第八章 蕃坊夜宴（上） (第2/2页)

自己与刘氏兄弟不同，觉得自己长得像二五崽，所以才就势扯了这么个由头。

    “蕃长对苏莱曼的女儿......”楚锐一边堆出一副谄媚笑脸，象征性的询问，另一边心里对蕃长大为叹服，果然不愧是官啊，能把割包（空格）皮这种事都当街拿出来当借口，没有一点含蓄，极其自然流畅，这演技这脸皮实在令人叹服。

    钱中进不说话，目不斜视，一副道貌岸然的样子略微颔首。

    “割礼我是知道的，不过此事得私下里向蕃长细说。”楚锐义正严辞。

    私下？嗯？一边的赵兴眼神严厉警惕地向楚锐扫射，你小子想干嘛？

    楚锐赶紧给刘夔使了个暧昧的眼神，刘夔心领神会，附耳向赵兴低语两句，赵兴这才恍然大悟加哭笑不得的表情，扭头继续看他的西洋景去了。

    片刻之后，一行人到达了目的地，一座巨大并且灯火辉煌的建筑，望海楼。

    广州虽然是商港，但想望见大海是绝无可能的，此楼之所以取了这个名字，无非是那些海商的意思，他们自海上来，将来回乡也得经由海上去，不望海又能望什么。

    进得楼内，登上最顶层，只见里面已经排开了数张大桌，每张桌子都围坐了等候着的各色人等。原来今晚举行的乃是蕃坊海商给钱大官人的上任欢迎宴会，赵兴楚锐等人是恰逢其会，顺带的而已。

    众人见得钱蕃长进来，纷纷起立见礼，虽然这些人来自世界各地，不过侨居广州日久，行的自然也是大宋的礼节，相互之间也用汉话交流，沟通基本无碍。礼毕后众人落座，钱中进当仁不让的坐在主桌上首，身边除了一名幕僚和同样有官身的赵兴之外，其余尽是高鼻深目的蕃人。楚锐等带罪之人，上不得主桌，只能临时加了一张小桌子安排在最下首的位置，由另一名幕僚负责陪同。

    各种客套话场面话废话说完后，晚宴正式开始，一时间望海楼里杯筹交错热闹非凡，不久又有一群穿着妖冶的胡姬在琴声伴奏下入场起舞，将宴会的气氛逐渐推向高潮。

    相比之下，楚锐这一桌恐怕是最冷清的，一开始还有几个人过来敬酒，待众人陆续得知了他们的身份后，别说敬酒，便是正眼也懒得瞧这边一下。不过楚锐并不介意，一边只管自吃自饮，一边观察着主桌上的情况。按照他的想法，将来既然要在西城里混，搞清楚各方面的关系是很重要的，眼下坐在主桌上的都是大人物，不借此良机好好看看记记，未免太可惜了。

    一曲舞毕，胡姬退场，宴会的气氛开始回落，趁着这档儿，有位唤作“扎义德”的海商站起身子，向钱蕃长举杯遥祝道：“蕃长请了！传闻说程经略想要在西城大兴土木，可有这回事？”

    扎义德的问题才提完，整个大厅内顿时陷入了寂静，人们都停下杯筷，望向钱中进。

    钱中进把玩着手里那精巧的西洋银杯，略作沉吟，便直接答道：“确有其事。”

    众人一片窃窃私语，忽然又有一人站起来大声说道：“广州周边已有八座卫城，禁军厢军所在多有，何苦再修城池？”

    “毕竟广州水路直通大海嘛！八座卫城也拦不住海贼溯江进袭。”钱中进不悦道：“西城修起城墙，与东中二城首尾相连，既保护了诸位安全，又有利于城内交通，这等好事各位应大加支持才是。”

    “蕃坊地方这么大，城墙得修多长？要花多少银钱？”扎义德用手敲了敲桌子，非常无礼地瞪着钱中进，道：“宋人说羊毛出在羊身上，怕是程经略早已经把我等当作那待宰的肥羊了吧？”

    “尔等侨居于此，自当守我大宋律例，怎可在此非议上官？”钱中进皱起眉头道：“再说修筑城墙，本就是保护尔等的安全，你们不想出钱捐输，难道想吃白食吗？天下哪有这般便宜的好事？”

    “嘿嘿，安全？”坐在扎义德旁边的一名海商叫道：“修起城墙就安全了吗？咱们的生意全靠这大海，如今海贼肆虐，我还有十几条船扣在交趾人手里，修城墙有个屁用，还不如省下钱多造些大船，把那些海贼彻底剿灭才是。”

    “就是就是。”“修什么墙嘛！浪费钱财。”“剪我们羊毛无所谓，剪完你总该用在正途上，修城墙算怎么回事？做缩头乌龟吗？”“咱们海商的钱财都从海上来，城墙能修到海上去？”众人一片反对之声。