第032章 范老献策 (第1/2页)

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    被灾民紧紧追着，仁宗皇帝和福贵一路疯跑，半刻也不敢停留。不料刚跑到一个转角处，迎面突然窜出一顶轿子，他们主仆二人躲闪不及，双双跟那轿夫撞到了一起——那轿子一歪，立即有个人从里面摔了出来。

    这时，一个管家模样的人忽然跳上前来，他也不去搀扶他家主人，只是张口就骂：“哪来的刁民，吃了熊心豹子胆了，竟敢冲撞我家老爷的轿子！——是不是活得不耐烦了？”

    “你……”福贵气将不过，正要说话，不想却被仁宗皇帝伸手给拦住了。

    “李安，休得放肆，老爷我这不是好好的么？”被摔的人突然说话了，他还弯着腰，轻轻地拍打着自己身上的尘土。

    “是、是、是，老爷，小的明白！”那名唤李安的管家听了，连连点了点头。

    待那老爷缓缓抬起头来，仁宗皇帝不觉有些眼熟，再一看，却见那人竟是参知政事范仲淹【注解1】，他不禁乐道：“范老先生，原来是你啊！”

    “皇……皇上……”范仲淹又惊又慌，结结巴巴喊道，他以为自己看错了，慌忙擦了一把眼睛，再仔细一瞧，还果真是皇上。心中一急，他“扑通”一声便趴在了地上，连连请罪道：“皇上，微臣该死，微臣管教家仆无方，冲撞了皇上……微臣该死，请皇上降罪！”

    “皇……皇上？”一旁的管家一听是皇上，吓得浑身都哆嗦起来，一下子软瘫在地，话也说不出来了，只是一个劲地磕头，如捣蒜一般。其余轿夫等人慌忙也跟着跪下了，连连呼道：“皇上万岁万岁万万岁！”

    “范老快快请起！”仁宗皇帝一把扶起范仲淹，并笑着宽慰他道：“爱卿不必惊慌，朕只是微服私访，浑身上下狼狈不堪，谁还能看得出朕是一国之君哪？——正所谓不知者不怪，爱卿不必为此自责！”

    起了身，范仲淹连忙抱拳施礼道：“微臣诚惶诚恐……”

    “范大人——”富贵担心那些饥民再追上来，慌忙插上话道：“此地不宜久留，我等还是速速护送皇上离开才好。”

    范仲淹对富贵的话深为不解，他看了看这小太监的熊猫眼，忙又上下打量了仁宗皇帝一番，见皇上衣衫不整、破烂不堪，他心里禁不住嘀咕道：“这还是堂堂的九五之尊么？怎么——怎么会沦落到如此地步？”终于，他满脸疑惑地问道：“皇上，您……您如何变成这般模样了……”也等不及仁宗皇帝说话，范仲淹当即脱下自己的长衫外套，还要亲自给皇帝披上。不想，仁宗皇帝正要推却，从那边街角处忽又飙出一帮人来，正是那些灾民，人数似乎又多了不少。

    “范大人，您赶紧护送皇上先走，不能再耽搁了！”富贵急了，慌忙催促范仲淹道。说着话，他忽地拍了范仲淹一把。范仲淹这才愣过神来，扶住仁宗皇帝的手便走，风风火火，丝毫也不像已是年过六旬的老翁。然而，管家那厮却着实不开眼，竟然忽地窜到前面，挡住了仁宗皇帝和范老的去路。

    范仲淹急了，吼道：“李安，你搞什么鬼？——快点给老夫让开！”

    这时，只听得李安吞吞吐吐道：“老、老爷，咱们走了，那……那那轿子怎么办？”

    “都火烧眉毛了，还轿子？——滚一边去，别在这碍手碍脚！”范仲淹火了，上前便一脚把李安踹到一边，继而又扶住仁宗皇帝往前走。走过几步，他还不忘回头瞪了瞪李安那厮，连连嘀咕着骂道：“真是个不开眼的东西……”

    辗转跑了几个巷子，范仲淹领着仁宗皇帝来到他的府宅后门。大街上到处都是流离失所的灾民，他担心皇上会有所闪失，但又无处可躲，只好把皇上领到自己府上来了。进了门，范仲淹立即吩咐府上丫环下人烧水，又让人准备沐浴器具和干净衣服。

    一时之间，范府忙得鸡飞狗跳。等仁宗皇帝沐浴出来，范仲淹已从福贵口中得知了事情的经过，不禁连连心慌，不过好在皇上平安无事，要不然他这做臣子的就罪莫大焉了。

    沐浴一番，又换了身干净衣服，仁宗皇帝心里不禁畅快了许多，但一想到还有那么多灾民食不果腹、衣不遮体，他的心猛地又沉了下去。见到范仲淹，他禁不住连声叹气道：“范老，眼下瘟疫肆虐，朕却无能为力，真是愧对先皇，愧对黎民百姓……”

    “皇上切不可如此自责，万万保重龙体才是。”范仲淹忙安慰道：“眼下形势严峻，黎民百姓正处于水深火热之中，要是您再有所闪失，那我们大宋危矣！”

    “唉！”仁宗皇帝叹了一下，他坐下喝了口茶，眉头一皱，忙又问：“范老，这城里突然冒出这么多难民，朕事先怎么一点也不知道，这开封府尹到底干甚吃的？开封地面上出了这么大的事，他胆敢不禀报，简直反了天了！”

    “皇上，”范仲淹忙抱拳道：“您也无须动气，这几日开封府尹柳志成柳大人也忙得够呛，可能是一时耽误了。”

    仁宗皇帝问：“那他忙什么了？”

    范仲淹回道：“这几日柳大人都忙着在京城四处开设粥场……”

    “开粥场？他在哪开粥场了？”仁宗皇帝立时跳了起来：“朕自宫门一路出来，怎么一个粥场也没看到？他若是开了粥场，怎么还有那么多灾民滞留街头？”

    “怪只怪柳大人只有两只手，忙不过来啊！”范仲淹叹着气说道。

    仁宗皇帝又问：“范老的意思是——那柳志成缺人手？”

    “是啊，”范仲淹道：“开封府衙也就那么一点人手，哪能忙得过来，柳大人没法子，把他自己府上的下人也都打发了出去，就连他夫人也去了南门那边的粥场，帮着熬粥、帮着生火，一天到晚都没停过……”

    “还有这等事情，真是难为柳爱卿了！”一时间，仁宗皇帝自觉有点羞愧了，慌忙又向范仲淹抱了一下拳道：“多谢范老先生提醒，要不然朕又要错怪柳爱卿了！”

    范仲淹慌忙跪下了，拜道：“皇上折煞微臣了，微臣担待不起！”

    “范老先生，你我虽为君臣，但实有师生情分，这私下里你就无须这般多礼了！”说着话，仁宗皇帝