先后签署该协议。只是在战争爆发前夕，意大利退出了“协约国集团”。

    同样，在“协约国集团”成立之前，大明帝国就与德意志帝国，奥匈帝国密集接触。

    本着“敌人的敌人就是朋友”的原则，德意志帝国，奥匈帝国与大明帝国一拍即合，迅速确立了共同防卫原则。

    就在“协约国集团”成立的第二个月，三国代表在柏林签署了“全面同盟条约”，“同盟国集团”正式宣告成立。

    可是，真正引发这场战争的美国却没有急于参战。

    毕竟，从根本上讲，正是美国的疯狂扩张从根本上动摇了大明帝国的霸主地位，伤害了大明帝国的利益，并且迫使大明帝国卧薪尝胆，在积聚了足够强大的力量之后，发动军备竞赛，将世界推到了战争的边缘。

    另外，美国也是当时西方国家中，海外利益最多的国家之一。

    即便美国拥有的殖民地非常有限，可是通过《门户开放》协议，美国获得了瓜分其他国家海外领地的机会。

    战争爆发前，美国没有参与“协约国集团”，也没有参加“同盟国”集团。

    毫无疑问，美国的选择是明智的。

    以当时的情况来看，拥有世界第二庞大的工业体系的美国在军事实力上远远比不上排名第一的大明帝国，甚至比起欧洲的英国与德国都差了很多。

    当时，美国仅仅只有十二艘无畏舰！

    另外，美国陆军的常备军只有二十万！

    这种规模的军事力量根本发挥不了多大的作用，甚至无法确保美国本土在战争中的安全。

    说白了，真打起来，美国将成为第一个倒下的国家。

    正是如此，战前，美国选择了中立政策，并且着手改善与大明帝国的关系，甚至将其太平洋舰队的规模削减了一半。

    在欧洲与大明帝国卷入战争的时候，美国更是站在了一边。

    当然，这并不表示美国没有进行战争准备。

    按照当时的情况，协约国集团很难在战争中取胜。

    从海军实力对比上看，如果同盟国为一百的话，协约国只有七十。工业实力方面，协约国只有六十五。资源方面，协约国有八十七，人口方面，协约更是只有四十八。

    也就是说，只要战争打下去，协约国集团将遭受自“明欧战争”以来最为惨重的失败。

    如果协约国战败，美国很难独善其身。

    说白了，到时候美国只有两种选择。

    一是承认大明帝国的霸权地位，将之前数十年获得的利益吐出来，重新沦落为二流国家，永远失去与大明帝国较量的能力。

    二是背水一战，可是需要击败的不仅仅是大明帝国，还有与大明帝国绑在一起的德意志帝国与奥匈帝国。

    再说了，美国的国力并没有超过协约国集团，如果连协约国集团都无法战胜同盟国集团的话，美国凭什么单独战胜同盟国集团？

    因此，美国不可能一直呆在战场外面。

    按照当时的情况，美国只能暂时避开战争，利用协约国集团争取到的时间，迅速提振军备，扩大军事力量，赶在协约国战败之前参战，并且最终击败同盟国集团。

    到时候，美国不但能够获得胜利，还将成为协约国集团的主导国。

    显然，美国的如意算盘打得很响亮。

    只是，战争会按照美国的计划发展下去吗？

    相互宣战之后，法国，德国，俄罗斯与大明帝国首先在陆上交战。当时德国与俄罗斯都面临两线作战的困境。

    相对而言，海上战争并没有迅速到来。

    明历五百四十七年元月，经过了充分准备之后，由帝国南洋舰队为主，得到了东洋舰队与北洋舰队加强的帝国远征舰队从狮城出发，踏上了奔赴大西洋，支援大西洋舰队的征途。

    当时，驻扎在直布罗陀与佛得角群岛的帝国大西洋舰队已经与西班牙海军舰