第二十三节 祭典开幕 (第1/2页)

    『在看什么呢？迈克尔。』

    『我想看清楚，刚刚那边好像有人骑着马穿过了人群，到底是谁这么风风火火从城市里出战？』

    『出战？你没搞错吧？今天进行的只是祭奠活动哦，就算霍夫曼神父跟里欧先生撞在一起，他俩也不一定会打起来啊。』

    『但愿如此，不过，我总觉得这事情不会轻易地解决……』

    『不会轻易地解决？唉，你们这些男人，就是喜欢满腔热血互相争斗，难道就不可以好好地坐下来谈一谈？』

    『好好地坐下来谈一谈啊，那两个人应该……』

    「对哦！里欧和霍夫曼不是已经在教会会面过了吗！正因为谈不拢，所以才要继续在艾尔废都对决啊！」

    直到这一刻，高斯方才猛然醒悟过来，在风平浪静的背后，竟然隐藏着如此可怕的动机！

    真是太大意了！不经意之间又一次被那两个男人抛离得远远的！怎么办？追！

    『喂！茜莉娅，你可以跑起来吧？』

    『跑起来？跑起来要做什么呢？祭典开幕时间还早着呢。』

    『我现在无法详细解释，总之，我们得赶在别人到达之前抢到前排位置！否则就会错过大事件了！』

    『……啊！别、别那么急！等等我！』

    不明所以的茜莉娅被拖着奔走起来，虽然有些情非所愿，但敏锐思维还是能够察觉到一点气氛的变化，此时，她的想法其实并不怎么复杂——既然高斯认为要认真对待，那就是值得认真对待的事情。因为，男人不都是这么『不善言辞』嘛！总是喜欢用行动来表达他们的志气，然后坚持一下就把麻烦事给解决了！这样的好家伙绝对是最帅的！

    于是，怎么能错过如此精彩的大事件呢？动力一下子来了！茜莉娅很快追上高斯的脚步，二人目标一致，硬是迎头赶上把前进中的民众队伍全甩到了身后！可就算是努力争取，能够得到的也只有更好的观看位置而已。

    那时候，所有人都没预见到祭典会高潮迭起，包括霍夫曼在内，他以为掌握了所有状况因而无比自信，殊不知，这个世界上还有人比他更早一步布阵艾尔废都。祭奠先锋队伍刚刚抵达原都城庭院位置，和预定计划一样，外围部队早已经分别把艾尔废都东西北三方给封锁起来，只留南面作为出入口。如此布局，目的是为了减慢消息扩散的速度，但是整个艾尔废都的面积毕竟不小，导致各部队之间难以保持密切联系，缺乏统一调度同时也让多方配合默契略显生疏。

    其实，虽说是『部队』，但这些人终究不是长期一同训练的正规军队，所以并没有稳固的队伍编制，彼此也不太熟悉，因此现在只能由队伍中的高级士官进行带领，各自执行警戒任务。对于这个问题，霍夫曼也已经尽力了，无奈法例里允许拥有的防卫人数就只有那么多，结果，他唯有把最好的训练资源留给个中士官精英，然后由其在实战时刻分散统率多支部队——这是他能想出最好的办法了。

    如果说这种配置有什么盲点的话，毫无疑问就是很容易会被外人混入其中，霍夫曼急速赶到祭典现场，便是为了查阅这支艾尔多拉多仅有的军队，确定各部队头领全是记忆中的模样，至于其他人，实在是没办法一一细看了……

    霍夫曼完成外围部队布置以后，祭奠先锋也把场地清扫完毕了，紧接着，队员们陆陆续续散开围成又一个圈子，为空旷的地方划出活动区间。时间正正合适，携带工具材料的主队伍终于到达目的地，其中，还包括高斯和茜莉娅的身影，众目睽睽之下，主祭台旗帜成功树起来了！迎风飘扬的王家大旗，犹如一道灼热焰火，给还在路上的人们指明方向，更令现场一众人等热血彭拜，他们等待这个时刻实在太久太久了！

    「我的国王，詹姆斯·霍夫曼现在来响应您的号召了，如果陛下还能听到我们的声音，请给予士兵们最大的勇气吧！让艾尔多拉都重新团结起来……！」

    『来人啊！把祭奠用武器装备分派给维持秩序的志愿者们，这是向王家致敬的祭奠，绝对不能在先祖面前失礼！』

    『遵命！』

    先前秘密准备的武装器械终于要大派用场了，在祭典仪式正式开始前，志愿者们陆陆续续被分发了沉甸甸的装备，并由正规军人指导完成穿戴。

    乌合之众给套上威武的『真家伙』以后，模样完全不同了！尽管盔甲基本都被象征哀思的白布所覆盖，可锋芒毕露的刀枪利刃还是令人不寒而栗！然后，不晓得谁又再派发了一批暗黑口罩，被遮上嘴面的人摇身一变，形象就像是从地狱归来的鬼武士！如果说这是为了致敬当年奋勇的将士，未免也太过火了，以至于有些老者和小孩子吓得连连后退，只剩下大胆的年轻人可以大步踏进主会场。

    看这样子，霍夫曼的目的达到了，他对所有人发出号召，但真正能够走上战场的就只有青壮年而已。原来如此！这不是任何人都有资格参加的祭奠，环节当中包含了重重筛选，勇敢者将直接面对霍夫曼神父『开导』，接下来，恐怕还会有难以预料的关键环节，最终催生出一群狂热武装分子！到时候，这股力量将会成为战争的棋子，开始反击战略！

    真是一个可怕的男人，用正义的名号来进行邪恶的谋略，难怪里欧要狙击霍夫曼。可是说这句话的人，他如今到底在干什么呢？高斯举目远眺四处张望，目光所到之处却尽是陌生人，根本没能发现任何相似的身影。

    『迈克尔，我说，这气氛好像不太对劲啊……』茜莉娅下意识捉紧了男孩子的手。

    『你也看出那些「鬼武士」不妥？』

    『不是指他们，我是说来参加祭奠的人，你没感觉人实在太多了吗？』

    作为最早到达的头一批观众，高斯和茜莉娅自然占据了最前排位置，二人一直都密切关注着主祭台方面的动作，所以根本没察觉到后方完全被围个水泄不通！那情景的确太惊人了，想象一下，数千人同时站在背后往前注视，会不会有一种无形的精神压力？而且艾尔废都是被武装部队包围的！万一人群集体行动起来，个人将会被淹没在大潮之中！里欧再怎么厉害，也不可能与阻止到全部人啊！

    此时，高斯也开始感到不安了，甚至有些后悔把茜莉娅带到这个危险地方，如果即刻选择投靠霍夫曼那边，说不定就可以保护到女孩子的安全，只不过……

    『别担心，有我在呢！』高斯稍稍用力反握住女孩子的手，另一只手同时握紧装有秘密武器的包裹，但即使是这样，神情也情不自禁变严肃了，无法再用平和的心态来面对祭奠。

    『嗯……对了，里欧先生……应该会出现吧？』茜莉娅能够感受到同伴的心意，只是，眼下紧迫的形势着实让人担心啊。

    『肯定会的！他一定会站出来和霍夫曼进行对抗，就在某个时刻……』

    「问题是，祭典越演越