107第107章 (第2/6页)

草。”

    “是么？”董鹏枭挑了挑眉毛。

    彭茂陵又道：“新法方面，京畿地方自施行以来，官府从寺庙道观收上来许多稅银，国库充盈，程大人建议增加鳏寡孤独的抚恤银两，给病人送医赠药，给穷人补贴米粮——程大人亲自去到各个惠民药局、慈惠署，慰问贫病交加的可怜人，帮他们修过房子，烧过火煮过饭，还帮寡妇纺过纱——他忙得几乎连家门也不进。”

    “不知所谓！”董鹏枭嘟囔，其实心里也明白，大约程亦风是因为找不到符雅痛苦万分便拿公务来麻痹自己。虽然觉得这书生有点儿可怜，不过毕竟不是自己这一派里的人，与其让他鞠躬尽瘁得了民心，还不如祈祷他早点儿累死。便扫一眼程亦风，果然，才两个多月不见，这人竟好像老了十岁一般。

    说话间，崔抱月和民兵已经演习完毕。又有另外一批人下到了场中。这些人都穿着藏青色短打，背后绣着一只眼神凌厉的老鹰。董鹏枭素不知道有哪一支队伍是如此服色，因奇道：“这是些什么人？莫非禁军换了官服？”

    “董将军有所不知，”彭茂陵道，“这是兵部袁大人的细作司，如今取名叫‘疾风堂’，广招天下高手，专门负责刺探军情查拿jianian细暗杀敌人。今日是第一次给大家展示他们的本领呢。”

    “细作司啊……”董鹏枭摸着下巴，之前不就是为了这个闹得满城风雨？此时看来，这些人有的如窜天鹞子，有的像下山猛虎，有的似开山之金刚，还有的仿佛千手之观音，或者轻功卓绝，或者暗器无敌，彩棚中的官员们直瞧得眼花缭乱。四下里叫好声不绝于耳。

    这些人果然都有些绝活，董鹏枭想，倘若袁哲霖真的有本事把他们弄到樾国去，将樾国皇帝杀了，那楚樾形势就会立刻改变，我大军说不定可趁机杀过河去，将樾寇一举扫平……那样的话，功劳就全被这馘国的黄毛小子一个人占了，论功行赏，他恐怕能封为一方之王呢！

    看座席之上，哲霖和景康侯都面带微笑。董鹏枭想：岂能让这些馘国遗老得意？幸亏我还有杀手锏未出！即离席下到场中，朗声道：“殿下，臣还有一件神兵未曾献上！”

    这时疾风堂的各人还未表演完毕，让他这样一搅局，只能生生打住，不免露出恼火之气。不过哲霖没有愠色，静静地打手势让众人退下——自从东海派因追杀严八姐而失手击沉火炮，他好不容易才让竣熙恢复了对武林人士的信心，可不能就此再惹出麻烦来。

    竣熙感激他识大体，点头为谢，又清了清嗓子：“董将军，是什么神兵？”

    董鹏枭得意地一笑，向后面招招手。便有十个士兵推着一辆红绸遮盖的小车来到跟前。这车看来甚是沉重，纵然土地被冻得坚硬也留下了两道深深的车轮痕。大家不知董鹏枭卖的什么关子，都伸长脖子来看。只见他将红绸一角系着的绳子交到竣熙的手中，示意少年为神兵揭幕。竣熙自然不能拒绝，轻轻一拉，红绸落下，露出一尊黑油油的火炮，看其外表，竟和当初从西瑤运来的一般无二。所不同的只是炮身上有一条鎏金的飞龙。全场不禁大惊。

    “董将军，”竣熙喜道，“这莫非是我国自己铸造的火炮？你先前的奏折中怎么没有提到？”

    “回殿下的话，”董鹏枭面上掩饰不住的洋洋之色，“臣写奏折的时候火炮尚未完成。这是臣启程的头一晚才造好的。还不曾试过，就请殿下来放头一炮。”

    “那果然好！”竣熙兴奋不已，当下就要离席。景康侯却从旁劝道：“殿下，毕竟是我国自铸的第一门火炮，是否成功犹未可知，殿下如果亲自试炮，恐怕冒险。”

    “有何冒险？”董鹏枭才不把这亡国皇帝放在眼里，道，“这里面装的不是炮弹，是烟花而已，还怕爆炸不成？”

    “那倒……不怕。”景康侯没话好说了，仿佛被董鹏枭瞪怕了似的，垂头缩到一边。而一直闷葫芦似的程亦风却哑声开口道：“在这里放烟花，不会扰民么？”

    好你个程书呆，董鹏枭暗骂，刚才一直装死，现在才开口就是跟我唱反调。我难道还怕你？“不会扰民。”他道，“我已查探过了，这地方的村庄已经荒芜了，连耗子都没有。只能打扰鬼。”说着，就叫士兵来调整炮筒的角度，又叫拿松枝来准备点火。

    “京畿附近竟然也有荒芜的村庄？”竣熙奇怪道，“这是何道理？”

    “回……回殿下的话……”孙晋元身为凉城府尹，最近一时刺杀一时绑架，他已经够麻烦的了，听到太子又来质问自己政绩，冷汗不由涔涔而下，几乎是连滚带爬地前来回话：“这里叫做芙蓉庙，原来有个庄子，但人烟稀少，夏天以菱藕荷花为生意，秋天就招待些游玩的文人。不过今年中秋的时候有一处庄园失火，因为风大，旁边的房屋也被殃及，一夜之间都烧毁了。逃脱出来的村民就搬到了别处，这里自然荒废了。”

    “原来是这样。”竣熙眺望远处。地面凹陷的地方有一汪很大的荷塘，夏日也许莲叶田田颇为壮观，这时连枯叶也稀少。时天色将晚，一抹残阳即将消失在地平线上，红光映在湖中，正是水天一色。而荷塘对岸的树木和房屋黑黢黢的轮廓夹在那嫣红的天与水之间，好像是一幅衬在红底子上的剪影一般，上下对称，十分好看。

    董鹏枭已经把火炮调节好了。他亲自将烟花填进了炮筒里，又将松枝呈给竣熙，请他点燃引信。竣熙点了点头。不过走到火炮边上，又忽然道：“程大人是兵部尚书，不如程大人来放第一炮吧！”边说，边把松枝递给了程亦风。

    “殿下，这……”董鹏枭可不情愿。

    其实他不晓得今天竣熙安排这么盛大的钦差迎接仪式根本就不是为了接风。而是因为看到程亦风多天以来心力交瘁，特地找个名目来给他打打岔，换换心情。为此，竣熙将程亦风在朝中的朋友如臧天任和风雷社诸人都邀请了。阅兵亦不用京畿留守部队，而是招崔抱月带民兵来。又因为《铸造秘要》里自言使用了不少外洋的技术，便不管白赫德是否通晓机械，也将他请来列席。如此齐集一堂，都是程亦风的故人。本来指望着大家说笑开解，可使程大学士心情稍好，岂料一番心血全然白费。程亦风犹如木雕。但竣熙不愿就此放弃，试火炮放烟花大概是今日的最后一个节目，他打算再做一次尝试。

    “程大人统领兵部，这新兵器理应由他先试。”竣熙坚持。

    若换在平日，程亦风大约会婉言拒绝，而这时，他连顾忌董鹏枭面子的精力都没有，一句话也没力气多说，接过松枝，就走到火炮前。点燃了，只听“啾啾”数声，仿似猿啼，赤白紫金青各色烟花冲霄直上，天空中如同绽开了一