第三十一章 战前定策 (第2/2页)

   “可是扬州急需增兵，不然江北门户洞开，南京如何防守？”永历急问道。

    这时干纹说道：“不如将江北的军队撤回江南，放弃扬州，以长江天堑，清军未必能横渡长江，进犯我京师，再或者迁都杭州，如宋高宗南迁，也可保百年基业！”

    “不妥！”郎廷佐高叫一声，然后说道：“南宋能延续百年，全赖后方稳固，后来蒙元攻灭南宋，也是从西南开始，两面夹击，此时大明不过占据江南数省，背后还有三藩和郑经等未灭，根基未稳，如果一味苟安，弘光之事难道不是教训吗？”

    干纹其实心里也是为大明着想，但是听到郎廷佐的话后，老脸一红，知道自己言语有失，如果真按照自己的办法做，长江天堑也未必能拦住清军渡江，而且上游湖北仍在清廷手中，随时都可能顺流而下。

    “陛下，臣以为扬州不能弃守，但南京已无援兵可派，不如我们就地征兵，扬州地近泰州和南通州，人口稠密，南通州是海盐的产地，多有民团护卫，只要能得到当地盐商的拥戴，就能很快地召集起上万人的民团，然后可以调兵迂回到清军的后路，切断他们的粮道，等清军乏粮，必不占自乱！”郎廷佐继续说道。

    永历连连点头，对郎廷佐的话表示认可，心想：对啊，我曾经在扬州结识了几个大盐商，好像他们都是南通州人，每户都有数块盐田，也有数百护盐民团，而这还只是一小部分而已，要说泰州、南通州都加起来，民团的团丁起码在一两万人，如果能收为己用，不就能缓解兵源不足了吗？

    想到这里，永历说道：“朕去年曾经在扬州结识过两个盐商，都是当地有些名望的大商人，这次可以用上，朕就派乔爱卿带上朕的亲笔信，去南通州和泰州找他们，让他们联络其他的盐商，将民团集中交给朕，当然条件也得给人家，这个，诸位议一议吧？”

    众臣均低头想了想，最后还是郎廷佐说道：“盐商重利，所图的不过就是盐引，如果在这上边让些利给他们，应该能打动他们。”

    黄宗羲接话道：“一些利益恐怕还难以打动他们，陛下，不如将开放三年盐引，接着三年盐引加倍，赋税减半，再来四年加三成盐引，等到十年以后，重新开中放引，如何？”

    “啊”永历一怔，心道：黄宗羲好的气魄，竟然将国家的重税来源之一，拱手让人了！但是不给足好处，大盐商们能会轻易就范吗？这根本不可能！

    “好！”永历打定主意，继续道：“就按郎爱卿的办法做，乔爱卿，一会你去替朕写一封信，朕有几个朋友，分别叫做李福通、钱雨时，他们可能为避战乱，正躲在南通州的庄园里，写完信，就由乔爱卿跑一趟。”

    乔贵乐出班躬身应是。

    永历接着说道：“必须马上增援江北，南京城内可能还有不足两万人马，朕要亲征，带走五千好了，还有要催促井冈山的铁匠营，快些将新近打造出的火器送来，再有就是让江西巡抚金川把新募的士兵送来南京，同时让他要小心防范九江和韶关的清军。”

    说到这里永历转向张煌言的位置，说道：“张水蛟、张煌言、邓宁，你们三人听着，朕拨给你们二十万两白银，不管是买也好，还是自己造也好，立刻给朕重新组建一支水军，好了，就这些！”

    众臣听后，一起躬身道：“臣等领旨，万岁，万岁，万万岁！”

    永历点下头，转身走下玉阶，叫上乔贵乐一起出了“华盖殿”，向左后方的“御书房”走去。

    李福通、钱雨时两人并不知道永历的真实身份，所以永历得用“秦老板”的口吻口述，让乔贵乐写这两封信。

    信中的内容，永历并不想先透露自己就是大明皇帝，否则会引起二人误会，但以“秦老板”的身份，表明自己是受大明的内阁大学士郎廷佐所托，让二人尽快联络南通州的盐商，将民团组织起来，再许以百般的好处，然后请他们二人带着民团去泰州会合。

    是不迟疑，乔贵乐拟完信件后，永历就让他立刻上路了。

    第二天一早，五千兵马早就集合在南京舞阳门外，这次出征，有李定国、黄宗羲、毛八重等跟随。其实永历并不想让李定国也随军出征，但难奈李定国壮志不已，只好答应。不过有洪曜、洪熙官、方美玉三人在，倒是也能护卫安全。

    从舞阳门外码头上船，因为明军水师已经没有了大型的战船，只好征用民船，载上永历等人和五千大军，顺着长江向下游扬州驶去。

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